公元1904年，是一个十分普通的年份，普通到很多人都不知道这一年发生了一些什么事；但是作为一个中国人，有两件事是必须要记住的，第一件事是《拉萨条约》的签订，第二件事是日俄战争的爆发。
可能会有人会问了，日俄战争和我们有什么关系？表面上看，这是日本和当时的俄罗斯帝国之间的战争，何况清王朝还发表了宣布局外中立声明；但实际上，正是因为清王朝的这份声明才更加屈辱，程度丝毫不亚于割地赔款。
因为这场战争的主战场在清王朝境内，更准确地说是在东北地区；两个国家的交战地点在第三方国家，这第三方国家该是多么无能。更何况，日本和俄罗斯帝国爆发战争的原因是为了争夺清王朝东北地区的利益。
这虽然是一场利益争夺战，但双方战事进行得却十分惨烈，俄罗斯帝国是一个老牌欧洲强国，一度有“欧洲宪兵”的名头，常备军总兵力约105万人，后备役军人达375万人，这在当时绝对是一个恐怖的数字，此外俄罗斯帝国海军编有各种舰艇361艘，总吨位达80多万吨。
而日本作为一个新晋强国，有十分强烈地取代老牌强国，或者说是真正晋升为世界强国的愿望，军队规模自然也不小。日本当时拥有4400万人口，陆军总兵力约37.5万人，战时可动员200余万后备兵员，海军有战舰约152艘，总吨位达26万多吨。
从数据上看来，日本的规模远不及俄罗斯帝国，但日本有自己的优势，日本的国土面积远不及俄罗斯帝国，所以俄罗斯帝国的军队看起来似乎很多，但实际上机动部队却并不算多，且俄罗斯帝国的核心在乌拉尔山以西，或者说是欧洲地区，军队理所应当地集中在欧洲地区。
在日俄战争爆发前，俄罗斯帝国在远东只有正规陆军部队9.8万余人，警备部队2.4万人，其他武器装备也是十分少，所以这就是日本的机会。但是如果这些军队能支撑到俄罗斯帝国派遣援军到来的话，那就是日军的末路了。
为何？因为日本虽然经过明治维新，国力大涨，而后又靠《马关条约》从清朝弄来了两亿三千万两白银，但底蕴仍是太差了，根本无法和老牌强国比，只要俄罗斯帝国能将日本拖入长期拉锯战，那等待日本的唯一结局就是国家破产。
而日本也是深知这一点，所以日本动用了一支潜伏在俄罗斯帝国的传奇间谍明石元二郎，这明石元二郎可是一位真正的天才特工，特工中的王者；在日俄战争期间，他资助发动俄国1905年革命，把俄罗斯帝国腹地闹得天翻地覆，使得俄罗斯帝国根本没有精力调派军队去远东。
不过日本还有一个巨大的威胁，那就是俄罗斯帝国的海军，前面说了，俄罗斯帝国海军的规模远超日本；但实际上俄罗斯帝国的海军军舰大多都是老旧型号，综合实力最多也就勉强算是个二流海军，而日本海军的总吨位虽然远不及俄罗斯帝国，但多数是在英国建造的新型舰只，性能良好规格统一。
而且俄罗斯帝国海军对日本海军有一种盲目的蔑视，不仅没有调遣主力舰队过来，甚至还十分散漫，这也给了日本海军机会。
双方交战的心态也是一个重点，日本几乎是抱着破釜沉舟的心态去全力拼搏，而俄罗斯军队从最开始的散漫到后来的震惊以及溃败。
甚至当时东北地区的中国人，大多也是在帮助日本，总体来说，日俄战争，日本方面占据了天时（俄国内乱）、地利（距离近）、人和（得到的帮助多），唯一的缺点就是底蕴不足，不能打持久战，而这一点也被天才特工明石元二郎给弥补了。
看了这么多分析，是不是觉得日本赢得太轻松了？大可不必，因为剧情有反转，虽然俄罗斯帝国因为内乱没法调派太多援军，但远东地区的俄军最终仍是达到78.8万人，而日本也是增加到了75万人；经过惨烈的战争后，俄军损失约27万人，其中阵亡5万多人，日军损失27万人，其中死8.6万多人。
而更为关键的是，日本为了击败俄罗斯帝国，被迫向英国和美国借了大量贷款（4.1亿美元），而实际上虽然俄罗斯帝国战败了，但却没有给日本任何赔偿。当然，最惨还是清朝，据事后统计，东北地区至少有2万人死于战争，财产损失折银6900万两……
后语：俄罗斯帝国的战败，直接引发了之后的革命爆发，俄罗斯帝国最终灭亡。而日本虽然没有得到赔款，但国际地位提高，市场的扩大，使得日本经济和工业快速发展，自此真正进入强国行列。可见，真正能改变国家和民族命运的，还是战争。
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