插花是一门艺术，同雕塑、盆景、造园、建筑等一样，均属于造型艺术的范畴。

在我国插花的历史源远流长，发展至今已为人们日常生活所不可缺少。

中国传统插花受儒家、道教、佛教思想影响，富有中国人特有的宇宙观和审美情趣，认为万物有灵性,因而常把无语无义的花草根据其生活习性, 赋予了人的感情和生命力。

借用花木抒发人的意志、愿望之时, 以花枝展情韵, 表现花品花格, 令人在击节赞叹之余, 心驰神往。古人看花是有分别的，饮酒对自然生长的花，饮茶对瓶中插花，在寄情花木中, 每朵花、每片叶都蕴涵着深长的意味。

花器

宋代插花的花器，如花瓶、画盆已经是专门的造型，和日用器皿区别开来，各大窑口几乎都有生产专门用于插花的花器。当时的插花既有自由、惬意的竹筒插花、也有发古幽思的用商周鼎彝作花器的插花。

插花容器的制作与改良，继五代发明占景盘后，宋朝又发明了三十一孔花盆、六孔花瓶、十九孔花插等，可视作现代插花用的剑山原型，可见当时对花枝的插置布局已有一定艺术构思。同时，宋人花架也十分考究，这大大促进了陶瓷、漆雕、木器等工艺的发展。

花德

宋代的儒士总是把哲思与花木、与大自然相联系。所以，文人义士常以花材影射人格，花材多用松、柏、竹、梅、兰、桂、山茶、水仙等素雅者，表达人生抱负、理想。结构上则注重以清为精神之所在，以疏为意念之依归，体现自有纯美的意境。

如以梅之傲雪凌霜、兰之幽怀若谷、竹之虚心有度、菊之玉洁冰清, 作为“四君子”；或以傲骨铮铮的青松、高风亮节的竹、刚强不屈的梅，组成“岁寒三友”，比拟文人雅士清高、孤洁的性格。将花卉赋予花德，以花寓意人伦教化，成为宋代花艺的重心。

有迹可寻的插花，至少唐以前在中国已经出现，甚至有人认为是汉代就有，不管何时有的，都还相对简单，多与祭祀或供奉有关。宋元时期，中国插花进入了普及时期，虽然国力已不如唐时强盛，但毕竟结束了五代的割据局面，经济文化更加进步。“人文之善”是社会生活的境界、人际交往的境界，在天人合一的传统哲学观下，能体会的是静观万物，是时光的变迁。