拜登最近在椭圆形办公室接待了希腊总理基里亚科斯·米索塔基斯。这不是一次普通的访问。此次会面意在展示希腊作为美国亲密盟友的地位，并推动美国在南欧、中东和北非的外交政策。

米索塔基斯应众议院议长南希·佩洛西的邀请在国会联席会议上发表讲话，突显了这次历史性访问的重要性。一般来说，这是为国际知名领导人保留的罕见荣誉。米特索塔基斯访问美国正值乌克兰危机的关键时刻。此前，米特索塔基斯重申了希腊对大西洋主义的忠诚，投票制裁俄罗斯，以相当大的国内政治代价向乌克兰运送武器，并驱逐了俄罗斯外交官。这些“投名状”为他赢得了美国的赞誉。

就领土和人口而言，希腊是一个小国，但它对西方历史、文化和文明的巨大影响塑造了植根于美国国家构建最深处的价值观。值得注意的是，国会联席会议还庆祝了希腊1821年宣布脱离奥斯曼帝国独立200周年，以及所谓的“共同西方理想”。这无异于在另一个桀骜不驯的北约成员国土耳其的脸上泼油漆。

美国与希腊的外交关系目前可能处于历史最好水平。希腊最近刚刚批准了《美国-希腊共同防务合作协议》，将现有协议延长了五年，并巩固和扩大了美国在希腊的军事存在。希腊北部港口亚历山大罗波利斯靠近达达尼尔海峡进入黑海的入口，在美国的前沿防御部署中扮演着重要角色。该港口现在是美国和北约的防御中心，部署了大量美国和北约的军舰，以支持“大西洋决心”行动，扩大北约在东地中海和黑海地区的空中、地面和海上存在。亚历山德罗波利斯也正在成为欧洲的一个关键能源中心，一个新的液化天然气（LNG）设施将扩大欧洲的天然气供应网络，减少对俄罗斯能源的依赖。

希腊在军事防御和能源领域的作用，使其有能力与保加利亚、罗马尼亚等其他北约盟国一起在爱琴海和东地中海发挥作用，限制俄罗斯部署在黑海的海军和空军。希腊强烈主张西巴尔干国家加入欧盟，以提振地区经济，遏制俄罗斯在塞尔维亚、波斯尼亚、黑塞哥维那、科索沃和黑山的影响力。

美国从希腊在欧洲境外的战略联盟网络中获益匪浅。尽管美国对东地中海天然气管道项目缺乏支持，但三个最亲美国家以色列、希腊、塞浦路斯构成了美国在该地区施加地缘战略影响的关键合作框架，合作领域涉及贸易、技术、能源安全、反恐和互联互通等广泛领域。值得注意的是，意大利和土耳其与美国明显的疏远。

希腊也在加强与波斯湾的关系，最近在克里特岛主办了一次沙特空军演习，以及一次名为“菲利亚论坛”的外交聚会，参与国包括巴林、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、埃及和塞浦路斯。2021，希腊在沙特阿拉伯部署了一个“爱国者”阵地和130名士兵，并与阿联酋签订了军事合作协议。

塞浦路斯问题和土耳其对希腊在爱琴海主权的挑战是该地区面临的两大障碍。虽然乌克兰战争凸显了美国和北约将土耳其留在西方阵营的必要性，但土耳其-希腊紧张局势加剧对北约作为一个整体的团结产生了负面作用。安卡拉正在寻求修复与埃及、阿联酋和以色列等周边国家之间的关系，但最近几周，对希腊岛屿的直接飞越不断升级。

希腊和土耳其是历史宿敌。在2020年，两国几乎因为爱琴海的海上争端而爆发军事冲突，就像它们在1976年、1987年和1996年几乎开战一样。美国在协调和压制这些争端方面发挥着重要作用（由于土耳其有军事优势，因此事实上美国的作用一般而言是较为偏袒既得利益较多的希腊）。希腊的主要北约盟友，如法国、德国和英国，在解决南欧冲突方面也发挥着重要作用。

乌克兰危机清楚地强调了保持北约南翼持续稳定、安全与合作的重要性。米索塔基斯的访问是美国实现以上目标的一个机会。华盛顿正在利用其影响力来加强东地中海地区的亲美联盟，缓和地区紧张局势，并弥合北约内部的分歧。或者，鉴于乌克兰危机凸显出土耳其日已活跃的表现，至少尝试牵制土耳其作为一个地区性中等强国的野心，维持东地中海乃至中东地区的战略平衡。