今天要说的这个小文章,主题和篇幅都算是一种不痛不痒的“番外篇”,就因为身边有人问起过的一个小细节,即现在美国海军陆战队的ECH头盔,所使用的“盔卡”,中间所铸刻的字母是什么意思?
我们通常会说到的“盔卡”( 下文沿用该俗称 ),实际上也就是便于头盔上安装夜视仪的支架底座的惯用俗称。而且,今天说到的主角,也就是早年美国Norotos®夜视设备公司初衷为MICH盔设计的夜视仪支架底座产品。
虽然设计至今已逾20余年,但由于设计简单且可靠,依旧在为美军ACH、MICH、CVC甚至ECH盔等现役制式盔具提供了关键保障。也归咎于美国陆军保有大量ACH盔,这款底座的生产就从未停止过,除了美国海军陆战队配发ECH盔的早期,现也仍旧有相当数量一部分的ECH盔持续使用这款底座。
■我们今天文章的主角,美国Norotos®夜视设备公司最早为MICH盔设计的夜视仪支架底座产品,设计至今已快超过20余年,但依旧在为美军ACH、MICH、CVC甚至ECH盔等现役制式盔具提供了关键保障
美国武装部队从2003年开始对这款盔卡,指派国家仓储管理代码(NSN)是5340-01-509-1467,并仅仅简单定义名为“支架”。
虽然这款盔卡是经美国Norotos®夜视设备公司设计,但却是由主营航空航天及通信零配件生产的美国ITT®工业公司批量生产。所以,美国联邦政府也从2003年开始,便签订合同号给了该厂大规模投产。
■由美国ITT工业公司生产线生产的支架(NSN:5340-01-509-1467),从完整包装袋上可以看到,美国ITT工业公司的厂标代码“13567”字样,厂方对于该产品线的命名则针对性的写作是“ACH头盔前额支架”。在这一时期的标签上印有明确的合同号,本图所示的这款合同号显示该批次的产品是基于联邦政府2006年所签订的合同而投产
而在此之后,美国ITT®工业公司所生产的该型盔卡均为纯黑色外观。并且当时考虑到这款盔卡,主要针对的军方用户是美国陆军的ACH盔,所以从生产方开始,就约定成俗地开始直接叫这款产品作“ACH盔前额支架”。
一直到2008年,美国联邦政府不再向美国ITT®工业公司签订后续合同,以进行进一步生产。转而,将该部件的生产任务,交派给了同在宾夕法尼亚州的两个陆军仓库,即美国陆军莱特肯尼仓库(Letterkenny Army Depot)和美国陆军托比汉纳仓库(Tobyhanna Army Depot)。
■一同设立于宾夕法尼亚州的美国陆军莱特肯尼仓库和美国陆军托比汉纳仓库,听字面意思可能只会觉得这二者更像是美国武装部队中负责物流仓储的一个环节,但却都具备着对一系列零部件生产加工的能力
交由美国陆军莱特肯尼仓库(Letterkenny Army Depot)和美国陆军托比汉纳仓库(Tobyhanna Army Depot)投产后,这两者初期沿用过美国ITT®工业公司生产时期的纯黑色外观,后来应部队相关革新改进需求,衍生出了传统Tan色和亮度较高的Tan色外观版本。
■2021年,美国陆军相关部门人员走访美国陆军托比汉纳仓库的“盔卡”生产车间,,检测生产工序,可以清晰地看到这些尚未出厂的盔卡,采用了CNC生产工艺,并且处于未上色的原始状态
但最重要的是,这二者为体现不同生产线的验收成果,就取首字母,为所生产的盔卡刻上了“ L ” 和 “ T ”的字样,分别代表着来自美国陆军莱特肯尼仓库(Letterkenny Army Depot)和美国陆军托比汉纳仓库(Tobyhanna Army Depot)生产线。
至此,笔者分别展示下这两美国陆军生产线同款产品的完整包装案例,结合上文进行下简单对比。
■从上至下分别为,美国陆军莱特肯尼仓库(厂标代码“0NDM7”)和美国陆军托比汉纳仓库(厂标代码“14850”)生产线的产品,并且分别按照首字母,在盔卡防滑螺丝孔上部,刻上了“ L ” 和 “ T ”的字样。值得注意的是,由于该产品属于军队内部生产线管理生产,并非经美国联邦政府向民间厂方签订合同投产,所以在外包装上仅有标识便于仓储管理的国家仓储管理代码(NSN),并无合同号。并且对于产品名,也是还原了军方最初定义的该产品名称“支架”,不再写有具体所针对的盔型产品
相比于美国陆军,美国海军陆战队由于未大量列装ACH型头盔,陆战队常规作战单位最早接触这款盔卡的单位,其实是使用CVC头盔的载具部队乘员,以便于夜间使用头盔夜视仪进行观测作战。
■这名美国海军陆战队坦克乘员在DH-132B型的CVC盔上使用了美国陆军托比汉纳仓库生产的盔卡,而“ T1 ”字样则是该生产线产品的另一种衍生戳
■这张美国海军陆战队两栖载具乘员的照片拍摄于2020年,似乎依旧使用着早期美国陆军托比汉纳仓库生产的黑色外观盔卡,但也不排除是个人对盔体和盔卡进行过喷漆处理
所以,到美国海军陆战队开始全军范围列装ECH盔后,早先也开始沿用这款盔卡,直到近些年,即2017年之后,开始逐步按照Gentex®公司交付给美国海军陆战队的后续改进方案,被ECH盔配套的盔卡所替换。
但正如事实和我们开篇说到的那样,至今还是或多或少能看到美国海军陆战队内有使用这种盔卡的情况。
■包括美国海军陆战队系统司令部(MCSC)最早公布ECH盔列装通知时的照片,以及近年来美国海军陆战队依旧佩戴ECH盔使用该盔卡的实例,均能看到美国陆军托比汉纳仓库生产的“ T ”戳字样
但由美国陆军莱特肯尼仓库生产的“ L ”标盔卡在这些年,确实越来越少能看到出镜,即便是美国陆军。
而美国海军陆战队使用至今,几乎均是清一色的美国陆军托比汉纳仓库产“ T ”标盔卡,也有可能是笔者一时半会没找到,尚不敢一口否决妄下结论。
■2015年,一名来自美国陆军第15保障旅的士兵,他所使用的则是由美国陆军莱特肯尼仓库生产的盔卡,能清楚地看到盔卡上的“ L ”戳字样
笔者认为,结合近年来新闻,这可能会与美国陆军莱特肯尼仓库就厂址周边环境治理问题,进行节能减排、厂区改进而带来的产能下降有关。
但也有可能只是美国陆军在安排美国陆军莱特肯尼仓库为其它零部件生产让道,所进行的有序生产调整。
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