今天说的这个故事,不讲古怪离奇,但一样曲折动人。说的是年轻的夫妇,突然遭遇不幸,生离死别,妻子对爱情忠贞不渝,最后和丈夫破镜重圆。
话说明朝的时候,有一个名叫崔英的青年新婚不久,被朝廷安排到某地任职县尉,随即带着妻子王氏收拾家产,坐船前往任所。
万万没想到,船走到半路的时候,船家见夫妻两口子衣着华贵,身边带着大量金银,顿时起了歹念,等到夜深时分,把崔英抛入河中,而后杀死了其他的仆人,夺走了所有金银财物。
见王氏颇有几分姿色,船家逼迫她嫁给自己的儿子,若是不答应就轮流侮辱。
为保清白,王氏只好委屈求全,假装答应下来,表现得非常殷勤。时间一长,船家渐渐放松警惕,不再对她防备。
时间一晃而过,一个多月过去了,这一天,船家喝得酩酊大醉,王氏趁机逃上岸去。然而人生地不熟,没走多远就迷失了方向,周边全是芦苇,一眼望不到边际。
王氏从小生活在富贵人家,没有野外生存经验,生怕船家追来,虽然身体乏力,但只能尽力向前跑,误打误撞来到了一处尼姑庵。
出于谨慎,王氏不敢吐露实情,只是说自己的公公在浙江做官,自己和丈夫前来投奔,谁知没过多久,丈夫就病死了。公公将她嫁给当地的一个小县尉做小老婆。没想到这家主妇性格凶暴,对她百般虐待。前几天,一家人乘船路过这里,自己不过是失手将一个酒杯落到河中,主妇就要将她打死,万般无奈之下,只好逃命到这儿。
尼姑信以为真,觉得王氏十分可怜,便将其收留在尼姑庵中,为她剃去三千烦恼丝,取了个法名慧圆。
王氏从小知书达理,没过多久就完全熟悉了佛教典籍。庵主对她也十分敬重,不论大小事情,都征求了她的意见,加上王氏本来性格温和慈善,所以很讨庵里的人的喜爱。
平时里,王氏足不出户,只是在观音菩萨面前叩拜,诉说自己心事,从未向任何人透露实情。
一转眼,一年过去了,这一日,庵里来了个香客,拜完菩萨以后送一副画留作纪念。
庵主随手将这幅画放在书阁,几日之后,王氏从那里过,看见了这画,顿时大吃一惊,这不是自己的丈夫,崔英的笔迹吗?
王氏连忙问庵主,这幅画是从哪儿来的,送画人姓甚名谁。
庵主想了想,说道:“这画是船夫顾家兄弟送来的,听说他们在江湖上做强盗,但不知是真是假。”
王氏暗暗记在心中,提笔在画屏上又写了一首“临江仙”的词,其中提到“今生缘已断,愿结再生缘!”暗暗表达了自己希望能够与家人团圆的想法。
没过几日,又来了一个名叫郭庆春的香客,看见这幅画和题词十分精致,就花钱买了回去,送给了一位退休的御史作为礼物。
这位御史姓高,将这幅画挂在书房,时常鉴赏。
没过多久,高御史在街上看到有人当街卖画,其画风和之前的那一幅一模一样,顿时起了好奇心,问卖画的书生,此画的来历。
书生自称崔英,带着家眷上任途中不幸被船家谋害,自己被投到水中,幸亏当年学过泅渡,侥幸捡回来一条命,然而财物和家眷却不知所踪。
在善良百姓的帮助下,自己来到府城报案,可转眼间一年过去了,一点消息都没有,无奈之下,只好靠卖字糊口。
高御史听罢,十分同情,邀请崔英到家中教书,指导子孙写字。
崔英很高兴地答应,跟着高御史走进书房,看见墙上的书画,不禁凄然地流下泪来。
高御史觉得奇怪,就问他原因。
崔英凄然说道:“这是我的画,随船一同丢失,然而更加离奇的是,上面的题词原来没有,是我妻子的笔迹,却不知道期间经历了什么事情。”
这事实在过于蹊跷,高御史将崔英留在家里教书,将送画的郭庆春叫来,仔细询问这幅画的来源。
得知了画的出处,高御史找了由头,说自己的夫人喜好念佛,邀请慧圆(王氏)来家讲佛经。
慧圆也想借这个机会为夫伸冤前仇,欣然前往高府。
出于谨慎,高御史并没有直接点破崔英就在府上,而是通过夫人旁敲侧击说出了画上题词的事情。
慧圆当即泪流满面,当即说出了事情本末。希望借助御史大人的力量,捉到强盗,洗刷耻辱,为死去的丈夫伸冤。
御史夫人把这话告诉了高御史,高御史让她好生招待慧圆,私下劝她把头发蓄养起来,换上从前的衣服。但这些是一直隐瞒着崔英。
过了没多久,当地来个姓薛的监察御史,恰好是高御史之前的属下,高御史当即把崔英的遭遇告诉了他。薛御史立刻安排人将顾家兄弟逮捕起来,在家中搜到崔英赴任的凭书,以及相关的财物,可谓铁证如山。
顾家兄弟很快被判处了死刑,而崔英叶拿着上任文书,前往任地任职。
临别之际,崔英向高御史辞别。
高御史明知故问,说道:“你历经波澜,且让我帮你做个媒,娶了妻子再去吧!”
崔英连连摆手,感慨说道:“人们都说苟富贵勿相忘,我和糟糠之妻同贫贱共患难,如今她不幸流落异地,生死未知,我怎能再娶妻子,此时万万不可。”
高御史唏嘘不已,挽留崔英再等一日,邀请当地名流作陪,为他送行。
宴会一开始,高御史就高举酒杯,对大家说道:“老夫今天要替崔县尉了结今生的情缘。”
客人听了都不明白是什么意思。高御史就将慧圆叫出来,夫妇二人一见面,顿时抱头大哭,谁也没有想到还能在这里相见。
高御史向大家详详细细地说明事情的经过,众人无不感动得流下眼泪,赞叹高御史的大德。命人书写下来,世代歌颂。
后来崔英任满还乡时,得知高御史已病死了。夫妇二人号啕大哭,如同死了父亲一样,从此吃素,终身供奉观音菩萨,祭奠高御史。
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