依恋关系的健康与否，决定了孩子一生的幸福与否。童年受到忽视和虐待的孩子，长大以后往往被困于以往的不良关系中，无法发展自己，更可怕的是，这种无能为力是被身体记录的，有时候甚至难以意识到。
作者借玛丽琳的个案，展示了一个受过虐待的孩子成年以后，如何忽视自己的感受，不断重演创伤，又慢慢勇敢地疗愈的过程。
恐怖与麻木
玛丽琳几乎不记得12岁之前发生的事情，她只是认为自己“必然有过”幸福的童年，但是，在她的记忆里，与男性相处让他总是拘谨不安，不仅如此，她还会觉得生命在“走过场”，为了缓解麻木感，她会自残、会酗酒，后来又疯狂地运动，但似乎都无济于事。
直到玛丽琳遇到迈克尔，与他相处让玛丽琳感觉到前所未有的放松和亲切，可是偶然的肢体碰触，让她暴怒，迈克尔因此离开了她。玛丽琳感到羞愧和自责，她希望通过治疗摆脱对男性的恐惧和无法理解的愤怒。
治疗初期，作者请玛丽琳画了一幅家族肖像，她画出了一个狂乱而恐惧的孩子，被关在笼子里，受到三个噩梦般的、没有眼睛的人的威胁……尽管玛丽琳否认了画中的经历，但作者认为她曾经有过可怕的记忆。
作者邀请玛丽琳参加小组治疗，他观察到玛丽琳在集体中的表现，似乎复制了画中的表现。随后的治疗过程中，玛丽琳的视网膜出现了红斑狼疮，这是一种自体免疫性疾病，是身体对自身的攻击。
看到了玛丽琳的遭遇，作者决定进一步了解她。他们做了一个有关乱伦对女性免疫系统影响的实验，发现：
比起没有受过创伤的女性，有乱伦史的女性免疫系统过分敏感，免疫系统会在没有危险的时候开始进行抵抗，甚至攻击身体自身的细胞。这意味着创伤性经历的残留不仅仅扭曲我们识别外界信息的方式，机体本身也很难识别安危。
指向自己的痛苦
儿童是从以自我为中心的角度理解世界的一切，他们的自我从父母的反馈中得到，无论父母说他们是可爱的还是糟糕的，他们都会深信不疑。
同样的，他们无法理解父母的情绪与他们无关，甚至会认为父母的抑郁、愤怒、焦虑是因为自己的不好。
他们无法选择父母，年幼的他们只能让自己适应父母才能活下去，所以他们反而会努力地顺从，忽视甚至帮助父母掩盖那些带给他们恐惧的事实。
可是他们忠诚于父母的代价是无法承受的孤独和绝望，以及无法避免的因无助而愤怒，这份愤怒最终指向自己。
敬畏求生意志，学会信任
这些受虐的儿童，即使忍受着巨大的痛苦，他们也能活下来，最终成长为成人，这里蕴藏着生命的力量和求生的意志，所以这也成为他们治愈创伤的唯一可能。
作者教玛丽琳呼吸的技巧，帮助她冷静下来，用正念治疗帮她专注于身体感觉。当她重新掌握身体感觉的时候，就能区分过去和现在。
小结
这一章给我深刻的体会：
虽然创伤会带给我们痛苦、自责和很多反常的行为，但作为治疗师，如果一味告诉来访者，不要自责，那是因为当年你太小、你的父母不够尽责等，或许还不足以理解和帮助他们，因为他们独自承担着痛苦是他们求生的信号，也许敬畏他们对生存的重视，才能帮助他们理解不需要再为过去承担什么。
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