达尔瓦扎天然气坑,也被称为地狱之门,它是一个直径70米、深度30米的天然气坑。据说,地质学家为避免甲烷扩散而将气坑点火,自此该处一直持续燃烧。
该气坑位于达瓦札村附近。这里天然气的蕴藏量居世界前列。“地狱之门”的名字是由当地人所起的,指的是坑内燃烧的火炎、滚烫的泥浆和橘红的焰色,像地狱中的场景。
关于火山口是如何被点燃的准确记录还没有被发现,一些事实也有争议。其中一个比较流行的理论是,苏联地质学家在1971年故意点燃了它,以防止甲烷气体的扩散,而且人们认为它从那时起就一直在燃烧。
根据土库曼地质学家Anatoly Bushmakin的说法,该地点是由苏联地质学家在1971年确定的。它最初被认为是一个油田。苏联地质学家们建立了一个钻机和操作来评估该地点的石油数量。在发现一具天然气后不久,钻机和营地下面的地面塌陷成一个宽大的坑,钻机被掩埋。由于预计毒气会从岩洞中危险地释放到附近的城镇,苏联地质学家认为最好是烧掉这些气体。据他们估计,这些气体将在几周内燃烧殆尽,但是却持续燃烧了50多年,而且预计将继续燃烧下去。
火山口已成为一个受欢迎的旅游景点。周边地区也是野生沙漠露营的热门地点。
但尽管该火山口作为一个神秘景象吸引了公众的想象,并被命名为 "地狱之门",但该火山口只是一个简单的地质异常现象,地面下沉到一个天然的洼地,使从一个大型深层天然气田缓慢逸出的天然气既能积聚又能燃烧,不会被风吹灭,世界上其他地方也有从地下漏出的天然气被点燃的地方。
2022年1月8日,土库曼斯坦总统认为火势对环境与周遭居民的健康造成影响,且浪费掉原本可开采外销的宝贵天然气资源,因此下令扑灭地狱之门燃烧51年的火势。
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