说起战斗机，最为关键的就是发动机这个“心脏”了。然而我国在发动机领域不断取得进步的同时 ，美国则是想要通过F-35发动机的更新来加速变革。想来说到这里，大家就明白了，今天咱们要说的不是别的，而是美国正在为F-35战机计划开发的X100自适应发动机。

值得注意的是，不久前，美空军参谋长查尔斯•布朗在空军太空军协会年度会议上表示，美国空军计划在年底之前就洛克希德马丁公司F-35“联合攻击战斗机”的未来推进系统问题作出决定。时间再往前推一点，美国网站此前也报道称，美空军准备募集超过六十亿美元来开发下一代新型军用航空发动机，而这笔资金将从减少F-35战机购买来获得。

现在呢，作为次世代变循环发动机竞争者的通用公司，最近接受美媒采访时表示，过去几周通用开发团队在解决F-35B和XA100集成问题上取得重要进展，还特别提到美军F-35办公室以及洛克希德•马丁公司也对这项开发成果感到振奋。说白了，也就是说XA100发动机项目的存在，已经得到了证实。

值得注意的是，美国方面已经将XA100当做通用电气领域的“第三次革命”了，前两次，一个是活塞发动机过渡到单涵道涡轮喷气发动机，另一个则是双涵道涡轮风扇发动机。不过话又说回来，既然是新的变革，那么这款发动机的研究以及与F-35B集成，就不是一件容易的事情。

需要知道的事。XA100依靠了三项基本创新技术。其一，自适应循环引擎。具体来看，就是单个动力装置能够结合传统的商用混流涡扇发动机和典型的两流的优势。而这就使得XA100可以在飞行中重新调整发动机，涵道更像商用发动机的模式，在节油、高压音速条件下巡航，同时还能够迅速调回传统的大推力模式，实现战斗加速和高超音速巡航。

其二，XA100的三流架构。这会使得发动机有很好的热管理表现。其三。涉及先进的材料和制造技术。包括将其热段流路组件从标准的镍基高温合金转变为可以在更高温度下运行、耐用且更轻便的陶瓷基材料。与此同时，还包括增材制造，也就是咱们所说的3D打印。需要注意的是，XA100的重要部分以及一些无法使用传统技术制造的组件，基本都是增材制造。

不过呢，现在通用和普惠都在开发XA100。而按照美国国会的要求，空海军要在2027年之前替部分F-35发动机更换变循环发动机。不仅如此，按照美国空军的预估，这款新型变循环发动机预计可让F-35最大航程增30%～40%。换算一下，也就是2172公里增加到2897公里。

显而易见，美国用XA100发动机，代表了F-35下一代推进系统，与此同时，也为下一代空中优势战斗机系列铺平了道路。所以呢有人认为，未来一段时间美军的一众战斗机会在这款先进的涡扇涡轮风扇航空发动机的帮助下拥有更强的作战能力，这对于我国来说不是一件好事。因为XA100自适应变循环发动机试验成功，就意味着咱们在该领域与美国的差距越来越大。

但是咱想说的是，饭要一口一口吃，路要一步一步走。美国即使经济衰退，但工业强国的家底和技术还在，而咱们也没必要在这里妄自菲薄，前面说的陶瓷基材料、3D打印技术，咱们也有，未必会差美国一截。当然了，在涡轮风扇航空发动机领域下，咱们肯定也是有规划的。所以，现在说将会存在很大差距，被他国落后太多的话，是不是太过悲观？