尼美拉大峡谷，南北走向近似镰形，开口处稍弯向西北，末端向西南弯曲，全长近6公里，集奇、秀、幽、旷于一体，谷中山、水、林、石的精巧灵动似天工开物、匠心独运而成。逆清流而上，峡口洞开，祁连苍茫，原始森林的林木挺拔满眼青葱。

尼美拉大峡谷中，素有“六月冰河，冰上开花”的奇观。炎炎夏日，峡谷内依然有坚冰覆盖，冰下流水潺潺，冰上杜鹃花傲然怒放，是十分罕见的自然奇观。

在峡谷东西两侧峰峦叠嶂，移步换景，奇石、清泉、苍松、翠柏让人目不暇接。雨季时期，峡口烟雨朦胧如诗，风轻雨斜，云天一色，如临仙境。谷内动植物资源极为丰富，奇花异草与飞禽走兽偶或可见，皆在这天然大氧库里繁衍生息。

据《山海经》记载：上古年间天上有九只太阳金乌，每日一只轮番照耀大地，但后来九只太阳金乌为了向人间展示它们的强大神力，九只金乌同时升起，日日烘烤大地，导致人间民不聊生。后羿多次劝说无果，为了拯救天下苍生，他用神木打造了九支神箭用来射杀金乌，还人间太平。后羿天生神力，顺利将七只金乌射杀，第八只金乌发现后迅速逃跑，后羿也因体力不支而并未将第八只金乌当场击杀，只是将它射为重伤，落在了神州大地西北方的一处山谷中。由于伤势太重，这只太阳金乌选择羽化涅槃将自身化为万千渡鸦，生活在此山谷中，期望有朝一日能恢复伤势，重新化为太阳金乌，所以此山谷名为太阳谷，藏语译为“尼美拉”。现在去尼美拉大峡谷仍可见成群的渡鸦盘旋在空中。

在武威出土的新石器时代的彩陶上，西夏墓出土的木版画中，近期发现的吐谷浑王陵壁画上皆有许多三足金乌的图像，进一步证实尼美拉大峡谷就是后羿射落太阳的落脚地，是三足金乌的天堂，亦是《山海经》中所记载的太阳神栖息之地。

流传千载的神话传说犹如无形的文化图腾，在这里烙下太阳神鸟三足金乌的神迹。