从前，承德出了个读书人，他20岁就下考场，几乎是场场不落，到了44岁才中了个秀才。

此后直考到五十多岁，花白了头发，也没考取个举人。

他平生有个嗜好，是看戏。不管京剧、评剧，还是地方上走乡串屯的皮影戏，近处有了近处看，近处没有不怕百八十里跑进城里看。

精力都用在戏剧里，书能读得透？考取功名的最终目标是做官，而秀才只能吃点皇粮，挨不到官的边儿。

所幸他家大业大，地广粮多，头年卖了20石大豆，二年卖了20石谷子，凑足一笔巨款，七走门子八剜窗，买得一个举人做。这年景，正经考取的举人都做不了官，不是做幕僚，就是开个教馆。

但买得的举人比考取的举人更打腰，他不久便被委派到盛京，在一个县里做了县太爷，县太爷自古就称老爷，因为他姓赵，排行老二，便被人们称做赵二老爷。

赵二老爷就任的这个县里有两个富户，乡下有房子有地县城里有商号。一个姓郝，一个姓由。在生意上互依互靠常了，两个户主越处越亲近，最后做了亲家。由家是小子，郝家是丫头。小子大丫头二岁半。生日时辰都相生不相克，两家老少没有不为这桩婚事乐的。

岁月如穿梭，到了两个孩子该完婚时，由家的买卖由小客店兴旺成大客栈，郝家由大绸缎庄萎缩成小绸缎店。由家就不愿意了。

偏偏郝家不装脸，好好一个丫头不知不觉腆起了大肚子。那年月有个怪现象，男人大明大白占着几个女子不算丑，说是好汉一人占九妻：女子被第二个男人占了就是祸，惹上这祸在婆家可以任人打骂任人休，赶出门不如一条狗，娘家再心痛也不能收，说是伤风败俗，一妇为娼九族羞。由家人听说郝家女大了肚子，二话不提，赶快把定亲财礼要回来，理由是姑娘为人不正经。从此两家破了脸，好端端个姻缘也黄了铺。

郝家女料不到自己充当了这么个角色，又羞又愁，又急又气，饭不吃，水不喝。

当年说了算的父亲，被城里那个半死不活的绸缎店缠住腿，顾不了乡下家里的事，家里只哥哥带着几个工匠顶着门户。

哥哥手足无措，去县城找父亲商量个主意，不想父亲已由朋友引养去京都办了个戏装店。这当口天灾战祸频，各种演艺兴旺活跃。尤其是京都，戏衣戏帽戏鞋等多种行头需求量大，售价品贵，而一般裁缝又不熟悉这方面业务，眼看是桩好生意，也插不上手。哥哥来到绸缎店，已是人去楼空。京都那么大个地面，一时半会儿上哪找得到人？

哥哥年纪轻轻，一时理解不开这乱麻疙瘩，回家见了妹妹，不由得怒发冲冠。

他门东就是条大清河，他取出条麻袋，要装妹妹，抛进去。妹妹一边哭泣一边争辩：她从未跟任何男子接触过，肚里是病不是花。只因为病的不是地方，难启口，没法治，万望哥哥跟婆家说清楚。她这么不清不浑地死了，对家里也是个羞。

妹妹句句都说在情理上，打动了哥哥的心，他这才想到妹妹一向很稳重，做不出轻浮事，他要为妹妹洗个清白，可是跟由家磨破了嘴皮子，讨回的还是那句话：“你家情愿不情愿，这边都是休，因为是花不是病。”

哥哥说：“别家可能有这一丑，可绝对丑不上我妹妹。”

由家说：“即使是病，也是恶疾。”

哥哥说：“治不好才是恶疾，以前妹妹羞口，家里不知情，现在知情了，这我给她治。”

由家说：治好也不能生育。

哥哥说：“房还没圆，怎么就知道不能生育？你们不能因我妹妹有了病就推开不管，畜生又能怎么样？”

由家说：“你想讨个公道了，那就跟县太爷说说看。”当下那老爷子带着儿子，这边哥哥带着妹妹，去见了县太爷。这位县太爷是谁？正是买的个官做的赵二老爷。

赵二老爷还是个酸秀才时，自觉得生不逢辰，总是唉声叹气，怨天尤人。现在做了县太爷，威风也格外见大。只是他那个嗜好有增无减，方才就是看完了一出落子戏，匆匆赶到大衙门。

也算是无巧不成书，那出戏的情节正是一对男女两个冤家，男的外出经商二年未归，归来就发现妻子怀了孕，要“休”了她。断这案的也是个县太爷。口口声声说她走得正，生得正谁知怀了孕。县太爷要来一碗盐水，一把双刃单尖刀，切破右手中指指肚，让血往盐水里滴，叫滴血验花…戏外缺的戏里有，这不还好用上了。

他要来一碗盐水，扔下去一把双刃单尖刀。戏里怎么切指头他叫怎么切指头，这女子右手中指的血，滴进盐水里散开是没作胎，凝聚成一个珠这不是花是什么？

可是，只听县太爷惊堂木一拍，裁决道：“郝家女子不知自重，未婚先孕，不休了她情理难容。由其兄领回家去，如何处治本老爷不予过问，由家小子另行聘娶，亦属正理，郝家不得干涉。来人哪，将淫妇轰出大堂，打郝家哥哥二十大板。”

两边衙役操起板子，正要动手，郝家姑娘喝了声：“且慢！”

她柳叶眉竖成竹叶眉，杏核眼瞪成桃核眼，用滴着血的指头点着县太爷说：“大老爷，你那把尖刀切的不是地方。”

赵二老爷说：“你要我豁了你肚子，做个杀人犯？要豁你自己不会豁？”说了就一撸袖口，再次扔下那把双刃单尖刀。

郝家姑娘问：“切出了花，小女子罪该万死。不是花，而是病呢？”她边说边操起那把寒光闪闪的刀。

一个大肚子淫妇，竟敢大堂之上威吓县太爷，气得赵二老爷猛地立起，拍了拍顶戴，喊道：“你那个小命哪有本老爷这个脑袋更值钱若是输给你个贱女子，咱这颗脑袋分文不值了，那还要它干什么！”

他话语一落，郝家女子便搂起衣襟，双手倒握刀把，朝小腹猛地一按，又长长地一拉，随之惨叫一声：“哥呀，报仇啊！”便颓然跌倒在血泊中。

姑娘的小腹打开了，扒拉扒拉看吧。这一扒拉赵二老爷黄脸成了紫脸，紫脸又变为灰脸，原来掏出来的不是胎儿，是个比胎儿还大的病瘤子。

郝家哥哥抱住妹妹一声声地哭喊“妹妹你冤屈啊！”倒是衙役之中有好人，东跑西奔，请医求药，止血镇痛，缝合包扎好人终究不会死，郝家女子竟然活了过来。

赵二老爷错断了官司，差一点出了命案，并没有舍得自己那颗脑袋。他又打通关节，又到离此不很远的兴京做起了县太爷。郝家哥哥出不了这口恶气，变卖了家产，把官司打到盛京去。他两个月里进了八趟盛京，结果是八趟腿白跑了，钱白花了。哥哥还要把官司往北京里打，正要动身，意想不到父亲回来了。

戏装生意是个冷门，戏装店开张不到三个月，门前就车水马龙，人手显得不够用。既然店里缺人手，远在关外的儿女叫他放心不下，何不把他们一同搬来，他抹了把热泪，说：“天下乌鸦一般黑，你把御状告到金銮殿，也不过是花钱买罪遭。不如跟我去经管那个戏装店，到了那里，我自有办法出这口恶气。”

一家人听了父亲的安排，离开故土，来到京都。戏装店管理的人手多起来，父亲就抽出身来，雇佣一位能编会写的，将自家这桩血染的冤案写成一出落子戏，题目《剖腹验花》。父亲业务上来往的都是戏剧名流。本子出来了，拿给一个阵容整齐的落子戏班班主看。这位班主看过多半截，就当场表态，只要让他独家演出，要多少本子酬金他付多少本子酬金。

郝老板说：“我一分钱酬金都不收，但你得满足我个条件，那就是我叫你去哪里演出，你就得去哪里演出，我叫你哪日开演，你就得哪日开演。”于是两下一拍即合。

这出戏很快就排练成功。戏剧里涂着花脸，由人唾骂的三个人，一个是赵二老爷，另两个是由家父子。赵二老爷不是爱看滴血验花会破剖腹验花案吗？好，他在兴京，这戏就在兴京演，他躲到盛京，戏再到盛京演。关外待不下去了，再逃进关里，到南京谋个官职干，他逃到南京，戏又追到南京演。当时的戏种很多，场次也频繁，但是场场暴满，久演不衰，唯有这出落子戏，它每上演一次，就叫上千双眼晴流酸泪，替一个无辜被剖了腹的少女鸣不平，骂赵二老爷狗屁不是，骂由家父子伤天害理。官员调动须很多关节、很多钱财。这一下臭得赵二老爷不得不摘下顶戴，悄悄回了家。

承德是大清皇室的避暑山庄。每到酷暑，皇帝和他的皇后、贵妃以及皇太后、皇太子，都来这里玩玩乐乐避避暑。

它成了第二京都。赵二老爷回到老家，那《剖腹验花》又赶到他的老家承德来演出。赵家是书香门弟，礼仪人家，又处在这体面境地之中，不用外人言语，自家人都来斥责这位本家老爷草营人命，给家族抹了黑。要走你不会远着点走，别把臭名声带回家来，辱没祖宗。赵二老爷眼见走投无路，于是吞了金，一命鸣呼了。

由家父子同样不好过。好大一份家产，却没有给当儿媳妇的。爷儿两个走到哪里就有指头把脊背戳到哪里。赵二老爷一死，没了依靠和遮掩，南求人北求人，要恢复同郝家的婚姻关系。

这时的郝家姑娘，病根清除，俊俏得像个天仙，已被一个落子戏名角相中，做了戏子的媳妇。这名角是谁？正是《剖腹验花》戏里的那个“哥哥”。这位“哥哥”长相帅，演技精，心术正。

跟郝家女子正是许仙配上了白娘子，张生胶上了崔莺莺。戏子妻子怎能不演戏？此后再演《剖腹验花》，那个被逼剖腹的角色，就由她取代了。自己演自己，感觉准确，情感真切，更激动人心。使得由家只剩下最后一条路，是变家产，不惜大价买下这出戏的演出权。他们买下演出权，不是为了自己演来赚大钱，而是要让这出戏从此消声匿迹。

郝家爷们当然不答应。这边正演练起劲，惊动了北京城里的一个人，无冕女皇慈禧太后。

慈禧太后也好看戏，但她好看 《四郎探母》、《王宝钏》之类老京剧， 可是一出新编新演的《剖腹验花》，短时间内就轰动京城， 她当然要看看是真够味还是假够味。

一旨口谕传下去， 那个来自关外的落子戏班，就被调进北京， 单为慈禧太后演了个专场。看得她一阵擦眼抹泪，一阵咬牙切齿。 帷幕一落，便向台下招手，把郝家女唤到面前， 掀掀她衣襟，看看她伤口。

当即就下了两道懿旨， 一道是把由家父子从军戎边，家产归郝家兄妹所有； 一道是把赵二老爷这个糊涂虫拦腰三铡。人都入土三年多了， 烂也烂剩几根干骨头，怎么铡？这不要紧，起出棺材， 前后中捆了三道红绫子，就意味着铡了他三刀， 流出来三道血。

慈禧太后半生没办过一件得人心的事， 唯独这个案子，处理得大快人心。

至于郝家女，后来一胎就生下了一对双儿， 一个是兄，一个是妹。这一对小兄妹大了， 还把落子戏接着往下演。于是这个故事便在民间传开了。民间故事