纪晓岚大学士，可以说是清代时期少有的风雅诙谐学者。经学家江藩称赞道：纪昀胸怀坦率、性好滑稽，然骤闻其语，近乎诙谐，过而思之，乃名言也。清代时期，是中国历代之中文字狱最盛时期，文人不敢书、不敢言，为求自保，整日埋头于经书之中，毫无创新。像纪晓岚这般诙谐打趣的文人实在是少之又少了。
当然纪晓岚能够如此，很大程度取决于他与乾隆皇帝的关系。乾隆时期文字狱每年都有，纪晓岚也曾牵连其中，但却未曾遭受太大惩处。
乾隆皇帝面前的红人
纪晓岚此人学识渊博，当朝大臣之中鲜有人能比。而且纪晓岚此人诙谐幽默，总会说一些幽默风趣但道理深厚的笑话，深得乾隆信任。乾隆本人又爱附庸风雅，因此对于纪晓岚也多有信任。乾隆多次下江南巡幸，纪晓岚都一同前往，足见乾隆对纪晓岚的认可。乾隆三十九年的时候，纪晓岚儿子在地方为官之时因为拖欠赋税受到惩处，按律纪晓岚也被连坐。当时吏部的决定是将纪晓岚降职调离原位。但当乾隆得知之后，竟然把纪晓岚改为降级留任。
其中所传达的讯号非比寻常，降级留任其实和没有惩罚一样。对于纪晓岚这些已经在中央为官多年的官员来说，能够留在原任，便意味着有东山再起的机会。果然仅仅一年之后，纪晓岚便被升迁为翰林院侍读学士，之后又被任命为兵部侍郎。纪晓岚的官场生涯其实还算是一帆风顺，晚年的时候已经做到了尚书之位，先后担任礼部尚书、兵部尚书等职。自明代废除丞相之后，六部尚书便成了官员们终生奋斗的职位。明代六部尚书还是二品，到了清代已经是从一品了。
和其他官员不同，纪晓岚所做的事情主要集中在学术之上。虽然担任过兵部尚书，但大都是虚衔，纪晓岚并不参与其中政务。纪晓岚自科举之后，步入官宦生涯，做的大都是编辑、修书之事，例如《四库全书》的编纂。也正是其远离朝堂的斗争，经一生心血都付诸文学之上，才能够身在朝堂，却不受朝堂斗争所累。当然除了纪晓岚在文学之上的贡献，其诙谐的性格也为人津津乐道。纪晓岚除了官方学术的研究，对于其他的文学形式也非常精通，对联便是其中。
纪晓岚的聪慧
对联作为中国文学发展过程中一类特殊的形式，一直以来都受到文人墨客的喜爱，哪怕是一些没读过书的人，也能够说几个。对联这种文学形式，可难可简。简单的人人能对，而难得，则绞尽脑汁也不一定想得出来。因为对联虽短小，但是其中涉及的平仄、对偶、互文等内容纷杂，稍加改变对联的形式和意思便会发生巨大变化。
古代朝廷的翰林院之中便是一个人才汇聚的地方。能够进入翰林院的大都是文采学识俱佳的学子，纪晓岚便曾在翰林院供职。乾隆皇帝是古代皇帝之中少有的喜爱文学的皇帝，虽然水平不咋地，但那份热情却丝毫不输南唐后主李煜。乾隆的文学水平固然无法和纪晓岚这些大学士相比，但胜在量大。一次乾隆在翰林院巡视，看着一群满腹经纶的臣子，乾隆皇帝便打算考考他们，于是便出了一个对联命大臣奏对。
上联是：鼠无大小皆称老。
这个对联的巧妙就在于其既没有脱离现实，还灵活运用了汉字语言的多变性。鼠不论老少都叫做老鼠。按照对联常见的规则来看，这副对联对的时候需要包含动物，另外对是对着动物的称呼要统一。毕竟鼠的大小公母都叫做老鼠。虽然但看对联的形式要比许多的回文联等特殊形式的对联要简单，但越是简单的东西，其中的陷阱越多。
其实按照翰林院才子们的学识，对这副对联大都是手到擒来。但对得快了，显得乾隆出的对联没水平，对不上来的话，又会丢了翰林院官员的脸，受到同僚的耻笑。最终翰林院众人还是把目光投向了纪晓岚。因为在翰林院众人之中，唯有纪晓岚受乾隆皇帝喜爱，即便犯错也不会有过多惩罚。另外纪晓岚一向以幽默诙谐闻名，也能够对出令人眼前一亮的对子，讨得乾隆开心的同时也不会贬低乾隆的文学水平。纪晓岚思索片刻，也无头绪，突然看见翰林院养的鹦鹉，一时间灵光乍现，一则下联便诞生了。
下联是：鹦有雌雄都叫哥。
鹦鹉在清代的时候，人们大都称之为鹦哥。如此一来，动物也有了，其中文字的活学活用也涉及了。虽然简单，但胜在服帖，和乾隆的鼠无大小皆称老刚好对上。纪晓岚对上来之后，乾隆也很开心。因为翰林院的学者无人能够第一时间答上来，即便是大才子纪晓岚也是思索良久才答上来。让乾隆觉得自己出的问题很有水平，另外看到纪晓岚以鹦鹉为下对，乾隆觉得很有趣。其实对联在中国古代属于雅俗共赏的文学形式，无论是普通百姓，还是达官贵人都非常喜欢。不同于晦涩难懂的四书五经，对联诙谐有趣，形式百变，因此很多人都很喜欢用对联来考究对方。
总结
纪晓岚是乾隆时期的文学领袖人物，自科举进入朝堂之后，便成了人人称颂的大才子。和同一时期的和珅不同，纪晓岚一直以来都颇有善名，受人尊敬。乾隆死后，和珅便被清算，但纪晓岚到来嘉靖时期依旧受人尊敬，先后担任左都御史，礼部尚书等。等到纪晓岚去世的时候，嘉靖更是赐下白银用作其丧礼。赐予文达的谥号。纪晓岚的文风在清代中期可谓独树一帜，和僵化的风气形成了鲜明的对比。这也为纪晓岚为后人称颂的主要原因。
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