8月12日14时24分，苏南瑞丽航空DR5027航班稳稳地降落在青海省西宁曹家堡国际机场，由于曹家堡国际机场位于西宁市东南方向的海东市互助土族自治县，这标志着无锡至海东航线正式开通。至此，无锡海东两座城市成功实现直航。

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“无锡海东新的‘空中丝路’，突破了无锡海东深化东西部协作的交通大瓶颈。”无锡市对口协作海东市工作组组长、海东市政府副秘书长谭军介绍，今年，在无锡市委市政府的坚强领导下，无锡市对口协作海东市工作组积极推动无锡海东直航，得到苏南硕放机场、西宁曹家堡机场、市交通集团旗下苏南瑞丽航空等单位的大力支持。

自2017年无锡市对口帮扶海东市以来，先后组织实施帮扶项目410多个，建成了特色种、养殖基地以及电子商务、乡村旅游产业实体，打造了土族盘绣、黄河奇石、民族服饰、手工制品等扶贫车间，扶持了藏西羊、八眉猪、冷水鱼、富硒黑蒜等加工产业，实施了村级卫生室、村级道路、农村饮水安全、光伏电站等补短板民生工程。5年多来，无锡市累计落实各类帮扶资金11亿元，惠及包括13万贫困群众在内的60万海东群众。无锡海东消费扶贫工作成功入选“2019年全国消费扶贫典型案例”，工作经验由国家发改委向全国推广；“拉面经济”被国务院农民工工作领导小组作为首条先进经验向全国推广，2021年，无锡市对口帮扶海东市前方工作组获评全国脱贫攻坚先进集体……如今，无锡海东东西部协作已经从脱贫攻坚阶段转向“聚焦巩固拓展脱贫攻坚成果、全面推进乡村振兴”。

“直航航班班期计划为每周一、三、五、日执飞。未来，这条‘丝路’将是培育无锡及苏州客源市场，为青海、海东旅游注入大量客流的‘旅游协作之路’，也是海东高原农畜产品走进无锡、走进苏南的‘西输东销之路’，更是两座城市进一步加强产业合作、劳务对接、人才交流的‘东西部协作之路’。”在海东市相关负责人看来，“空中丝路”的开通为完成东西部协作的新任务提供了便利交通条件。

无锡市交通集团相关负责人表示，新航线的开通将为无锡及西宁旅客出行提供便利，助力两地经贸往来，加快构建空中便捷通道，进一步完善苏南瑞丽航空航线网络布局，促进区域经济、社会、文化、旅游的交流和发展。