汉武帝已不局限于解除匈奴的威胁。西域归汉才是他的帝国宏图，打通河西走廊势在必得，河西战役一触即发。

汉武帝召见冠军侯霍去病，这是袭击河西走廊的首选军官。年轻的霍去病，时年19岁，17岁的他曾率800骑兵冲入匈奴后方，斩杀2000余人，斩杀匈奴的相国、单于的叔父，立下赫赫战功。

“霍将军，对打通河西走廊有何高见？”

“陛下，我军与匈奴几次交战，已熟悉匈奴人的战术，蛮夷之军无非是仗着马壮箭快，没有什么策略，以其人之道还治其人之身，只要我军行进速度更快就可以斩杀匈奴。”霍去病的信心满满。

“朕给你十万骑兵去讨伐匈奴！”

“陛下，臣只要一万骑兵即可。”

“为何？”

“兵马多，粮食供应费时费力，不利于快速作战。”

“朕命你为骠骑将军，三日后出战。”汉武帝喜欢这个冒险激进的年轻军官。

公元前121年，霍去病带领一万轻骑兵从大雪纷飞的乌鞘岭进入河西走廊。

张骞出使西域带回的地图是他唯一的地理认知，面对凶悍的马背民族，他不得不更凶悍，6天极速奔袭，一举拿下匈奴的5个部落。

匈奴人对霍去病已有耳闻，两年前霍去病指挥八百骑兵的那场战役若是侥幸获胜，那么这次河西战役就是霍去病轻骑闪击战术的首场实验。

“抗拒者斩杀，降服者留命“，一万骑兵风卷残云般地冲进了焉支山，这是匈奴人赖以生存的天然牧场。

河西战役，歼敌近万，休屠王和浑邪王落荒而逃，霍去病一直追到河西走廊的敦煌才停下。

匈奴人难以想象在几天内汉军的骑兵就可以在匈奴境内推进1000余公里，贯穿整个河西走廊。西汉已不是任其宰割，年年朝贡的王朝，西汉不仅是反击，而是要吞并西域把他们彻底赶出河西走廊，摆在匈奴人面前两条路，要么撤出河西走廊，远遁他乡寻找可以定居的地方，要么归顺投降向西汉称臣。