我嘚瑟地来到老沈家，想在老沈不在家的时候，替他打扫一下房间。结果，我看到了我不该看到的东西，我看到了老沈保留的相册里，他对前妻的恩爱。我心里特别不是滋味，换上鞋准备回家，可就在我的手指攥到门把手的时候，门外突然有人敲门，吓得我一颗心差点从嘴里飞出去。

我像被人施了定身法，一动也不动地静止在门口。门外的敲门声还在继续，每一下手指敲打在门上，都好像敲在我的后背上，让我后背发凉。

门外敲门的是谁呢？我猜测，应该是跟老沈熟悉的人吧，要不然怎么会来敲老沈的门呢？

随即我又一想，不对，跟老沈熟悉的人，应该都知道这个时间，是上班时间，老沈那种工作，是不可能在家里的，那么，门外敲门的人，排除了老沈的女儿，老沈的前妻，还有老沈的徒弟小军。况且这三个人都知道房间的密码，来到老沈家，不会敲门的。也许老沈的前妻可能不知道老沈家的门锁密码，但她更应该知道老沈这个时间不在家，所以，门外不会是她。

既不知道老沈的房间密码，又不知道老沈此时应该在上班的，那么，敲门的就可能连邻居都不是，只是一个陌生人。陌生人为何来敲老沈的门呢？收电费的？收税费的？收物业费的？

现在水费电费一般人都在网上就缴费了，老沈那种人，不可能是欠费的人。包括物业费，他那么守规矩那么自律的人，肯定都已经缴费了。这就说明，门外不是收费的人。

可能是投递广告的人吧？

又一想，也不可能，老沈家的楼里应该进不来投递广告的人。

那么楼门外敲门的人到底是谁呢？

我猜不出来了，陌生人占七分，邻居占三分吧，没有其他，只有这两种可能了。

门外的敲门声还在继续，我原本打算装死，不出声，门外敲门的人就会走的。可门外的人却很有耐心，一声不响地一直敲门。我算服了他了，认输了，大声地冲门外问：“谁呀？”

对方问：“你谁呀？”

说话的是个男人，粗声大嗓的，口气不太客气。

呦呵，门外的人问我是谁？你管得着吗？

我说：“你是谁呀？敲我家门嘎哈？”

门外人说：“我是老沈的邻居，就住在楼下，你是谁呀？”

我对门外人的话半信半疑，说：“我是老沈的朋友——”

门外人说：“哦，我还纳闷儿呢，这个时间老沈不能回来啊，你是他朋友啊？”

我这回理直气壮地说：“我是老沈的女朋友！”我在朋友前面加了一个“女”字，意义就不同了。

门外的人说话明显口气和缓了，他说：“啊，原来这么回事啊，老沈说他出门了，我还心思他刚走没两天，家里就进人了。那没事了，你忙吧。”

门外的人终于离开了。

我悬着的一颗心撂下了。

我把耳朵贴在门上，听到楼道里脚步声果真是下楼了，我放心了。蹲下身子，提上我的皮鞋后跟，站直了身体，又回头，往客厅里张望了一下，看到小鹦鹉就落在沙发上，两只黑眼珠一动不动地盯着我。

小鹦鹉，拜拜了。

我冲鹦鹉摆摆手，伸手攥住门把手，一下子拧开楼门，推门走了出去。

可刚走到门口，楼下就探出一个脑袋，向我张望，没吓死我。

楼下的男人随即走上来，对我说：“我是楼下，又想起一件事——”

我的妈呀，我急忙退回到房间，只把脑袋探出门外，问他：“啥事啊？”

邻居看到我有些胆怯吧，他忍着笑，说：“我刚才上来是想告诉你一声，马桶先别用了，我正雇人通下水道呢，我刚才上来敲一圈门，通知大家别用马桶了，就老沈家没敲开，结果马桶又用了——”

我臊得满脸通红，刚才我确实用了一次马桶。我连忙说：“你放心吧，不会用马桶了，你收拾完马桶，通知我们一声。”

邻居说：“我通好马桶，我会在群里说的，一家20块钱，刚才在群里说话，老沈就没吭声，那通下水道的费用——”

邻居倒是没问我要通下水道的费用，但话赶话说到这里了，我也不能一听人家要钱，我就不吭声了，做缩头乌龟呀，况且我也想证明我是老沈的女朋友，于是，我对邻居说：“20，我给你。”

我包里有现金，如果没什么事情，我最多揣20元。给老许家买菜，我都是在手机里直接扫码。我自己购买我自己需要的物品，我是用现金付账。现金付账，会让我加倍珍惜我的退休金。

这天我包里正好揣了20元，准备晚上买点水果回家的。我就把20元摸出来，递给男邻居。我的20元是四张簇新的5元钞票，他摸着钞票，说：“艾玛，大姐，我都好久没有摸到钱了。”

他的话把我弄愣住了，我好奇地问：“为啥呀？”难道他的钱，都被老婆没收了？

男邻居笑着说：“我都在手机里直接花钱，好久好久没有用现金了。”

我心里话呀，用现金，才能珍惜自己的钱，珍惜自己拥有的。

就在我俩说话的时候，我突然感觉什么东西在我面前倏然飞过，扑棱棱地飞到楼道里，冲着窗口飞去了。

哎呀我的老天爷呀，是小鹦鹉，从敞开的门里飞出去了！

这要是飞走了不回来，老沈还不得削我呀？

我赶紧把门全部敞开，大声地冲小鹦鹉吆喝：“哎，你快回来，快回来呀，往外飞啥呀？”

男邻居也慌了，急忙跑到窗口伸手去抓小鹦鹉。小鹦鹉吓得飞得更高了，一直飞到棚顶，站在暖气管的通道上，两只眼睛警惕地看着我和男邻居，不动了。

幸运的是，现在天气还冷，楼道的窗户没有打开，否则的话，小鹦鹉肯定是振翅飞走了，那我哭都找不着调啊！

我赶紧对男邻居说：“你别去抓它，老沈说小鸟你不能伸手抓，越抓它它越飞。”

男邻居不动了。

小鹦鹉站在棚角，看着我。

我把门打开，我站在门边，轻声地唤：“小君，小君，好孩子，快回家吧，你老沈大哥还要等几天才能回来。”

小鹦鹉一动不动，就在棚顶站着，不下来，也不往别处飞了。

我让男邻居回家了，他在楼道像根电线杆一样，对小鹦鹉起到了威胁作用。男邻居走了之后，我决定跟小鹦鹉耗下去。半小时后，如果它还不回家，我就给老沈打电话，没办法，只能通天了。

正在我蹲在地上五脊六兽的时候，只听耳边穿过翅膀掠过的声音，我一抬头，小鹦鹉自己飞回家了，就站在沙发的扶手，两只黑眼睛凝视着我，对，这回不是盯着我，是凝视我。

我急忙退回到房间，关上门，我站在门口，不敢靠近小鹦鹉，怕它飞远。我对小鹦鹉说：“小君呢，你要在家好好待着，沈哥过两天就回来了，别去外面玩，听见没有？好孩子！”说完这些话，我赶紧开门溜出来。

走到楼下，才发觉自己一身的汗呢。

真架不住折腾了，这点事，自己出了一身汗。也许是更年期的潮热？不知道了，赶紧回家吧。

我最终没有回家，因为从老沈家到我家太远了，从老沈家出来，我就直接去了老许家，这个路程近点。

因为众所周知的原因，现在马路上公交车停运，出租车停运，无论多远的路，我都要走回去。

我想起让我搁在楼道里的自行车了，我的战车是不是应该拂去灰尘，重新出征呢？只是，我没有打气管，自行车行都关门歇业，我难道还要去超市买个打气管吗？

老许家，二姐正在厨房忙碌呢，她要吃饺子，想吃萝卜馅的饺子。好吧，我也爱吃萝卜馅的饺子，我就开始跟二姐一起包饺子。

二姐已经和面醒上了，我拿出两个萝卜，用插菜板插成丝，放到锅里用开始焯一下，焯掉一些萝卜水汽，再攥掉水分，切成碎末，放到盆里。二姐这边正在切葱，切得满脸都是泪水。两根大葱，就把二姐整哭了。

我从二姐手里接过菜刀，飞快地将大葱切碎，放到萝卜馅里。许家有绞肉机，能搅碎蔬菜，但老夫人不让用绞肉机，说这东西搅出来的食物不好吃，没有味。这点我真是没搞懂啊。

家里没香菜了，二姐又去楼下买香菜，回来的时候，左手一绺香菜，右手一兜零食，咣当扔在餐桌上，对我说：“小红，别干了，歇一会儿，吃点喝点再干。”

老许家二姐，特别会享受生活。

反正离晚饭时间还早，我就沏了壶玫瑰茶，端到餐桌上，老夫人也被二姐叫来了，我们三个人一同坐在餐桌前，边吃零食边喝茶水，边聊天，享受下午茶的时光。

老夫人忽然说：“梅子，今天还没跟你大哥视频聊天呢。”

二姐一愣，说：“中午吃完饭，不是打电话了吗？”

老夫人想了想，脸上显出害羞的模样，说：“我忘了。”

吃了零食，喝了茶水，老夫人回房间歇着了。二姐没让她再干活，让她躺在床上小睡一会儿。老人这次顺从地躺下了。

我和二姐又唠了一会嗑儿，正准备拌饺子馅，包饺子了，不料，老夫人撑着助步器来到厨房，说：“我说忘点啥事嘛，没拌饺子馅呢。”

我和二姐都被老夫人的话逗乐了。二姐说：“老妈，你数穆桂英的，阵阵落不下。”

老夫人坐在餐桌前，把二姐递过去的调料一样样地放在萝卜馅的盆里，开始拌饺子馅。拌好饺子馅，对二姐说：“这个拌好了，放一会儿再用。那个饺子馅呢？”

哪个饺子馅？我和二姐都被老夫人问得愣住了。

老夫人说：“小娟不爱吃萝卜，萝卜味她都不爱闻，最近她爱吃酸菜馅的饺子。”

二姐不高兴了，摔摔打打地去储藏室的酸菜缸里捞酸菜。捞出酸菜“咣当”丢在灶台上，就不管了。我赶紧过去，剁酸菜。

老夫人看到二姐不高兴了，说：“你这四六不上线的玩意，给你兄弟媳妇包饺子，你有啥不高兴的？你忘了当年你老弟对你多好了。”

二姐撇嘴，小声地对我嘟囔：“我老弟还对我好？成天跟我打架，还有一回薅我头发——”这件事，二姐一辈子也忘不了了。

老夫人说：“你老弟跟你打架是跟你打架的，你也手欠呢，总撩闲儿。可你跟同学打架，哪回不是你老弟帮你打回来的？”

老夫人陷入往事里，说起了许先生的一段往事，二姐的小人书被同桌的男同学借走了，就不给她了。二姐跟同桌要，同桌也不给她。许先生知道这件事，就到了二姐班级里，一拳，就把二姐同桌的鼻梁打折了，为给这个男同学看病，老夫人花了不少钱。

二姐忽然蹙着眉头，看着老夫人，说：“妈，你以前跟我讲这件事的时候，不是说是我大哥去帮我要回小人书的吗？这咋又变成我老弟了呢？到底当年帮我要回小人书的是谁？”

老夫人抿嘴笑了，想了想，说：“应该是你大哥，你上学的时候，你老弟还小呢，穿开裆裤满街筒子疯玩呢。”

二姐又怀疑起来，说：“妈，要说是我大哥帮我要回的小人书，时间上应该是对的，可我大哥要书的方式，有点暴力啊，跟我老弟差不多。”

老夫人说：“你大哥也手欠，但是他轻易不出手，不惹急眼了，他不动手。”

二姐说：“等明天跟大哥通话，我问问大哥，是不是他干的。”

这天晚上，包了两种馅的饺子，萝卜馅饺子，酸菜馅饺子。萝卜馅里放了一点牛肉，酸菜馅里放了一点猪肉。包好饺子，许先生和许夫人一起下班回来了。

吃饭的时候，大家没有议论大哥的事情，等老夫人下桌回房间了，二姐才悄声地问许夫人。

二姐说：“小娟，大哥那事咋样？听说现在还不能做手术，啥时候能做呀？”

许夫人轻声地说：“老秦打过电话了，说大哥的情况有点特殊，身体有炎症，得打两天消炎药，看看情况，再决定哪天做手术。”

许先生听到这里，忽然问：“小娟，你直接跟老秦的同学通话不就得了，你还跟老秦通话干嘛？”

二姐对许先生说：“老弟，都啥时候了，你还吃这些没用的干醋。”

许先生不太高兴二姐怼他，脸子撂了下来，但也没说什么。

许夫人微微地笑了一下，说：“老秦有点事，去省城办事，知道大哥去住院，他就没回来，想等大哥做完手术再回来。”

许先生这回不说话了。

许夫人说：“就怕手术之后，发现肿瘤太大，会引起别的病变。老秦的同学也推迟了出门的时间，都等着大哥消炎呢。我们急，他们更急。”

许夫人站起身，想去拿水果。一旁的许先生却一把拉住许夫人，没让许夫人动。他对二姐说：“二姐，你有点眼力见，帮小娟拿点水果。”

二姐瞪了许先生一眼，说：“你就会支使我，你咋不拿呢？”

许先生笑了，说：“你不是我二姐吗？做姐姐的不得照顾弟弟吗？”

二姐忽然想起午后老夫人讲述的帮二姐要回小人书的事。二姐就问许先生，那个揍了男同学要回小人书的人是不是他。许先生说：“这事像我干的，可时间不对呀，你上小学的时候，我刚多大呀？尿尿和泥巴玩呢。”

众人都笑了，二姐说：“那就是大哥了。没想到大哥这么暴力吗？”

许先生说：“哎呀，你还没领教过吗？这些年我挨大哥多少回揍了，你不知道吗？大祥也挨过揍，二姐夫估计是嫌磕碜，回去没跟你说吧。”

二姐笑了，说：“我以为大哥就揍你呢，原来他也揍别人。”

许先生挠挠后脑勺，说：“大哥现在基本就揍我，上次因为把老沈锁冷库的事，踢了小军两脚，再没揍过别人。”他说到这里，忽然又“啊呀”一声，说：“揍过老沈一回。”

我在灶台上刷碗，一听这话，急忙支棱耳朵去听。

二姐也感兴趣地问。许先生就抬眼看着我，笑着说：“红姐，你是不是特想听？”

我不好意思地笑了。

许先生说：“你要是想听，你给我洗点水果。”

我没说话，去储藏室拿了一些水果，在水池旁洗着。

许先生说：“那是很久以前的事情了，这事跟老沈那个败家媳妇儿有关——”

我心里咣当一声，老沈抽屉里那个娇媚的女人突然在我眼前晃动了一下。

我把洗好的水果端到餐桌上，许先生伸手拿过水果，塞进嘴里“咔嚓”咬了一口，说：“那个娘们不是跟大哥一个客户跑了吗？老沈后来找到那个客户，把那个熊货揍进了医院，那个客户都动用律师了，要把老沈扔进局子里。大哥知道之后，气得揍了老沈一顿，说他要是再跟人动武，就让他提前退休！”

呀，“提前退休”这几个字，挺耳熟啊。我忽然想起来，老沈那天送我回家，跟我说过这四个字。那是因为老沈把大哥生病的事情告诉我，让我告诉许先生了。大哥就对他说，再有下一次，就让老沈提前退休！

二姐说：“老沈不是会点五把超吗？大哥能打过他吗？”

许先生一瞪小眼睛，对二姐说：“那我还能打过大哥呢，大哥揍我，我还能还手吗？”

二姐一缩脖子，笑了。

我忍不住问许先生：“大哥让他提前退休干啥呀，退休还给他退休工资，干脆开除他得了。”

许先生一双小眼睛咔吧咔吧地盯着我，说：“女人都这么狠吗？老沈给我大哥开了半辈子车，没功劳还有苦劳呢，何况他救过我大哥一回，我大哥能舍得他没有退休金吗？”

二姐说：“我听说老沈那个情敌，不是让大哥给整破产了吗？”

许先生说：“就因为这事，大哥原本搜集好了材料，要把那个犊子扔进去，吃一辈子牢饭，结果老沈整这么一出，反倒救了那小子。大哥就放他一马，那小子也不起诉老沈了。”

哦，原来是这么回事。

一晚上，大家聊的都是大哥，大家都思念大哥了。大哥这个人外表一点不张狂，很稳重，不像动五把超的人。没想到内心也挺狡黠呀。

晚上，我回家路过超市，想买点水果，但我没买。兜里没现金了，微信零钱里都是许先生给我买菜的钱，我不动。免得倒来倒去的，万一倒差了呢。

回到家里，我遛完狗，给老沈发了一条消息，问他如果有时间，想跟他聊几句。他说等会再聊。我就等。一边写文章，一边等待。

等到十点钟了，老沈才打来电话。他说他在走廊里呢，大哥已经睡下了。

我说：“刚才有事，不方便打电话呀？”

老沈说：“刚才我和大哥在病房里下象棋呢，大哥住院闲得受不了，就让我去楼下超市买的象棋，我俩玩了一会儿。”

我说：“你们住单人病房吗？”

老沈说：“嗯呐，住的还行，就是不如家里舒服。”

听老沈说到家里，我不好意思地笑了，把下午去老沈家，差点放走小鹦鹉的事情说了一遍。老沈笑了，说：“小鹦鹉飞不丢的，楼里都熟悉它，都稀罕它，谁都不会伤害它的。等小军晚上去我家，小鹦鹉就跟着它进屋了。”

哦，我当时差点吓掉了魂儿啊。

我想起老沈女儿的抽屉里，装着全家福的相册，几次话到嘴边，想说说相册里的女人，但理智告诉我，我不应该提这件事。想起老沈为了这个女人，揍了别人一顿，又挨了大哥一顿揍，对于他来说，这都是不能揭的伤疤吧。

老沈对我说：“你在小许总家干一天活挺累的，我那面你不用管，小军有时间就会去的。”

我们又聊了一会儿，老沈向我讲述他这一天都干了什么，去餐厅打饭，去医院的超市买暖水袋，买各种零碎东西。我告诉他，往暖水袋里灌水时，不能灌滚烫的开水，灌70度的水就行。

撂下电话，忽然手机又响了一下，是老沈发来的信息，竟然是一个红包。我点开红包，看到里面是200块钱。我给老沈发去信息，说：“你给我200元嘎哈？”

老沈回复我：“修理马桶费。”

我说：“你多给一个零。”

老沈说：“多给的零，是奖励你给我收拾房间的。记得买水果吃。”

我笑了。

一夜无眠，第二天，去许家上班。这天是周末，原本我打算请假的，因为大哥在省城住院，家里就不用准备家宴了。但许先生特意叮嘱我，这天多买点菜，晚上要家宴。大哥虽然没在城里，但家宴还要按时准备，不能让老妈失望。老妈每天估计就等待周末和一家人坐在一起吃饭聊天的。

我去的时候，看到许先生正坐在沙发上，和苏平聊着什么。

苏平也坐在沙发上，但她的坐姿有些僵硬，后背有点拘谨地佝偻着，眼睛不敢看许先生。我一惊，以为苏平做错了什么，被许先生训话呢。

许先生见我提着一堆菜进门，就说：“红姐来了，你也坐下听听。”

许先生这人缺点不少，最爱给保姆开会。我只好在苏平身旁坐下。

苏平抬眼看我，笑了一下。看这意思，苏平没挨训。

许先生对我说：“红姐，以后做饭，再加一副碗筷，苏平以后中午在这吃了。”

我愣住了，看向苏平。苏平也愣住了，她看着许先生，鼓起勇气，说：“我，我不在这吃饭。”

许先生说：“你到新房那面干活，咋解决吃饭问题？就回到这边吃饭。”

我惊喜地看着苏平，原来，许先生吩咐苏平，要苏平到新房子去打扫卫生呢。

但苏平却不那么高兴，她犹豫一下，说：“我还在另外一家做饭，中午就在他家吃了。”

许先生哦了一声，说：“我给忘记了。”他挠了挠脑袋，说：“苏平，你还在他家干活呢？”

苏平点点头。

许先生说：“那你以后在我家不能干白班啊？”

苏平停了一下，说：“我给赵大爷做两顿饭，饭点时间挪不开。”

许先生没再问苏平另一家雇主的事，他点点头，对苏平说：“行，你先去新房子干着吧，等搬家之后再说。”

许先生周末是放假的，但他还是上班去了。许夫人周六也不放假，也去上班了。房间里就剩下老夫人，还有我们两个保姆，一个做饭的，一个打扫卫生的。

老夫人坐在床上，还在给大许先生缝坎肩呢，已经缝得差不多了，要缝扣子了吧？

苏平帮我把菜都提到厨房，她兴奋地对我说：“二哥让我从下周开始，就到新房子去收拾房间了。”

一有工作，苏平就兴奋了。能挣到钱，是件快乐的事情啊。

我问苏平：“你二哥说怎么给你开支？”

苏平说：“二哥给了我2000元钱，说新房子你给我收拾干净就行，这堆活儿就交给我了，他说下月中旬搬家。”

不到一个月，许先生给了苏平2000元钱，看苏平的高兴劲，这工资应该是不错的。

我问苏平：“小平，要是搬家之后，许先生也需要一个人常年打扫卫生呢？你咋办？”

苏平说：“这还不好办？我用半天，就能把那个跃层收拾干净，外加洗衣服，我紧紧手，就干出来了。”

我说：“那要是小娟生孩子，需要一个全天的保姆呢？”

苏平说：“那就要雇月嫂了吧？”

我觉得未必雇月嫂。月嫂工资那么高，许家未必雇佣，况且许夫人是医生，她自己什么都懂，家里需要一个跑腿干活的就行。原计划许先生有这个人选了，那就是苏平。可苏平白天要是走不开，这事情就有点麻烦了。