从前，在山东任城城东，有个女子柏氏，经媒婆介绍，嫁给了一个姓何的渔民，夫妻相亲相爱，如胶似漆。两年后，柏氏给丈夫生下一个大胖小子，取名何田。

原本应该是幸福的一家，却不想，有一次丈夫外出捕鱼的时候，突遇大风，大浪把渔船掀翻，丈夫也被大浪卷走。等到被发现时，人早已没了呼吸，丢了性命。

失去丈夫的柏氏，家中没了顶梁柱，感觉天就要塌下来了。她想要投河跟随丈夫而去，可当看到襁褓中的孩子时，便放弃了轻生的念想，决心独自一人将孩子养大。

在料理完丈夫的葬礼后，柏氏听说城里富户，仲家正在招工，她就背着孩子前去应试。

仲家家主是个心地善良的人，听说了柏氏的遭遇后，很是同情，安排她到厨房里，给厨师打下手，还让人腾出一个小屋子，给母子居住。

从此，柏氏就一直待在仲家，她生活简朴，诚实待人，平日里却寡言少语，从不与他人说笑，只知道埋头干活，任劳任怨，兢兢业业。

随着日子一天天地过去，何田成长为一个帅气的小伙子，他在仲家干着打杂跑腿的活儿，闲暇的时候，也会跑去厨房给母亲帮忙。

有一天，家主让何田出门，将一些物品送到临近的县城去。何田从小练就一双好腿功，走路的速度极快，一转眼功夫，人便不见踪影。

何田取到物品，早上出发，中午就把东西送到目的地。送完了东西，何田看着时候还早，便在城里逛逛。

走着走着，看到一个卖胭脂饰品小摊，摊上有一把精美的梳子，何田深深地被它所吸引。于是，他掏出几十文钱，把梳子买下，高高兴兴地走路回任城。

走到任城的城门口，已经是黄昏，他看到夕阳西下，暮烟轻垂，疲劳感觉油然而生。他停下脚步，找了路边的一棵大树，坐下休息。

此时，路上没有多少行人，何田环顾四周，确定真的没人后，取出今天买的梳子，一边把玩，一边幻想着，给未来的妻子梳头的景象，情不自禁地傻笑起来。

不久，在夕阳的照耀下，一位女子从远处缓缓走来，女子大概十七八岁，面容白皙，头戴髻网，身穿白绫罗，手拿白手绢，下着秋白裙，脚穿红布鞋，轻飘飘地如同仙女一般。

女子越走越近，她走到何田的面前停下脚步。何田突然闻到，有一股幽幽的清香扑面而来，他抬头看了女子一眼，然后十分害羞地快速低下头。

女子望向何田，上下打量他，看到何田手中的梳子后，便不再前行，而是靠着大树，坐在何田身边，说：“小兄弟，你的梳子真好看，能给我瞧瞧吗？”

何田把梳子递给了女子，女子拿到后一边欣赏，一边问何田：“小兄弟，你叫什么名字？你家住何方呀？”

何田说：“姓何名田，原家在城东，现暂住仲家府里，给仲家打工。”

女子接着问：“父母尚安在？”

何田说：“家父早逝，与母亲相依为命。”

女子又问：“可曾婚配？”

何田说：“刚刚成年，并无妻室。”

女子问道：“既然如此，我嫁给你，你可愿意？”

何田听了，顿时脸涨得通红，立即起身抢回梳子，大声说道：“你这女子，好不知耻，婚姻大事岂可随意，我不与你废话了，还是赶紧回去的好。”

女子笑了笑，说道：“你也块呆板，到了如此年纪，还会腼腆脸红。也是，随意签订婚约确实仓促，不合礼法。这样，你先回去，晚上我再去找你详谈。”

何田没有理会女子，以为遇到哪家的荡妇，他把梳子藏胸前，赶紧离开返回仲家。一回到仲家，何田就向主家复命，递交了回信，然后回到房间，一躺到床上，很快就呼呼大睡。

到了后半夜，月亮升到最高空，月光透过窗棂，照射到何田的脸上。突然，窗外吹入阵阵寒风，月光闪闪烁烁，忽明忽暗，只听吱呀一声，房间的门被慢慢地推开。

何田睡眼惺忪，看见白衣女子走了进来，他佯装睡着，心却跳动得厉害，忐忑不安。女子知道何田在装睡，坐在他的床沿，轻轻地说：“小兄弟，你莫要害怕，我虽不是人，却对你没有祸心。只因你我有情缘未了……”

原来，女子名叫翠婵，与何田的前世是一对情侣，只因家世悬殊，双方父母不同意他们在一起，强行拆散两人。他们一起跳河自尽，相约死后，在奈何桥前等待对方，一起投胎，来生做夫妻。

却不想，何田前世的灵魂先到了奈何桥，阴差阳错地进入了轮回，成为柏氏之子。而女子的灵魂到达奈何桥后，才知道情人已经先行一步，这才返回人间寻找。

话刚讲到一半，同房间的一个老家丁起床起夜，女子见他赤身裸体，很是震怒，说道：“老奴真是无礼，有女流在此，竟然如此轻慢于我，看我不好好教训你。”

说完，翠婵挥了挥手指，老家丁便开始，自己扇打自己的脸颊，不一会儿，两边都被扇得通红，老家丁却浑然不知，仍在睡梦之中。

何田实在看不下去，不再装睡，立即起身，请求住手，翠婵这才善罢甘休。

之后，女子继续说道：“我在城外置办了房屋田地，每年的产出不但可满足我们的用度，还有富余；你和你母亲一起搬到我那里去，我将待你母亲如我生母，精心伺候，生活逍遥自在，总比寄人篱下，终日围着杯盏茶碟要强。”

何田说：“前世之事我已经没了记忆，如今也是他人之子，你我真想再续情缘，也将此事告知母亲，经过她的同意。我不敢擅自做主，请给我几日时间，定给你答复。”

女子无可奈何，只能提议先交换定情信物，何田同意，把梳子赠与女子。而女子送给何田一个包袱，嘱咐他除了他的母亲外，不要跟别人说起此事，然后转身消失不见了。

到了第二天早上，老家丁起床后，发现自己的两边脸颊疼痛肿胀，他叫醒何田询问缘故。何田欺骗老家丁，说他是昨晚梦游，无故扇打自己。

听了何田的话，老家丁半信半疑，拖着疼痛的脸颊，出门去找大夫诊治。

老家丁走后，何田打开女子赠送的包袱，里面是一只绣着凤凰的红鞋，和一枚折花香包，味道与之前在树下，闻到的香味一模一样。

于是，何田带着信物，去找母亲柏氏，告知了事情的来龙去脉。母亲听后十分惊讶，说道：“孩子，你可不能被那女鬼所迷惑，她用可怜的身世博取你的同情，拉近你们的关系，趁你不被，夺走你的性命。”

何田不相信母亲的话，说：“她虽然是鬼，可没有一点害人之心，我已经对她动了真情，希望您能成全我们在一起。”

柏氏听后大怒，狠狠地扇了何田一巴掌，说：“我绝不同意你们在一起的。”

随后，柏氏去找了老家丁，和他交换住处，把何田看得紧紧的，想阻止他再与翠婵见面。

几天后的晚上，翠婵来找何田询问结果，柏氏听到声响后，把翠婵挡在门外，说明自己想法，不会同意两人在一起，让翠婵赶快离开。

无论翠婵怎么苦苦哀求，柏氏就是反对，翠婵无奈地离开了。

何田日思夜想着翠婵，茶饭不思，身体越来越差，后来直接卧床不起。

母亲柏氏看到病倒的儿子，十分心痛，认为是女鬼施法，迷惑了何田的心智，就去到城隍庙里祈福，祈求城隍爷出手，将女鬼消灭，还何田健康。

当天晚上，柏氏梦见，城隍爷来找她，对她说：“这世间人鬼很分得清楚。倘若人心叵测，恶贯满盈，不走正道，与鬼无异；倘若鬼心纯真，博施济众，也可以再度为人。”

“女鬼与你儿子情缘未了，此次相会也是上天的安排，我不能将他们拆散。我愿做媒，成就他们二人。”

经过城隍爷的劝解，柏氏这才放心，她叩头拜谢城隍爷的解惑，表明会成全儿子与翠婵。

城隍爷走后，柏氏也醒了，她将城隍爷托梦的事，告诉了何田，不会再阻拦，儿子与翠婵在一起。

何田听后大喜，立即找到翠婵，跟她求婚。之后一起前往城隍庙，在城隍爷神像的见证下，结为夫妻。

不久后，何田接母亲离开仲家，到城外生活。翠婵孝顺婆婆，与何田夫唱妇随，过着男耕女织，幸福美满的日子。