直到10月12日,日本才开始发射今年第一枚入轨火箭,这样的发射频次,确实有点对不起其航天强国地位。更令人郁闷的是,本次火箭发射还失败了,在高空爆炸坠落。

火箭发射失败
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火箭发射失败

本次发射的火箭是日本的艾普斯龙6号火箭,是一枚小型的固体三级火箭,全长7米、直径2.6米、起飞质量99吨,其中一级采用H2A的固体助推,第二级和第三级则使用日本老式火箭M5的技术。

根据公开资料,艾普斯龙火箭可以将1.4吨的载荷送到近地轨道,本次6号机搭载了8个载荷 ,均为商业载荷,都随着火箭的发射失败而化为乌有。看来发射频率的低下,让日本火箭的发射失败率也开始提升。

艾普斯龙6号发射
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艾普斯龙6号发射

日本宇宙航空研究开发机构称,火箭第一、第二级飞行正常,但在二三级分离的时候出现了偏离。地面人员判断无法正常入轨,因而将其远程销毁,并中断了发射直播画面。

艾普斯龙6号发射之所以受到这么多关注,一来是日本今年的第一次火箭发射,第二则是因为艾普斯龙是一枚固体火箭,从本质上说,固体火箭和洲际弹道导弹并没有太大区别。

日本能够发射固体导弹,也意味着日本具有制造洲际导弹的技术能力,因此这一点是让很多人担心的,特别是远在太平洋对岸的美国。

俄罗斯洲际导弹
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俄罗斯洲际导弹

因此,本次日本固体火箭发射的失败,是不是意味着日本洲际导弹梦想落空呢?

其实话不能这么说,毕竟艾普斯龙之前的5发全成功就已经说明日本掌握了相关技术,我们不能掉以轻心。本次失败只是还存在其中未解决的问题,或者突发以前未出现过的情况,也不能说明日本航天技术大幅落后。

当然,日本掌握了固推火箭的技术,也不一定就能说明他们已经完全掌握了洲际导弹技术。毕竟术业有专攻,虽然固体火箭和洲际导弹的原理差不多,但是随着两者发展方向的精益求精,它们之间的差异也是很大的。

艾普斯龙火箭
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艾普斯龙火箭

比如洲际导弹需要特殊技术和特殊工艺,但固体火箭并不需要,反之亦然。具体来说,固体火箭和洲际导弹的差异主要体现在壳体材料、发动机性能取向、药柱加工、适应环境能力、点火控制、上面级要求等。

固推火箭和洲际导弹的这些差距随着各自领域的钻研、深入,会越来越明显。