早在夏商周时期，中国便进入了一个辉煌的青铜时代。现藏于中国国家博物馆的四羊方尊，就是其中的杰出代表。四羊方尊器身方形、方口、大沿，每边边长为52.4厘米，器身高58.3厘米，重量接近34.5公斤。整个方尊雄浑厚重，却又不失端庄典雅， 长颈，高圈足。颈部高耸，四边上装饰有蕉叶纹、三角夔纹和兽面纹。尊的中部是器的重心所在。尊四角各塑一羊。肩部四角是四个卷角羊头，羊头与羊颈伸出于器外，羊身与羊腿附着于尊腹部及圈足上。尊腹即为羊的前胸，羊腿则附于圈足上，承担着尊体的重量。羊的前胸及颈背部饰鳞纹，两侧饰有美丽的长冠凤纹，圈足上饰夔纹。方尊肩饰高浮雕蛇身而有爪的龙纹，尊四面正中即两羊比邻处，各一双角龙首探出器表，从方尊每边右肩蜿蜒于前居的中间。全体饰有细雷纹。器四角和四面中心线合范处均设计成长棱脊，其作用是以此来掩盖合范时可能产生的对合不正的纹饰。

四羊方尊显现出独具的匠心，这是古代劳动人民的卓越创造，也是了解商周青铜器铸造技术的一个关键。把像四羊尊这样复杂的器物误认为失蜡法铸件，是不符合实际的，工匠们在长期劳动实践中创造了分铸法。分铸法是先将器物的小件如提梁、把手等浇铸成，再将小的铸件嵌放在器的主体范上加以固定，与待铸青铜器固定部件或活动部件的空腔套嵌在一起，中间杂用范料隔开。

这样，先铸的部件和器体就能固定或套铸在一起了。但有的器物铸造不是这样的，而是完全相反的步骤，即先铸器体，再合铸附件或附饰。这种将分铸好的器身和耳、足等附件连接起来的方法就称为焊接法，其实焊接法是分铸法中极其重要的一环。有时也称分铸焊接法。
在商代，出现了最早的分铸法，但比较繁复讲究，只在铸造形制较为复杂的青铜器时才使用。到了西周，绝大部分青铜器的附件都采用了分铸法，制范时仍然把器身和附件合在一起做一个整模，再从整模上翻出分范，这样做出来的器物比起后来的分铸法显得有一点拘束。

到了春秋中、晚期，不但器身和附件分别单独做模，而且器身也按着形制的弧度做出许多模样，器型也因这样的方法而变得精美细致。这个时期的焊接技术仍采用商、西周以来的嵌入法，即把预先铸好的附件嵌入器身范上，进行一次浑铸，而且比以前使用得更普遍了。还有使用方块印模法印铸花纹，最早见于河南辉县甲乙墓出土的属于春秋中期偏晚扁圆形壶。