善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天、古之极。
——《道德经》第68章
《道德经》第68篇，从表面上看，好像老子说的是兵事，其实不然，本章是老子借兵事说人事，如何做到不争而善胜。老子从4个方面阐明了“不争之德”的表现，并且进一步说明了不争而善胜的原因。
01 善为士者不武
“善为士者不武。”“士”，武将，这里指的是指挥作战的将帅；“武”，武力；“不武”，不崇尚武力，不轻易动武。这句话是说，善于做将帅的人，不轻易动武。
老子一直反战，一个国家不能只凭借武力称霸天下。《道德经》第30章：“以道佐人主者，不以兵强天下。”作为臣子应该用“道”来辅佐君王治理好国家，而不是靠发动战争来逞强天下。
老子认为，战争只能是“不得已而用之”，也要“恬淡为上”（《道德经》第31章），在万不得已的情况下才会使用武力，并且要淡然处之，如果取得了胜利，也不能得意洋洋到处炫耀。如果一个国家只有通过战争来维护国家的利益，那么战争就会很容易被扩大，其带来的危害也是巨大的。
美国就是最鲜活的例子，美国可以说是“世界上最好战”的国家，立国240多年，只有16年没有打过仗。从二战结束到2001年，世界上153个地区发生248次武装冲突，其中美国发起201场。2001年以来，美国发动战争和军事行动造成90万人死亡，数百万人受伤、数千万人流离失所。
春秋末期的著名军事家孙武认为，最高明不是最高明的方法。《孙子兵法·谋攻篇》：“是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”意思是，所以百战百胜并不是最高明的办法；不用武力进攻就能使敌人降服，才是高明之中最高明的办法。
现实生活中，“不武”就是要求人们在解决纠纷时不要诉诸武力，动不动就拳脚相加，或者争吵不已，而是通过协商或法律程序来解决争端。
02 善战者不怒
“善战者不怒。”“怒”，发怒，“怒”字由“奴”和“心”组成，字面的意思就是控制不了自己的情绪，心就成了情绪的奴隶；“不怒”，不轻易发怒，就是懂得制怒。真正善于带兵打仗的人，懂得制怒而不轻易发怒。
指挥作战的人要想取得胜利，最需要的是冷静的头脑与平和的心态。只有冷静，才能掌控自己的情绪，理性判断，才能指挥得当。如果情绪暴躁，就容易失去理性，很难对战事做出冷静的判断，从而做出不理智的事情来。
怒而出师，愠而交战，为兵家所忌。《三国演义》中，关羽被东吴所杀，刘备、张飞二人听到消息后悲怒交加。为了报仇，张羽为赶制孝服而怒打手下将士，被手下人所杀；刘备不顾诸葛亮的劝阻讨伐东吴，结果损兵折将，退守白帝城，一病不起而死。
《史记·刺客列传》中，燕太子丹与智谋之士田光谋划国事，田光年事已高，向他推荐了侠义之士荆轲：“荆轲，神勇之人，怒而色不变。”荆轲即使愤怒而面不改色，说明他能很好地控制情绪，不露声色，面对危险也能气定神闲，这才是真正勇敢的人。
老子认为，只有以冷静的态度来进行战争，才能避免不必要的损失，因而不赞成只知披挂上阵而不讲试图的蛮横武夫。
那些善于战胜的人都是善于控制自己情绪的人，因为他对整个事情有把握，知道自己稳操胜券，用不着动怒，只有自己不如对手强大、拿对手没有办法才易怒。《三国演义》中，诸葛亮三气周瑜，使周瑜十分恼怒，引发毒疮发作，临死前一句“既生瑜，何生亮”，道出了自己对诸葛亮才能的嫉恨，自己技不如人的不甘心。
一旦“怒”上心头，就会失去理智，导致意气用事。因而《孙子兵法·火攻篇》主张：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”国君不能因一时之愤怒而发动战争，将帅不能因一时之气愤而出阵开仗。
发怒是一种不良情绪，不仅容易把事情办砸，还可能气坏身体，所谓“冲动是魔鬼”。所以，无论做任何事情时不可感情用事，遇事要保持平和的心态，不急躁、不冲动，平心静气地处理事情。
03 善胜敌者不与
“善胜敌者不与。”“与”，与敌方对打；“不与”，就是不和敌方发生正面的冲突。善于战胜敌人的人，不轻易与敌方正面交锋。
正面冲突也容易把自己的实力暴露在敌方的面前，使敌方容易对付自己。而好的军事家都特别重视谋略，不主张与敌方面对面的血拼，不逞一时之勇，懂得用迂回的谋略出奇制胜，这样可以达到人员伤亡小而战果巨大的效果。
五次反“围剿”中，面对强大而装备精良的国民党军队，毛泽东不是与国民党军队进行正面的厮杀，而是采用游击战和运动战，给敌人以出其不意的打击，取得了前四次反“围剿”的胜利；而王明等左倾机会者采用与敌人正面交战，导致第五次反“围剿”的失败，红军被迫进行长征，陷入敌人围困堵截的包围之中，给我党造成了巨大的损失。
孙武认为，与敌方面对面冲突是最下的策略。《孙子兵法·谋攻篇》云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法为不得已。”上等的军事行动是用谋略挫败敌方的战略意图或战争行为，其次就是用外交战胜敌人，再次就是用武力击败敌军，最下之策是攻打敌人的城池，这是迫不得已采取的办法。
《孙子兵法·谋攻篇》又云：“故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下。故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。”这段话的意思是，因此善于用兵的人，使敌军屈服而不用交战的办法，夺取敌军城池而不用攻城的办法，消灭敌国而不采用长久用兵的办法。
在现实生活中，无论遇到什么样的竞争对手，要想战胜对手就要讲技巧，尽量不要与他人发生正面冲突，更不能简单地硬拼，避免不必要的伤害。
04 善用人者为之下
在战争中，人是第一因素，善于用人至关重要。怎样才能做到善于用人呢？
老子认为，“善用人者为之下。”“用人”，在这里指用人去打仗；“下”，谦下；“为之下”，使自己处在所用之人的下位。善于用人的人，对人十分谦下，不妄自尊大。
善于做领导的人，不是以强权制人、管人，而是放低姿态，谦下待人，态度客气不傲慢，充分尊重人、包容人。老子认为，谦下是一种获得人心的最好方式。
古今良将无不爱兵若子，只有关爱部下，体恤将士，士卒才愿意与将帅同心同德，这样的军队才能攻无不克，战无不胜。
“谦下”，就是与人相处不自高自大，而是真心实意地尊重人、恭敬人，从而得到他人的尊重、信任，赢得他人的支持、帮助。
结束语
最后，老子说：“是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极。”
“是”，相当于“这”，；“谓”，称做，叫做；“配”，合；“天”，天道；“极”，法则，准则。老子这段话的意思是，这就叫不争的德性，叫做善于用人之力，叫做符合天道，符合古已流传的法则。
“不武”、“不怒”、“不与”、“为之下”是不争之德的4个具体表现，为什么不争而能善胜呢？因为这些不争的行为是“用人之力”、“配天”、“古之极”，道出了不争而善胜的原因，“善为士”、“善战者”、“善胜敌者”、“善用人者”就是不争而胜的必然结果。
老子的“不争之德”，是一种生存的智慧、生活的态度和处世的原则，用到现实生活中，就是与人相处不逞强斗狠，不轻易发怒，不与人对打，善用人之力。
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