问天实验舱成功发射，带上了拟南芥、线虫、果蝇、斑马鱼等动植物，科学家将利用这些动植物开展科学研究。那么问题来了，为什么选用果蝇来研究，而不是其他的昆虫？

01果蝇是什么样的昆虫？

果蝇是一种很常见的昆虫，它们喜欢在水果蔬菜上吸食甜味物质和酵母，经常在垃圾桶上成群叮咬烂水果蔬菜的虫子很大可能就是果蝇。这也是果蝇之所以被称之为果蝇的原因。

果蝇的身长只有2.5mm左右，需要用放大镜才能看清身体的各部分结构，放大的果蝇长得像蜜蜂，红色的眼睛显得非常独特。

炎炎夏日，当你把香蕉皮等果皮暴露在空气中一两天，就会有果蝇在上面贪婪的大快朵颐，很快他们就在上面产卵，如果不及时处理，你家的垃圾桶上很快就会有他们飞舞的身影。其实，买回来的水果蔬菜很大可能已经有果蝇的卵在上面，所以你家本来没有果蝇，垃圾忘记收拾了也可能会产生果蝇。

02 果蝇为什么适合用来做生物学研究？

果蝇之所以适合用来做生物学研究主要是因为具有以下特点：

①果蝇繁殖速度快，容易饲养，便于观察

果蝇一生经历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段，而且这四个阶段非常明显，便于科学家观察性状。

果蝇从产卵到成虫大概需要10天时间。之后，成虫又可以继续繁殖后代，一次性产卵400颗左右。成虫寿命大概15天，一对果蝇一生可以繁殖2.5万个后代。

果蝇随处可见，饲养起来是一件很容易的事情，实验室一般使用蔗糖、酵母粉等饲养果蝇。

②染色体数目少，不易变异

黑腹果蝇的染色体只有4对，而科学家常用来研究的斑马鱼和小鼠染色体分别有25和20对。如果染色体数目太多，实验分析就会变得很复杂容易出错，易于变异的生物体则可能会让科学家观察不到正确的实验结果。

1933年，美国科学家摩尔根获得诺贝尔生理学或医学奖，获奖的原因是他在遗传学方面的巨大成就。他利用果蝇开展了杂交实验，证明了染色体是基因的载体，位于同一条染色体的基因会一起遗传给后代，也有少量基因会与另一条同源的染色体上的等位基因发生交换。

③果蝇染色体和人的同源性高

2000年，人类完成了黑腹果蝇基因组测序，科学家发现果蝇和人类基因组序列同源性高达60%，而且人体75%的已知致病基因与果蝇身上的相似，因此染色体相对简单的果蝇非常适合人类遗传学或疾病机理的研究。

法国科学家霍夫曼从果蝇体内分离出TOLL基因，该基因能产生一种蛋白，特异性识别某些致病菌，并激活免疫系统。后来，霍夫曼教授又发现人体也有这种基因。霍夫曼也因此和另外两位科学家共享2011年诺贝尔生理学或医学奖。

无独有偶，美国杰弗里·霍等三位遗传学家因为发现生物钟基因如何调控细胞、组织、器官的节律生理活动，而获得2017年诺贝尔奖。这三位科学家也是利用果蝇进行研究。

由于以上优良的特点，果蝇在科学界的地位不言而喻，我们还得感谢果蝇，是它让我们更深刻地认识人类自己。

这一次果蝇等“小家伙”跟随问天实验舱上天，我们都很期待新的科学发现。人体是个复杂的系统，似乎总有发现不完的秘密。