尼美拉大峡谷,南北走向近似镰形,开口处稍弯向西北,末端向西南弯曲,全长近6公里,集奇、秀、幽、旷于一体,谷中山、水、林、石的精巧灵动似天工开物、匠心独运而成。逆清流而上,峡口洞开,祁连苍茫,原始森林的林木挺拔满眼青葱。

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尼美拉大峡谷中,素有“六月冰河,冰上开花”的奇观。炎炎夏日,峡谷内依然有坚冰覆盖,冰下流水潺潺,冰上杜鹃花傲然怒放,是十分罕见的自然奇观。

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峡谷东西两侧峰峦叠嶂,移步换景,奇石、清泉、苍松、翠柏让人目不暇接。雨季时期,峡口烟雨朦胧如诗,风轻雨斜,云天一色,如临仙境。谷内动植物资源极为丰富,奇花异草与飞禽走兽偶或可见,皆在这天然大氧库里繁衍生息。

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据《山海经》记载:上古年间天上有九只太阳金乌,每日一只轮番照耀大地,但后来九只太阳金乌为了向人间展示它们的强大神力,九只金乌同时升起,日日烘烤大地,导致人间民不聊生。后羿多次劝说无果,为了拯救天下苍生,他用神木打造了九支神箭用来射杀金乌,还人间太平。后羿天生神力,顺利将七只金乌射杀,第八只金乌发现后迅速逃跑,后羿也因体力不支而并未将第八只金乌当场击杀,只是将它射为重伤,落在了神州大地西北方的一处山谷中。由于伤势太重,这只太阳金乌选择羽化涅槃将自身化为万千渡鸦,生活在此山谷中,期望有朝一日能恢复伤势,重新化为太阳金乌,所以此山谷名为太阳谷,藏语译为“尼美拉”。现在去尼美拉大峡谷仍可见成群的渡鸦盘旋在空中。

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在武威出土的新石器时代的彩陶上,西夏墓出土的木版画中,近期发现的吐谷浑王陵壁画上皆有许多三足金乌的图像,进一步证实尼美拉大峡谷就是后羿射落太阳的落脚地,是三足金乌的天堂,亦是《山海经》中所记载的太阳神栖息之地。

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流传千载的神话传说犹如无形的文化图腾,在这里烙下太阳神鸟三足金乌的神迹。