错颌畸形是世界卫生组织公布的口腔三大疾病之一，其发病率在我国逐年升高，我国儿童及青少年错颌畸形患病率由20世纪60年代初的40%升至2000年的67.82%。严重影响我国近2.6亿儿童牙颌面功能、颜面美观及生长发育，甚至影响儿童全身及心理健康发育。
一 错颌畸形的危害
1.错颌畸形影响儿童的口颌系统功能
错颌畸形影响儿童口腔功能，包括咀嚼、吞咽、语言及颞下颌关节功能等。牙齿排列不整齐以及牙齿大小、形状、数目异常等，均会减少上下颌牙齿的接触面积进而导致咀嚼效率降低。错颌畸形还会影响发音，如部分患者存在语音功能异常，在zh、ch、sh、z诸辅音上最常见发音错误。
2.错颌畸形影响儿童的口腔健康
错颌畸形造成的牙齿拥挤错位部位，会由于食物残渣、软垢及结石不易清洁而好发龋病、牙周疾病，并导致根尖周病等。前突的门牙也会增加牙外伤的可能性。
3.错颌畸形影响儿童的牙颌面发育
在儿童的生长发育中，错颌畸形将影响牙颌面软硬组织的正常发育。如兜齿将限制上颌骨的发育，单侧咬合障碍将导致歪脸。
4.错颌畸形影响儿童的全身发育
错颌畸形也会对全身发育造成危害。咀嚼功能降低可影响消化系统，从而影响营养摄入。小下巴可能引起阻塞性睡眠呼吸暂停，从而导致缺氧、睡眠结构改变，表现出类似于注意缺陷、多动障碍的神经认知症状，引起全身的一系列问题。
5.错颌畸形影响儿童的心理健康
儿童是大脑发育和性格形成的主要时期。不良的颜面形象常影响儿童的性格和心理健康。牙齿不齐、面部不美观是导致患者被取笑的原因之一。面部缺陷引起自尊心下降和自卑形成，使患者变得离群，人际交往困难，孤僻内向。
二 早期矫正必要性
儿童错颌畸形的早期矫正就是在牙颌面的不同发育阶段，在错颌畸形发生发展的初期及时发现牙颌面的形态结构及功能异常，通过合理有效的干预，排除口腔及全身相关的环境因素对牙颌面发育的不良干扰，同时降低错颌畸形严重程度和复杂程度，事半功倍地得到牙颌面协调美观和功能健康的治疗效果。
三 早期矫正的优势
早期矫正可早期阻断口周肌肉不平衡，避免严重错颌畸形的形成，并简化后续正畸治疗，减少临床拔牙比例，减少正颌外科手术比例，有利于口腔功能稳定、牙颌面形态结构协调美观，减轻患者及家长的身心负担，促进儿童身心健康发展。
四 早期矫正成功的关键
早期矫正成功的关键是对错颌畸形正确的诊断、合理治疗方法的选择。错颌畸形的病因多种多样，选择专业的正畸医生针对病因进行对因对症治疗，才能达到早期矫正的目的，获得良好的治疗效果。
最后，建议家长选择专业的正畸医生，在儿童生长发育不同时期分阶段的对儿童颜面及口腔错颌畸形进行早期预防和阻断，给孩子打造健康且美观的牙齿成长环境。
刘继辉，沈阳市口腔技术研究所副所长、正畸科主任，主任医师，大连医科大学研究生导师。中华口腔医学会正畸专业委员会常务委员，辽宁省口腔医学会正畸专业委员会副主任委员，沈阳市口腔医学会正畸专业委员会常务理事，辽宁省生命科学学会睡眠医学专业委员会常委，《中华口腔医学会正畸学》杂志编委，辽宁省及沈阳市医疗事故鉴定委员会专家。在国家级核心杂志发表论文多篇，参与多项科研成果先后获得辽宁省科技进步一等奖，沈阳市科技进步一等奖、二等奖等多项奖项，2018年隐适美国际科研奖获得者，并有一项发明专利——正畸微种植体植入定位引导器。
图片来源：沈阳市口腔医院
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