前阵子写了一篇文章，题为《古埃及秦始皇查无此人？》，阅读量挺高，一些人以为我是“黑”古埃及，非也。当然，我也无意“吹”古埃及。这个“通俗古埃及史”合集其实是我的读书笔记，主要是从考古文物角度来写的，目的是介绍古埃及文明，以及埃及学家的研究成果，还有我本人的一些思考。我的基本观点是，古埃及文明很辉煌，但关于古埃及的谜团也很多，其中充斥着推测，争议，甚至造假，因为不吹不黑，所以二者都不回避，今天这篇介绍古王国时期的文章也是如此。
古王国时期：约前2686年至前2181年（以下为部分法老名号）
第三王朝：阶梯金字塔。左塞尔、卡巴、胡尼
第四王朝：达赫舒尔、梅杜姆、吉萨的金字塔。斯尼夫鲁、胡夫、哈夫拉、孟卡拉
第五王朝：乌瑟卡夫、萨胡拉、乌尼斯
第六王朝：特提、佩皮一世、佩皮二世
古王国时期是古埃及历史上第一个辉煌时期，也称金字塔时期，因为堪称古代世界奇观的胡夫金字塔（高146米，面积230米×230米），正是出自这个时期，而且最早的金字塔——阶梯金字塔，恰好是在第三王朝开端出现的。
就连埃及学家也纳闷，在第二王朝还在挖坑、用泥砖的埃及人，怎么到了第三王朝就突然想到用石头搭“天梯”了呢？这种观念和技术上的飞跃看起来不可思议，这一切似乎要归功于一个天才，名叫伊姆霍特普。
根据传说，伊姆霍特普是阶梯金字塔的主人、法老左塞尔的宰相，正是他发明了金字塔，堪称金字塔总设计师。传说代代相传，到了埃及的希腊化时期，伊姆霍特普变成了神，掌管医药、魔法、学问，以及建筑，受人膜拜。
那么，他到底是人是神？
假设这个人真实存在，我们可以脑补一下如下情景：法老左塞尔召见宰相伊姆霍特普，要求他设计陵寝。伊姆霍特普最先想到的是，那就建一座巨大的“马斯塔巴”吧。
在此说明一下，在第三王朝之前，法老和贵族的墓葬叫“马斯塔巴”，四方形，低矮，平顶，形似鞋盒子：
但是，左塞尔不满意：这也太没特色了，显示不了我的尊贵地位！伊姆霍特普灵机一动，想到了一个绝妙的点子：马斯塔巴叠罗汉！先建一座巨大的马斯塔巴，然后在上面叠加一座小一点的马斯塔巴，以此类推，建成了四层塔。左塞尔一看：嗯，我很满意！可以再高一点嘛？伊姆霍特普心花怒放：当然没问题！不仅可以更高，而且可以更大，您的满意是我最大的追求。
伊姆霍特普真的做到了，如下图所示，原本的小四层塔（P1），变成了大六层塔（P2），占地面积达121米×109米，高60米，妥妥的地标，这就是今天我们所称的最早的金字塔——阶梯金字塔：
说明一下，为什么叫阶梯金字塔？因为在此之后的金字塔，外表填充了岩石堆砌的光滑斜面，相当于现代建筑的外墙，看不到里面的“阶梯”，显得更美观，下图所示哈夫拉金字塔（高143米，面积215米×215米）是一个绝佳的例子，可以直观感受无斜面和有斜面的差别——顶尖部分斜面未剥落：
金字塔是伟大的建筑，深受法老赏识，作为法老王室陵寝，在埃及流行数百年，目前存世的大型金字塔——超过20米高的，就有近30座。
我们很幸运地知道，它的总设计师叫伊姆霍特普，但遗憾的是，虽然知道了他的名字，但考古学家一直也没找到他的墓。按说，他这样的牛人，肯定也是享用一座大马斯塔巴，但目前发现的疑似伊姆霍特普墓，基本都被盗掘一空，无法证实墓主人是谁。当然，也有考古学家相信，他的墓还在某个地方，有待发掘。目前唯一确定的是，如果是真实存在的人，他的墓不管被盗与否，必定存在，但如果是神，那么他的墓就无处可寻了。
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