古人云：惯子如杀子，如果大人一贯溺爱孩子，对其百依百顺，对于错误行为不批评教育，孩子还以为自己做得对，久而久之，坏习惯就会变成恶习，最终害人害己，酿成悲剧。
明朝的时候，在杭州西湖边住着一户姓谢的人家，丈夫外出经商不幸被土匪杀害，家里剩下孤儿寡母。
寡妇田氏本想追随丈夫，跳河了断，可听着孩子哇哇的哭声，心中又割舍不下，抱着孩子哭哭啼啼回了家。从此又当爹又当妈，白天下田劳作，晚上纺纱织布，为了不让孩子受委屈，再也没嫁人，其中艰辛一言难尽。
儿子名叫谢天来，被田氏看做掌上明珠，从小娇生惯养，但凡想要什么，田氏总变着法儿满足他。哪怕是要天上的星星，都会用竹竿捅几下。
家里没当家男人，生活过得极为艰难，连吃饭都成问题，哪能满足儿子的所有要求呢？
田氏性格懦弱，有时看到儿子哭闹，顿时没了主意，拿不出想要的东西，只好说：“别哭，宝贝儿，都是妈没本事，你要是还不顺气，就伸手打娘打几下！”
小孩子哪里懂得什么是孝顺，当即伸手就打了母亲一耳光，转即捧腹发笑。
田氏挨了巴掌不生气，只要儿子不哭不闹，心里和吃了蜂蜜一般开心。
从此以后，打耳光就成了这对母子的日常，开心也打，不开心也打，逢年过节更是加倍打。
俗话说：“娇儿不孝，娇狗上灶。”随着年龄增长，谢天来的脾气越来越暴躁，遇事稍不如意，二话不说就给母亲一个耳光，然后一脚踹出三尺远。
田氏脸上火辣辣的，摔得浑身是泥，可即便如此，还要满脸赔笑，谢天来这才稍微消除心中郁气。
田氏含辛茹苦积攒下一点钱，把谢天来送到学堂，指望他日后有本事，光宗耀祖。可谁知他娇生惯养，整日无事生非，经常逃学不说，还出言辱骂同学，惹是生非，先生实在拿他没法，只好让他退学。
就这样，谢天来每天好逸恶劳，游手好闲，三十多岁，还是光棍一条，家里也穷得叮当响。
此时的田氏已年过花甲，加上体弱多病，渐渐感到力不从心。眼见坐吃山空，借贷无门，母亲就轻言细语地劝导儿子：“儿呀，不怕人穷，就怕志短。如今娘做不动了，以后的日子只能靠你自己了。只要人奋发图强，黄土也会变成金。”
田氏的肺腑之言，触动了谢天来内心，终于答应出门做个货郎，挑着担子走街串巷，可脾气可是没有一点改变，稍微遇到不顺心的事情，就对母亲又打又骂，白发苍苍的田氏只能暗自垂泪，自叹命苦。
这一天，谢天来正走在半路上，忽然听到鸟的叫声，抬头一望，只见路边老树上有个鸟窝，几只小乌鸦衔着食物，正嘴对嘴地喂到老鸦口中，以回报老鸦养育之恩。
谢天来顿时惊呆了，心中五味杂陈。此时，远处传来“咩咩”羊叫，一头母羊在坡上吃草，小羊跟在后面，母羊回头叫了一声，小羊“咩咩”叫着跑上前去，把前蹄双双跪下，仰头吸吮母乳，模样好像感激妈妈的哺乳之恩。
谢天来神情恍惚，心想，怪不得老人常言“鸦有反哺之义，羊有跪乳之恩”！母亲含辛茹苦把我养大，我却不知恩图报，敬老养老，反而打骂他，真是禽兽不如！
想到这里，谢天来当即调转方向，挑着货担就急急忙忙往家里，迫不及待一脚踢开大门，大声喊道：“娘，娘，你在哪儿？”
母亲田氏听见儿子的喊叫声，以为他又要对自己撒气，想到自己年迈体弱，哪里受得住这顿毒打，当即心一横，牙一咬，猛地朝着墙壁一头撞去，当场鲜血四溅，脑壳迸裂，倒在地上。
谢天来伤心欲绝，跪上去抱着母亲嚎啕大哭，内心悔恨不已，自己刚明白事理，还没来得及尽孝，就失去了母亲。
在好心邻居们的帮助下，他安葬了母亲。从此以后，谢天来常常跪在院子里 痛哭不止。痛恨自己的忤逆不孝，亲手雕刻了母亲的木像，从此日夜供奉，不敢有一丝怠慢。
夏夜乘凉，他挥扇为木像驱蚊；冬日烤火，他又把木像移近向火暖和的地方；凡事和木像商议，出门前一定禀告，回家后一定面见，从不懈怠。
谢天来遵循母亲遗教，痛改前非：每天起早贪黑忙个不停，家里渐渐富裕起来，人心也渐渐变善了，慷慨解囊救济穷人，修桥补路造福不落人后。
雷公专劈不孝子，原本准备落雷将谢天来劈死，但却听说他弃恶从善，说什么也不相信。决定暗中观察一番，看看真伪。
这一天，谢天来刚拜完母亲，正准备出门干活，突然间，雷声隆隆，乌云滚滚，一道道闪电降下来，把家里的屋顶炸出一个大洞。
谢天来顾不得危险，连忙冲进屋子，什么东西都拿，唯独把木像紧紧抱在怀里，站在雨地里泪流满面，大声喊道：“老天爷，要劈就劈我，千万别伤了我的母亲！”
说来也怪，刹那间，天空突然放晴，雷电销声匿迹，好像什么事也没发生一样。
从此之后，谢天来孝子的名头传遍了十里八乡，生意也越来越红火，成为数一数二的大富翁，说到他，大家无不佩服竖起大拇指，“浪子回头金不换，孝子淋雨雷不劈。”
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