一个男人参加完葬礼回家时，遇到一个摔倒的老婆婆。他好心地把老婆婆送回家。临别时，老婆婆对他说:“回去后不要进屋，在外面睡一夜。房子不干净。”
这个人名叫宋栗，是个单身汉，独自一人住在一个小山村里。他喜欢喝酒，但他不是地痞，心地善良，只是太懒了。
今天一大早，他得知隔壁村的朋友吴庸去世了，便动身去朋友家守灵，参加葬礼。
早上他满脑子都在想吴庸年纪轻轻怎么死的。几天前，他们在一起喝酒。带着怀疑，他匆匆赶到吴庸家。
到了吴庸家，他给了老婆孩子行礼后，问他们吴庸怎么去世的。
吴庸的第三任妻子告诉他，前几天和他们喝酒后，他便生病不起，也不知道病源是什么。她找了几个医生都治不好，就走了。
听了这话，宋栗叹了口气，说:“请大嫂节哀顺变。这应该是上帝的旨意，我们不能干涉。”
吴庸的妻子听了的话后，气呼呼地喊道。她认为丈夫是一群人去喝酒的时候死的，有问题。他认为这一定与一起喝酒的这些人有关。
这时，只有宋栗一个人前来吊唁，几个人一起喝酒。她把所有的责任都推到宋栗身上，又哭又打宋栗。
村里前来吊唁的人看到这一幕，立即把宋栗带到县衙，向县令告状。
幸好县长还算明白。经过一番打听，他找到了之前见过吴庸的郎中，得知吴庸并没有被杀，而是死于一场大病，于是放了宋栗。
离开县衙后，他不敢再去参加吴庸的葬礼，肚子里满是委屈，就进了一家酒馆借酒浇愁。
直到晚上他喝醉了才从酒馆溜达回家。他走下一条山路时，隐约听到一个老婆婆的呼救声，好心的他急忙往那里赶。
循着声音走了没多久，他就看到一个老婆婆躺在一个小水沟里，抱着大腿痛苦地嚎叫着。
他马上跳进沟里把老婆婆扶起来，检查了伤势，问了一个老婆婆家在哪，然后帮老婆婆把她带回家。
把老婆婆送回家后，他要了一碗水喝，然后和老婆婆说再见。他刚走出老婆婆的门，她就拦住了他。
老婆婆对他说:“孩子，你今晚有大祸了。当你回家的时候，不要进去。在外面过夜，记住！”
宋栗回答道，然后离开了老婆婆的家，慢慢地走回家。
但是当他到达门口时，他已经忘记了老婆婆的警告。大概是因为喝醉了，他什么都没想就推门进了屋。
到了房子里，他径直走到床边，走到床边，扑倒在地，睡着了。
他睡了没多久，就梦见了吴庸。在梦里，吴庸冷冷地看着他，一步一步地向他走去。他害怕地站着不动。
不一会儿，吴庸来到他面前，他吞吞吐吐地问:“老吴，有什么事吗？我没有伤害你！”
吴庸仿佛没听见他说的话，瞪着眼睛，掐住他的脖子，冷冷地说:“把命还给我！”
宋栗被噎得上气不接下气，他用尽全力反抗，但是他怎么努力，都没能挣开吴庸的手。
慢慢地，他就没力气了，瞳孔放大，快要没力气了。
在这弥留之际，他突然想到吴庸死前最怕被人挠腋下。此刻，在求生欲的鼓励下，他别无选择，只能尝试任何方法。
他用尽全身的力气，只剩下一丝意志，控制着双手，渐渐伸向吴庸的腋下。
他没想到的是，这种尝试的态度真的很管用，救了他一命。
当吴庸被抓痒时，他松开了手，喘了口气，醒了过来。
醒来后，他坐起来，喘着粗气，用手揉着胸口，过了好一会儿才平复惊悸。
他刚一冷静下来，恐惧的一幕又出现了。我看见吴庸正站在他的床边，盯着他。
他一看，立刻从床上跳下来，跪在地上给吴庸磕头求饶。
这一次，吴庸说话了，他严厉地对宋栗说:“宋栗，都是你的错。你教我喝酒，不然我不会这么短命！”
原来，吴庸是因为喝多了而死的。他以前不喝酒，但是宋栗教他喝酒。所以他把自己的死归咎于宋栗，他变成了一个鬼魂来杀他。
说完，他伸出苍白的双手，掐着宋栗的脖子。宋栗知道这一切都是由喝酒引起的，他不再躲藏，准备以死来弥补。
就在这千钧一发之际，屋外突然出现金光，吴庸被金光击中，化作一缕青烟飞走了。
金光中走出一个人影，宋栗定睛看去。那只是一个刚刚自助的老婆婆。
老婆婆对宋栗说:“你本有恶报，但你的善良救你的命。以后你一定要改掉坏习惯，好好生活，多做善事！”说完消失在原地。
这件事之后，宋栗就像变了一个人。他戒了酒，努力工作，做了许多功德。结果，他娶了一个美丽可爱的妻子，过上了幸福的生活。
故事出自《民间故事》，劝人向善。
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