文/乌鲁木齐晚报全媒体记者王煜 图/受访者提供
6月7日，是世界雨燕日。很多市民在问，在乌鲁木齐的南湖市民广场等地，经常可以看到成群的燕子飞来飞去，这些燕子都是雨燕吗？
繁殖期过后，普通雨燕开始集群，上百只集结，训练刚出生的幼鸟。
中科院新疆生态与地理研究所研究员马鸣介绍，同样是燕子，有家燕和雨燕之分。雨燕属鸟纲雨燕目中的雨燕科，而家燕是燕科燕属的鸟类。雨燕的种类有80-90种，在中国大概有13种，是“三有”保护动物。虽然它们形态相似，行为却很不一样，雨燕又叫楼燕，比家燕略大一些，通体黑色。
据了解，北京奥运会吉祥物之一的福娃“妮妮”就是以雨燕为原型。马鸣介绍，据观测，雨燕是乌鲁木齐夏季最常见的鸟类，七月份，乌鲁木齐的普通雨燕至少有上万只。
作为候鸟的雨燕为何热衷于扎堆乌鲁木齐？
据介绍，乌鲁木齐存在很多老院落和老式楼房，这些缝隙多的旧楼成为了雨燕理想的巢穴。雨燕的巢穴在这里经过了二三十年的代代传承。除了在老旧建筑物的缝隙里筑巢，他们还喜欢在市区的高架公路桥的缝隙里繁殖。
近年来，乌鲁木齐不断加大环境保护力度，人们保护生物多样性的意识普遍增强，城市生态功能不断优化。为包括雨燕在内的各种生物提供了合适的生存环境，于是，“雨燕去还来，衔虫为雏食”的活泼，“落花人独立，微雨燕双飞”的浪漫，有了被你我当街遇见的可能。
个头比较大的成年雄性雨燕。
“永不落地”的闪电侠
对于乌鲁木齐市民来说，雨燕是一种非常熟悉的鸟类，但对它身上的传奇却不了解。雨燕的飞行能力极强，但是比起双翼来说，腿脚是软弱无力的，它无法像其它的鸟类一样弹跳，蹬力不够，落在平地上就无力飞起。通常起飞是借着重力展开翅膀，滑出洞穴，飞上蓝天。
“飞行时速最快可以达到200多公里，是飞翔速度最快的鸟类。雨燕可以长期地在天空中飞行，在天空中完成交配，不需要中途落地休息。”马鸣说。
雨燕在空中做减速动作，双翅收起，缓慢下降。
是空中捕食飞虫的能手
雨燕是空中捕食飞虫的能手，嘴裂特别宽大，也是中国人爱说的“口大吃四方”的吃货。雨燕吃的昆虫有上百种，如蚜虫、飞蚁、甲虫和白蚁，还包括“四害”中的苍蝇和蚊。有人统计，雨燕一次出外觅食，喉咙里可以带回600多只小虫，一年吃上百万只小虫不成问题。因此雨燕对维护城市生态发挥着积极的作用，是城市生态的标准之一。
马鸣说，如果想要雨燕这种食虫益鸟能存在更久，就要保护好它们的栖息地，不要破坏鸟窝，不要掏鸟蛋，也不要过分夸大燕窝的作用，以及尽量减少在雨燕的生活区域喷射杀虫剂的行为，创造人与自然和谐共生的生态环境。
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