何谓“八大菜系”？即鲁菜、川菜、粤菜、苏菜、闽菜、浙菜、湘菜、徽菜。很久以前我就知道，“八大菜系”里没有北京菜的位置，我常想，北京作为中国的首都，虽然被排在“八大菜系”之外，但总会有拿得出手的经典菜肴吧？我能想到是北京烤鸭，可是北京烤鸭在我认为已经老掉牙了；我还听说什么“宫廷菜”，这个应该不是大众化吧？我茫然了，偌大的文明古都，我居然想不出有什么可以拿得出手的菜肴。直到有一天，我路过北京，亲自到北京的一家老字号菜馆用餐，我才知道，北京的菜肴原来是藏龙卧虎。

北京的2位朋友把我带进一家老字号饭店。此前，我反复强调我负责买单，但北京的朋友却说哪有让客人买单的道理？到了饭店，点菜时，朋友直接就报菜名:焦熘豆腐丸子，雪菜焖肉，素炒合菜，芫(香菜)爆肚丝，北京烤鸭，各来1份。看来朋友对北京的菜肴很熟稔，我说:“这些菜应该是高档菜吧？”

朋友说:“菜肯定是高档菜，但却是大众消费的菜。”

另外一位朋友补充说:“其实这些都是北京的家常菜。”

我听到家常菜3个字，觉得非常亲切，但家常菜却亮相高档饭店酒楼，这就让我感到意外了。原来，北京的菜肴其实并不落后，究其原因，是他们成功地把家常菜端入了饭店酒楼，就在上个世纪80年代末，北京开始出现家常菜馆，这些家常菜馆主要是推出一些老百姓喜爱的家常菜，当然，是经过优化后的家常菜，这些家常菜既接地气，又富有生命力，同时也具备多种营养成分。

5道菜上来后，开始动筷子。我对北京烤鸭的兴趣不大，一来我在20年前就吃过正宗的北京烤鸭，二来我觉得广东的烤鸭比北京烤鸭好吃。所以我并没有夹北京烤鸭，而是直接品尝其他4道菜，还别说，这味道真的很适合我，总体的特点是咸香、烂熟又清香可口。我的口味偏重，但又吃不惯川菜、湘菜那种辣重口味，而北京家常菜的咸香复加清香，才是我寻寻觅觅的美食。

都说北京有2大文化:胡同文化和饮食文化。而这饮食文化，居然是家常菜在唱重头戏。和朋友聚餐后的第三天，我独自一人逛北京城，中午，我进了一家家常菜馆，菜馆老板向我推荐了一道菜:排骨炖扁豆。我想，看这菜名，应该没什么特别之处吧，排骨司空见惯，而扁豆就更不用说了，扁豆很耐生，小时候最深的印象是篱笆墙上爬满扁豆藤，吃扁豆吃到怕。得嘞，既然老板推荐，咱不妨试试。嘿，还别说，这道排骨炖扁豆真的是出乎我的意料，味道浓厚而不腻，扁豆软烂恰到好处，排骨酥软而有嚼劲。我不由得感叹，这扁豆我吃了40多年了，咋就没尝过这么勾魂的味道呢？

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