6月21日17时14分，迎来二十四节气中的第十个节气——夏至。此时，太阳直射北回归线，是北半球白昼时间最长的一天。
夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。据天文史料记载，公元前7世纪，古人用土圭测日影，发现这天太阳直射下“立竿无影”，遂立为“夏至”。
这一天，我国最北端漠河白天最长，约17个小时；最南端曾母暗沙白天最短，约12个多小时。武汉夏至日的日出时间为5点20分左右，日落是19点28分左右，白天长约14小时8分。
“昼晷已云极，宵漏自此长”。自夏至后，太阳直射的位置将逐渐向南移动，北半球的白昼渐短，黑夜渐长，留给梦的时间，也越来越长，直到秋分昼夜平分。所以，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。
对于武汉来说，进入“夏至”后，最热的天气就真的会近在眼前了。大家应该记得，“冬至”过后有“冬九九”，那是一年中最冷的九九八十一天。而相对应的，夏至开始也有“夏九九”，一共要过九九八十一个大热天，才会是秋高气爽的日子。
《夏至九九歌》里唱道：“夏至入头九，羽扇握在手；二九一十八，脱冠着罗纱；三九二十七，出门汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘凉进庙祠……”
既然夏至太阳直射北回归线，为何一年中最热的日子反而是一个多月后的“三伏天”？气象专家表示，我们平时感受到的热不是太阳照射的，而是地面反射给大气的，因地球被浓密的大气层包裹，太阳光穿透大气层加热地面，地面再通过红外辐射、空气对流和水分蒸发等把热带给空气，近地面才是我们的直接热源。
夏至这天，北半球从太阳那里接收的热量的确最多，随后几十天日照依旧很长，每天接收的热量超过散失的热量。所以日平均温度继续升高，等完全释放出来得到一个多月后了，就是“三伏天”。
其实，还有一个原因是，每年此时包括武汉在内长江中小游进入梅雨时节，抑制了高温天气。
武汉的梅雨季一般从6月中旬持续到7月上旬，这一个月里，滴滴答答，连绵不断。悠闲如“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙”，豪情如“青梅煮酒论英雄”，愁绪如“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”……
中国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”意思是，夏至日阴气生而阳气始衰，阳性的鹿角开始脱落；雄性的知了因感阴气之生鼓翼而鸣；喜阴的药草在水田中开始生长。这里的“半夏”是一种喜阴药草，因生于农历五月，时值“夏之半”，所以叫作半夏。
鹿跟先民相伴，是美好愿望和爱情的象征。此时“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”，林中小鹿呦呦欢鸣，悠然自得，一派祥和的夏日景象。
蝉在我国有知了、几溜、马季、秋凉等称呼，是复活与永生的象征。上古中国政治继承制、禅让制，就取蝉谐音而来。
“雨过前山日未斜，清蝉嘒嘒落槐花。”蝉吟人静，残日旁，小窗明，一树蝉鸣，就可生动一个夏天。
但是，蝉其实是充满悲壮气息的，它一生要作五次蜕变，前四次都是在泥土里完成，最后一次才钻出地面，爬上树枝，吸风饮露，将浅黄色的躯壳留在树桠，成为蝉。
“潜隐休行十数年，一朝离土化为仙。”据说，蝉的生命周期一般为四年，最长可达十七年，登上枝头歌唱的时光，仅仅只有30天。就这30天里，它们要完成交配产卵繁衍后代的使命，然后静静死去。
蝉鸣是蝉的唯一表达，如此悲壮的生命和爱恋，不就是“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老”吗？
为鸣而生，因爱而响。一月的繁华，足以慰藉平生、孕育来世。
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