“司马昭之心”，司马昭，三国时魏的权臣，他处心积虑地夺取曹魏政权。这则成语的意思是说司马昭心里想什么，大家都明白，比喻人所共知的阴谋、野心。常与“路人皆知”连用。

这则成语出自《三国志·魏书·高贵乡公纪》:帝见威权日去，不胜其忿。谓曰:“司马昭之心，路人皆知。”

三国后期，魏国的大权逐渐被司马家族所掌握。高贵乡公曹髦在位时，司马昭人大将军。曹髦见曹氏日子衰败，司马昭越来越专横，心里非常气愤，于是写了一首诗为《潜龙》的诗，借以表达自己苦闷的心情。司马昭看到这首诗后，勃然大怒，在朝堂上就大声斥责曹髦，吓得曹髦一身冷汗，不敢出声。

曹髦回到后宫，觉得司马昭有篡位之心，并且大家都知道他的心思。曹髦再也忍受不了这样的日子了，决定采取果断措施除掉司马昭。于是他便召集亲信大臣密谋。他愤怒的说:“司马昭企图篡位夺帝的野心，是人所共知的。我不能坐着被废，今天要与你们一起讨伐他。”众大臣都不同意，但曹髦等不及了，拔出宝剑，登上马车，带领宫中侍卫、仆从三百多人，向司马昭的府第进发，但被司马昭的卫兵当场杀死。