赵老爹是个农民，以种田为生，日子虽不富裕，但勉强能过。赵老爹的老伴去世得早，留有一子叫赵宝强，赵宝强由赵老爹一人拉扯长大。独自拉扯大一个孩子不容易，只有经历过的人才懂。

好在赵宝强是个孝顺懂事的孩子，而且勤劳肯干，人也聪明，赵老爹很是欣慰。一转眼赵宝强都18岁了，也到了该娶妻的年纪。可赵老爹俩父子的日子勉强能过，要再娶一房媳妇回来，那家里的口粮就不够了，以后有了孙子那压力就更大了。

于是，赵老爹就想让儿子去做生意，便对儿子说：“宝强啊，做农民只能勉强度日，发不了财，你去做生意吧”。于是，赵老爹拿出所有积畜，再和亲人朋友借些，凑了一笔钱让赵宝强去做生意。

赵宝强拿到了钱，便去河南进货，回来再到当地集市上去贩卖。还别说，赵宝强真是做生意的料，他头脑灵活，嘴巴甜，又不怕吃苦，几年下来，倒是挣了不少钱。

这天赵老爹到集市上去逛街，看到来来住住的客商很多，便有了想开一家客栈接待过往客商的想法。于是回家把这个想法给儿子说道：“宝强啊！这几年你做生意攒了些钱，我们到集市上去开家客栈，这样你也不用长途去河南进货，不用那么辛苦，而且开客栈赚的钱会更多”。

赵宝强也觉得父亲说得有理，这些年他外出做生意一去就是几个月，让老父亲一人在家也不放心。宝强本来就是个很孝顺的孩子，开客栈又可以赚钱还可以陪伴父亲，岂不是两全其美。

说干就干，父子俩当即选了当地人流最密集的地段，开起了客栈。果然生意非常好，日进斗金，赵老爹也成了名副其实的富翁了。

赵宝强发家致富后，想要嫁给赵宝强的女子都可以排成长队了。不过今时不同往日，如今伦到赵老爹挑选人家了。他千挑万选选中了陈掌柜的女儿陈淑兰，陈家是开茶楼的，门当户对，而且陈淑兰可是十里八乡有名的美人儿。

对父亲给自己挑选的媳妇人选，赵宝强也是相当满意。于是两家便选定良辰吉日，把新媳妇娶进门。

新婚之夜，赵宝强看到娇滴滴陈淑兰，比传说中的还要美艳，十分欢喜，便搂着新娘早早入睡。

第二天，天不亮陈淑兰就早早起床，梳洗完毕，伺候赵宝强穿衣洗漱。然后夫妻一起去给赵老爹敬茶，赵老爹端起儿媳妇敬的茶，突然老泪纵横了起来。

这可把小夫妻俩吓坏了，陈淑兰急忙问公公是哪里做得不对，让老人家伤心了。赵老爹道：“不是难过，是太开心了，想想自己一个人把宝强从小拉扯大，吃了多少苦，如今都是值得的，”赵老爹流下的是幸福的泪水。

自从陈淑兰嫁入赵家之后，那是入得厨房上得厅堂，里里外外都打理的井井有条，在经营生意上，陈淑兰也是一把好手。把赵家客栈经营的红红火火，生意比之前还要好。

赵宝强看着媳妇如此能干，便放心的把客栈交给陈淑兰和赵老爹俩人打理。自己则出去做生意，扩大业务。

一转眼快到入冬了，天气特别冷。陈淑兰收到赵宝强的家书，说过半个月就会回到家了。和夫君分别了几个月，陈淑兰十分想念丈夫，站在客栈门口不停地向外张望。

这时候一个和尚和一侍童走进客栈，说要投宿。赵老爹是个心善之人，他看来人是和尚，便热情招待并且免费让他们入住，然后准备斋饭给和尚送去。

吃过饭后，和尚和小侍童便早早入睡。到了半夜，和尚想要上厕所，便起床往客栈后山走去，然后就一夜未归。

第二天天亮，小侍童寻遍整个客栈也不见和尚踪影。便问赵老爹有没有看到和尚？赵老爹也不曾看见，于是便叫人帮忙寻找。

到了中午还是不见和尚，赵老爹才想起来，今早也不见儿媳到店里来，平时儿媳都是早早就起床来帮忙的。“兴许是睡过头，”赵老爹心想：“这段时间辛苦儿媳了，那就让她再睡一会”。

到了饭点，赵老爹便上楼去叫儿媳吃饭，可是叫了半天也没人回应，赵老爹便推门而进。顿时傻眼了，整个房间空无一物，值钱的东西全都不见了。

赵老爹顿时反应过来了，儿媳妇定是和那和尚私奔去了。于是便去报官，县令马上派人过来查找，隔壁的邻居听说和尚和赵老爹的儿媳陈淑兰同时失踪，大家纷纷过来帮忙寻找。

不一会儿就有人发现，客栈后山的草丛边有血迹，顺着血迹找去，来到一口枯井旁，从井中传来呼救声。赵老爹便找来长梯和绳子，县令大人派一个人下入井中，但见一和尚，旁边还有一具女尸。

这女尸不是别人，正是陈淑兰。大家把和尚拉上去以后，不由分说对他拳打脚踢，说是他杀了陈淑兰，和尚连连叫屈，不承认杀人，县令便把和尚带回押门审问。

到了押门，和尚还是不承认杀人，他说他是洛阳和尚，化缘到此，投宿于赵家客栈，半夜起床去后山小便，不知怎么就掉进枯井中，在井里见一女尸，不知道是谁杀的。

县令道：“分明是你与陈淑兰私通，并谋财害命，杀死陈淑兰，还想狡辩”不由分说，便对和尚用刑，日夜拷打，和尚坚持不住，只得招认。

和尚招认了，县令便把案件交给知府大人复审，如果审核通过，就可以定罪，杀人偿命，和尚就会被判死刑。

知府大人姓彭，是个清正廉洁的好官。他一看和尚从洛阳而来，离赵家客栈有千里路程，如何私通？此案还有疑点，不能轻易定罪。

便招见和尚，亲自审问，和尚又将之前对县令说的话复述一遍。彭知府道：“即然人不是你杀，为何认罪？”和尚无奈地道：“定是我上辈子欠她的，这辈子要用命来偿。”

彭知府道：“既然人不是你杀，我定会查清此案，还你清白。”

但此案毫无头续，知府大人也不知道从何查起。思来想去，知府大人便生了一计！

不久之后，知府大人便贴出告示，和尚和陈淑兰私通，又见财起意，谋财害命，杀死陈淑兰，遂判和尚死刑，择日处斩。

三日之后，和尚便被押往菜市场当众处斩。和尚被斩之后，老百姓们都议论纷纷，说和尚是罪有应得，诱骗良家妇女，还谋财害命，被杀头是理所当然的事。

“你们知道什么，那和尚是冤枉的，他是替人抵命的”这时一个不同的声音响起，她是镇上摆夜市的龙阿婆。

听了龙阿婆这么说，大家正想问她知道些什么？这时人群中出现了两个便衣官差，便把阿婆带走了。

官差把阿婆带到了知府大人的面前，彭大人让阿婆把她知道的说出来，于是阿婆便讲出了一个不为人知的秘密。

阿婆家住在镇上的西边，每天下午阿婆从家里出发，经过赵家客栈，到夜市去摆摊，然后半夜收摊之后又返回家里。

阿婆家附近有一条河，有一个船夫叫杜武，长得唇红齿白，甚是英俊，只可惜家境贫寒，所以才做起了船夫。

阿婆亲眼看到他和赵宝强的媳妇陈淑兰多次约会，杜武就是陈淑兰的奸夫。而且赵家儿媳出事那晚，阿婆收摊回家，经过赵家客栈时，隐约看到一个男子抱着一个女人向赵家客栈的后山走去。

虽然是晚上，只看到背影，但阿婆可以肯定那是一个年轻男人，绝不是和尚。当时阿婆也没有多想，直到和尚被斩，阿婆才想起那晚看到的那个男人，所以她肯定和尚是冤枉的。

于是知府大人便派人把杜武捉拿归案，一开始杜武也不承认和陈淑兰有染，后经过知府大人的严加审问和龙阿婆的证词。杜武才不得不承认他和陈淑兰确定有染，并交代了事情的经过。

几个月前的一天，杜武心情不好，便到集市上去渴酒，想到自己长相不错，就因为家境贫寒，二十五岁了还未娶妻（古时候二十五岁已经是大龄青年了），他也请媒人帮他说了几回亲，都因为家境贫寒糟到拒绝，想到这些，杜武心里很不是滋味，便不由的多喝了几杯。

没想到杜武不胜酒力，他喝酒之后准备回家，没想到经过赵家客栈时，便醉倒在赵家客栈门前。正巧被陈淑兰看见，便扶他到客栈房间休息，对他细心照顾。

等杜武酒醒之后，看到美貌天仙的陈淑兰瞬间沦陷。从那以后，杜武便有事没事的经常来赵家客栈勾搭陈淑兰。

由于赵宝强和陈淑兰刚成亲不久，赵宝强就出门做生意去了，留下新婚妻子一个人在家。陈淑兰寂寞难耐，看到杜武英俊潇洒而且能说会道，陈淑兰很快就招架不住，倒在杜武的怀里。

有了第 一次便会有第 二次…此后两人便经常偷偷约会。直到半个月前陈淑兰收到赵宝强的家书，说最多过半个月就到家了。

陈淑兰便找到杜武，告知他赵宝强要回来了，以后不要偷偷再来找她了。

杜武哪肯轻易地放手，好不容易有个女人和他在一起，还是一个那么漂亮的女人。于是，他便对陈淑兰说不想和她做露水鸳鸯，而是想和她做长久夫妻。

叫陈淑兰拿赵家财物，两人私奔，到一个没人认识他们的地方一起生活，岂不美哉！陈淑兰想想居然同意了，两人约好半夜时到赵家客栈门囗等候。

到了半夜，杜武如约来到客栈门囗，可左等右等不见陈淑兰出来，由于天气太冷，杜武冻得直哆嗦便回去了，他打算第 二天再来找陈淑兰，杜武道：“第 二天中午就听说赵家客栈出事了，陈淑兰被和尚杀了，所以我也就回去了。”

彭大人当然不信杜武的说词，但是不管怎么审问杜武就是不承认杀陈淑兰。彭大人没有办法只能将杜武暂时收监，如果找不到陈淑兰是杜武杀害的证据，便只能将杜武放了。

正好此时赵宝强回来了，听说媳妇被害的消息，赵宝强甚是难过，他不相信温柔美丽的陈淑兰会与人私通，做出对不起他的事。

但是事情已经发生，由不得你不信。而且杀害陈淑兰的凶手已经被斩，止案也算了结，只是陈淑兰拿走赵家的财物不知去向，心中有点遗憾。毕竟创业不易，这些年他吃过了多少苦，只有自己知道。

但是赵宝强心地善良，他和陈淑兰毕竟夫妻一场，不管陈淑兰如何对不起他，死者为大，要让她入土为安。于是，赵宝强找到彭大人，要求要回陈淑兰的尸体安葬。

彭大人便依了赵宝强的要求，让他从停尸房带走陈淑兰的尸体，赵宝强便依礼厚葬妻子。陈掌柜也沒有什么不满，甚至是满心愧疚，毕竟是陈淑兰对不起赵宝强。

陈掌柜看着赵宝强似乎有话要说，可赵宝强实在太难过，他话到嘴边又咽了回去。

再说彭大人那边，和尚不是真凶。杜武也不承认杀人，案件又陷入了僵局…

这天彭大人又再次审问杜武，彭大人道：“和尚已经被斩，此案已经定了，只是赵家丢失的财物还未找到，只要找到财物归还赵家，你便可以回家了。”

杜武一听道：“当真，大人？”

“自然是真的，我还能骗你不成”彭大人道。

“大人，我知道那些财物在哪里？我是捡到的，我埋在我家屋后的一棵大树底下”杜武道。

于是，彭大人便派人去挖，果然挖出了财物。

“好你个杜武，你谋财害命，杀人抛尸，现在人赃并获，你还有何狡辩？”彭大人怒道。

“大大，我是冤枉的，我是捡来的…”杜武还想狡辩。

“好大的胆子，你当本府是三岁孩童？你还不从实招来”彭大人道。

在证据面前，杜武不得不承认是他杀了陈淑兰。

原来当晚他和陈淑兰约好在赵家客栈等候，他按时到来，却不见陈淑兰人影。他怕陈淑兰反悔，便翻墙进客栈去找陈淑兰。果然看到陈淑兰还在睡觉，便潜入房间，叫醒陈淑兰，陈淑兰害怕被公公赵老爹发现，便不得已起床，收拾财物，与杜武一同出门。

可由于天气太冷，陈淑兰没走几步，便就反悔不肯同他而去了。无论他怎么诓骗，陈淑兰就是不愿再走，要回客栈。

他看陈淑兰带的财物颇丰，既然留不住人，那就留财好了。于是便一刀刺死陈淑兰，把尸体抬到赵家客栈后山的枯井里扔掉，他以为做的天衣无缝，谁承想，被那和尚误打误撞掉进井里，从然引起赵老爹愤怒报官。

“大人，我已经从实招了，既然和尚已死，请大人宽恕我吧，我愿做牛做马报答大人”杜武肯求道。

“谁说和尚死了”彭大人道，随后手一挥，但见一和尚从屏风后面走了出来。

“这…这是怎么回事？这和尚不是被斩首了吗？怎么还活着”杜武惊道。

原来当日被押往菜市场处斩的人并非是真的和尚。而是彭大人用死囚犯，剃了头发，装扮成和尚的样子斩首，大家便以为是那个和尚。从而引起大家议论，彭大人断定定有知情人，事先安排官差混于人群中，因而听到龙阿婆的话，找出杜武来。

案件终于真相大白，杀人偿命，杜武被判死刑，和尚也返回洛阳。

案情是清楚了，可对于赵宝强来说，打击是致命的，他很难接受这个事实。因此每日喝酒麻醉自己，赵老爹甚是心痛儿子，可多次劝说也没用，他理解儿子心中的痛，可又无可奈何！

这天陈掌柜找到赵宝强，吞吞吐吐的道：“宝强啊！其实…其实淑兰并没有死。”

“什么，你说什么？”赵宝强不敢相信，瞪大眼睛看着陈掌柜。

“都是岳父的错，是岳父对不起你”陈掌柜哽咽地道。

原来陈掌柜有两个女儿，大女儿陈淑兰是正妻所生，贤良淑德，温柔可人。小女儿陈淑美是小妾所生，活泼好动，性恪要强。

因为陈淑美是小妾所生，地位几然比不上姐姐，所以大家只知道陈淑兰并不知道陈淑美。当赵家来向陈家提亲时，陈淑美听说赵家有钱，是大富。她担心以后嫁的不如姐姐好，便趁姐姐陈淑兰上花轿前，把姐姐迷晕，自己替姐姐出嫁，嫁如赵家。

等陈家发现陈淑兰时，陈淑美的轿子已经走远。陈掌柜不敢声张，便只能将错就错，毕竟手心手背都是肉，陈淑美嫁给赵宝强能幸福他也能宽心，谁知道，陈淑美生在福中不知珍惜，竟做出那等见不得人的事来，还害了自已的性命，也是咎由自取。

如今看赵宝强这么难过，于心不忍，便把真相告知。只要赵宝强同意，便把真正的陈淑兰送来与他完婚。

听陈掌柜说完，赵宝强难以置信，没想到还有这等事，他一时也无法接受，只道容他些时日想想。

这时，从门外进来一名美若天仙的女子，女子走到赵宝强身边道：“宝强哥，无论你要想多久，我都会等你…”说完，女子紧紧地握住赵宝强的手，女子的手是那么的温柔而又很有力量。

赵宝强抬头看着女子，眼眶湿润，女子也温柔的看着赵宝强…

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