韦伯望远镜有着出众的红外观测能力，需要有一个不受其他天体热源干扰的观测环境，这就决定了韦伯望远镜无法与哈勃望远镜一样，运行的近地轨道，只能远离地球。NASA为韦伯望远镜配备了一个MIRI低温冷却器，观测组件的温度必须保持在50K（零下220摄氏度）以下，隔绝掉来自地球、月球的任何一点热量，确保望远镜不受日地月的热源干扰。

宇宙印象｜独家 深度科普栏目第1613期

韦伯望远镜已经在2021年升空，预计在7月12日晚，NASA的团队将公布韦伯望远镜的第一张深空图像。

韦伯望远镜理论上可以看到大爆炸数亿年前之后的宇宙，可以说这是人类迄今观测到最遥远的宇宙，韦伯望远镜能够有如此强大的观测能力，与它的观测原理，以及轨道设计是分不开的。

很少人知道，韦伯望远镜距离地球大约150万公里，比月球还要遥远，负责运送望远镜的上面级需要飞行1个月才能抵达，月球距离地球大约38万公里，那么韦伯望远镜是地月距离的3至4倍。那么为什么韦伯望远镜要放置在如此遥远的宇宙中呢？

原因有两点，第一，韦伯望远镜定点在L2，这里的引力环境适合空间望远镜运行，有利于后续观测。第二，远离近地轨道，可以发挥韦伯望远镜红外观测的优势，红外观测需要有理想的观测环境，避免被其他条件所干扰，韦伯望远镜设计了一个巨大的帆型遮阳板，可以挡住太阳光。如果韦伯望远镜运行在近地轨道上，其红外观测装置可能会受到影响。

即便如此还不够，NASA为韦伯望远镜配备了一个MIRI低温冷却器，观测组件的温度必须保持在50K以下，隔绝掉来自地球、月球的任何一点热量，确保望远镜不受日地月的热源干扰。

以上分析可以看出，韦伯望远镜有着出众的红外观测能力，需要有一个不受其他天体热源干扰的观测环境，这就决定了韦伯望远镜无法与哈勃望远镜一样，运行的近地轨道，只能远离地球。

为了发射韦伯望远镜，NASA专门找到了欧洲空间局，因为欧洲空间局的阿丽亚娜火箭的整流罩尺寸够大，运载能力也满足发射韦伯望远镜。与哈勃望远镜所不同的地方在于，韦伯望远镜是用红外波段观测宇宙，将为我们呈现全新的宇宙视觉，有很多昏暗的天体是哈勃望远镜所看不见的。宇宙印象独家发布，未经授权禁止转载。