原文

信言不美，美言不信；善者不辩，辩者不善；知者不博，博者不知。圣人不积，既以为人，己愈有；既以与人，己愈多。天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。

解释

真实可信的话并不好听，好听的话反而不可信。善良的人并不善辩，善辩的人反而不善良。真正有知识的人不卖弄，卖弄自己懂得多的人不是真有知识。圣人无私，总是尽力帮助别人，自己反而更富有。尽力给予别人，自己反而会拥有更多。天道利于众生而不伤害它们。圣人的行为准则，是惠济大众而与世无争。

信言不美，美言不信；善者不辩，辩者不善；知者不博，博者不知

“信言不美，美言不信”，真正诚信的话，不漂亮；过度漂亮的话，往往隐含欺骗的内容。真理是朴素的。

“善者不辩，辩者不善”，真正善良的人，不去争辩。经常争辩，这不是善良者的表现。

“知者不博，博者不知”，有智慧的人，不会吹嘘自己无所不知，其实这样做是没有智慧的表现。

“信与美、善与辩、知与博”三方面的对立，说明了事物的外在形态与内在本质往往不一致，甚至恰恰相反。真假、美丑、善恶，人们往往看重表象，看不透或不愿直面真实。

圣人不积，既以为人，己愈有；既以与人，己愈多。天之道，利而不害；圣人之道，为而不争

“圣人不积”，圣人没有私心杂念，不存在占有之心，不积累财物，而是尽力帮助别人。同时自己也获得内心的充实。“不积”是圣人之心。“积”是凡人之心，是对世俗贪欲的总结。

“既以为人，己愈有”，去帮助别人，为别人做事，在帮助别人的过程中，获得了无尽的快乐，积累了无形的资产。给别人的越多，要财富发挥它的真正的作用，在“舍”的过程中反而自己得到更多。

“既以与人，己愈多。”给别人做的事情越多，我们感觉到自己越富有；对别人帮得越多，感觉到自己获得的更多。看似付出，自己反而获得更多，自己的精神世界也更为充盈。物质世界越发达，财富越多，精神家园就越贫瘠。

“天之道，利而不害。”天道如此，人道应该效法天道。“圣人之道，为而不争”，一个好的领导人也是如此。把事情做了，不为自己争名夺利。“上善若水”讲“善利万物而不争”；天道讲“为而不争”。

天地生养万物，只有付出不求回报。那些总想占别人利益的人，什么都不会得到。自然的规律是有利于物，而无害于物；圣人的法则是施舍于人，而不是争夺。

不吹嘘自己的知识的渊博，只让知识发挥它正确的作用；不积累那么多的财富，而是让财富发挥它真正的作用，让我们的精神世界越来越充盈、越来越丰富。

故事

唐玄宗李隆基是一位有作为的君主。他即位之后，重用贤臣，勤政爱民，开创了令后世钦羡地“开元盛世”。然而，唐玄宗做了二十多年的太平天子，身上那股积极进取的精神渐渐消失。在他看来，现在天下已经安定了，朝臣们尽心尽力地处理政事，自己何必劳神苦思为国事操心呢？于是，他开始过上安逸享乐的生活。

对于这一变化，宰相张九龄看在眼里，急在心里，他时常劝谏玄宗，希望其不要怠于政事。唐玄宗最初还听过几句劝告，但是到了后来，他对张九龄的话也听不进去了。

这时，朝廷中出现了一个大奸臣，名叫李林甫。李林甫是唐朝宗室。善音律，会机变，能钻营。这个人不学无术，但是很会阿谀奉承。为了了解宫中情况，李林甫经常和宫内的宦官、妃子勾结，向他们打探消息。唐玄宗在宫里说些什么，他都能打探得一清二楚。李林甫根据打探来的信息，仔细揣摩玄宗的心思。等到唐玄宗找他商量事情的时候，他总能对答如流，并顺着玄宗的意思说出来。唐玄宗见李林甫机灵聪明，觉得他是个干才，于是开始重用他。

唐玄宗想提拔李林甫为宰相，便找来张九龄一起商量。张九龄坚决反对，他直截了当地说道：“宰相的地位，关系到国家的安危。如果皇上任命林甫为相，只怕国家就要遭殃了。”这话传到李林甫耳中，李林甫对张九龄恨之入骨，便想找个机会除掉他。

朔方（治所在今宁夏灵武）将领牛仙客目不识丁，但是在理财方面很有天赋。唐玄宗想提拔牛仙客，张九龄没有答应，玄宗非常生气。李林甫听说后，就向玄宗进谗言说：“像牛仙客这样的人，才适合做宰相；张九龄就是一个书呆子，不识大体。”

事后，玄宗又找来张九龄，希望他能改变初衷。张九龄坚持己见，态度坚决，玄宗更加生气了，并厉声说道：“难道什么事情都要让你来决定么！”

唐玄宗越来越觉得张九龄“不识大体”，再加上李林甫在旁煽风点火，终于罢了张九龄的相位，并提拔李林甫当了宰相。

自从李林甫当上宰相，玄宗就深居于宫帷之中，贪恋声色，恣意享乐。朝中的大臣，很少有机会见到玄宗，更谈不上与玄宗商议国家大事了。不论大事、小事，玄宗都一律交给李林甫去办理。李林甫虽然不通晓词赋文章，但是处事精明干练，每次都能令玄宗觉得满意。

李林甫为人阴险狡诈，当上宰相后，便想方设法使玄宗与百官隔绝，不许众臣在皇帝面前提建议。有一次，李林甫召集起谏官，对他们说道：“当今皇上圣明，做臣子的只要顺着皇上的心意办事就行了，大家没必要向皇上提意见。诸位难道没看到立仗马（一种在皇宫前作仪仗用的马）吗？它们吃的饲料相当于三品官的待遇，但是哪一匹马要是随便叫了一声，就会立刻被拉出去，以后不再有用了，到时它后悔也来不及了。”

有一个谏官不听李林甫的话，仍旧写了一份奏折上呈给玄宗。第二天，这名谏官就被降职到地方做了县令。众人得知后，心想这一定是李林甫在背后捣鬼，因此谁也不敢说话了。

李林甫当了十九年宰相，朝中的正直大臣大都遭到贬斥，一批批钻营拍马的小人都获得了重用。就在这个时期，唐朝逐渐由盛转衰，“开元之治”的繁荣景象不见了。公元755年，终于爆发了“安史之乱”，唐朝由此陷入了纷乱、割据的局面之中，一直延续到灭亡。