在实现财富自由之前，我们要清楚一件事情：究竟什么是财富自由？
有些目标，例如眼前这闪着光芒的“财富自由”，我们明明感觉自己为之使出了浑身的力气，但这么多年过去，为什么我们却没有以自己期望的速度向他靠近呢？
在年轻的时候我们大都经历过，非常清楚自己不想要什么的过程，例如在刚刚走上社会的时候，我们只知道自己不想被束缚，不想低人一等。但不知道自己应该要什么，甚至不知道自己想要什么，于是绝大多数年轻人在描述自己的理想的时候，翻来覆去只有一句话，“我要变得很牛”，至于怎么才算牛，再问下去他们一定会卡壳。
这种尴尬反映出绝大多数人在追求某个东西的时候，可能连这个东西的定义都不清楚。
回头想想，你之所以无法离那些你非常想要也正在为之努力奋斗的事物更近，是因为你还像无头苍蝇似的，是因为你连自己想要的究竟是什么都不知道。可我想告诉你的是。这只不过是“嫩”的一种表现，只知道自己不想要什么，却不知道自己想要什么。
语言学家告诉我们，如果我们的大脑对一件事情没有概念，那么我们的大脑就倾向于不去想那件事情。如果一个民族的语言里缺少某个概念，那么这个民族就倾向于从未思考过那个概念。没错，语言对人类就是有如此强大的反向塑造能力。例如绝大多数欧美国家的人，不可能知道自己的身体表现出某种症状，是因为“上火了”。因为在他们的世界里没有“上火”这个概念，所以他们不仅不知道，而且完全想不到自己会“上火”。（我们也顶多用他们已知的发言这个概念去解释这种现象。）
财富自由是一个很多人心尖儿上发光的词，我也曾琢磨了很多年，却一直没有得到一个清晰、准确、正确的定义。我看了维基百科的定义。
财富自由是指你无需为生活开销而努力为钱工作的状态，简单来说，你的资产产生的被动收入必须至少等于或超过你的日常开支，这是我们大多数人最渴望得到的状态，如果进入这种状态，我们就可以称之为退休或其他名称。
我认为这个定义勉强做到了清晰。但还远远不够，因为我完全看不出这个定义的指导意义在哪里反复读过之后，也不知道下一步该做什么。
直到有一天我找到了影响行动的关键因素，我们要的自由其本质不是财富，财富只是工具，我们要的是自由，本质上是实践的自主权，所以我重新提炼了财富自由的定义。
所谓个人财富自由是指某个人再也不用为了满足生活必需而出售自己的时间了。
这个定义简洁、准确、正确而且具有指导意义。
进一步的思考质量就自然而然地高了起来。
财富自由根本不是终点站，那只是一座里程碑，在那之后还有很长的路要走。
本文素材来源于：《通往财富自由之路》---李笑来
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