自秦汉以来，北方的匈奴一直是中原帝国的威胁，随着匈奴势力的扩大，建立了匈奴王朝。彪悍的游牧民族对内乱不断的中原虎视眈眈，汉高祖刘邦在白登之围后为匈奴提供大量的生活物资，已换取休养生息。

汉武帝刘彻急切地想解除匈奴的威胁，得知月氏部落在找匈奴复仇，遂制定作战计划，派张骞出使西域，联合月氏部落，东西夹击打败匈奴。

张骞不辱使命，被俘9年，伺机从匈奴营地逃脱，穿过塔卡拉玛干沙漠，翻越帕米尔高原，找到大月氏部落。

大月氏部落已定居，不愿再与匈奴争斗，大月氏王拒绝了张骞的结盟请求。

张骞返回长安时，再次被匈奴俘虏，趁单于死后的混乱局面逃脱。

张骞出使西域13年，尽管没有和大月氏结盟，但是收获颇丰。了解西域社会，生活习惯，军事部署，骑兵战术…

当张骞带着西域地图，植物种子，呈现给汉武帝时，这位天子无不动容，这不仅是一份宝贵的情报，而且是地理大发现，也是西汉帝国军事和外交的基础。

张骞历经13年出使西域，打通了河西走廊，史料记载中的第一个走出国门的中国人，秉承平等外交的理念，沟通西汉与中亚、西亚的贸易桥梁，为汉武帝制定的国家发展战略奠定了坚实的基础。

汉武帝坚信西域归汉指日可待。开疆扩土的战争拉开帷幕。