咱们今天来讲一讲历史上一个极具争议的话题——莱茵大营。很长时间里，莱茵大营都被当成一个梗被反复提及，每当西方国家站在道德制高点谴责苏联如何虐待战俘，残酷且不可理喻时，质疑者们就会甩出这个话题，顺便感叹一句：天下乌鸦不还是一般黑嘛！那么，莱茵大营究竟是咋回事，它到底是真实存在还是好事者杜撰出来的呢？咱们不妨从头说起。

1945年4月21日，沃尔特·莫德尔元帅黯然自杀，其麾下数十万德军群龙无首，纷纷向盟军投降。加上东线有不少德军部队为防止被苏军俘虏，不远千里跑到回西线“投奔”盟军，经过一番清点后，盟军方面察觉此时肉眼可见的战俘总规模就逼近70万人，这还不算德军号称700万人的“预备部队”。巨大的数量让美国人略微有些头疼，经过一番权衡，盟军总司令艾森豪威尔当即作出重要指示：也别搞什么花样了，干脆就搭建露天集中营吧，用有限的人力物力能容纳更多的战俘，这就算圆满了。

德国人之所以觉得美国人仁慈，比起苏联人，美军简直就是“救世主”，这跟美国方面的自我宣传不无关系。二战中期，美军便陆续在本国设立了一些战俘营，这些战俘营突破了人们的认知，它们不但居住条件优越，其中的管理也相当宽松，充满人性化。在战俘营中，德军战俘们可以养花养草，喝着咖啡看电影，从事各种各样的娱乐活动，还有专人提供理发服务。这些战俘可以选择做点杂活，也可以选择休息，干活的人还有相当丰厚的报酬拿。在这些战俘营里的小日子有多舒坦？当时美国政府为了给自己做宣传，将照片高调地刊登在杂志上，结果自家一看百姓不乐意了：哟呵，闹了半天，我们的生活还不如战俘呢？

趋利避害是人的本能，美苏两者一比，德军自然会选择前者。然而德国人忽视了极其重要的两点：其一，美国方面也是“挑人”的，不是所有的战俘都有机会跑到美国享受生活，在被送到美国的那部分战俘中，海军、军官和德军精锐所占的比例极高，这部分人素质较高，接受过良好教育；其二，美国人也不是白白养这些战俘，他们利用战俘的个人技能创造了巨大的经济效益。据统计，这些战俘共为美国创造了约2.3亿美元的产值，而他们每人每天的工资也才不过0.8美元而已。

由此可见，美军的“人道主义”是有条件的，二战结束这会儿，美国人正在为各种各样的杂事烦着呢，自然是没心情无微不至地照顾战俘。因此，当数以十万计的德国部队来投奔时，盟军只是想着如何把他们找个地方安置下来。所谓的“战俘营”，不过就是盟军在莱茵河西岸用铁丝网圈起来的一块块区域，盟军将战俘们赶紧围栏中，由于人数太多，经过平均，每人每天能够获得的水和食物根本就不能满足基本需求；医疗条件更是无比匮乏，许多伤号得不到救治，各种疾病爆发，死伤者无可计数。

一说莱茵大营收容的德军战俘超过500万人，这些战俘和二战初期德军精锐不同，他们其中很少有精壮的青年人，其中绝大部分都是临时抓来的老弱病残，这些战俘无法承受高强度劳动，可以说是毫无利用价值。时间一长，他们就成了累赘。“利益至上”的美国人当然不甘心耗费巨资来养活这些毫无用处的人，于是，以艾森豪威尔为核心的盟军高层想了一招，间接害死了大批战俘以缩减成本。

艾森豪威尔说，莱茵大营中只有一小部分算是“战俘”，其他人不但没有放弃他们的纳粹信仰，更是偷偷摸摸地想办法搞事。这些人既然不是老老实实投诚，那他们充其量也就是“被缴了械的敌对武装力量”，无权享受国际公约的保护。因此，美军能给这些“被关起来的敌人”一人一天提供一顿饭都算莫大的仁慈，更别提那些过分的要求的了。

除了食水外，美国人也不准备足够床位，甚至连一个像样的容身住处都没有。战俘们还得自己动手，在地上挖个坑钻进去睡觉。由于莱茵河沿岸气候温润，土壤湿软，不少战俘的“睡坑”突然塌方，被活埋者不计其数。而由于居住条件太差，厕所等设施极度缺乏，因此，战俘们想上一回厕所需要等很久。有些战俘吃坏了肚子也只能忍着，他们捂着肚子站起来试图与警卫争论，美国兵却以“袭击”为由将他们击毙，而这些凶手不会遭到任何实质性的惩罚。虽然说不上虐待战俘，美军却用这种方式成功“缩减”了大量成本。

我们不难想象，在如此恶劣的环境下，莱茵大营内部必定是饿殍遍地，到处都是粪便，被饥饿和疾病折磨得不成人形的俘虏们随处可见，空气中充满了令人作呕的腐臭气味。那会儿，美国人想当“救世主”，像这样的消息自然要拼命压制，甚至不惜把黑锅甩给苏联。二战结束后，各国对德军战俘做了一番清点，最终共同商定有约130万人失踪。苏联人认领了其中的30万人，而美国方面却百般推辞，始终不承认这凭空蒸发的100万人同自己有关。最终，美国只认领了约5000失踪人口，剩下的便死无对证了。

由于资料的缺失，莱茵大营一事究竟是真是假，至今仍存在争议。如今，坊间流传的说法也是两极分化严重，据盟军当年给出的资料来看，战俘营的战俘收容情况、管理状况等写得很清楚，战俘的死亡率也很低。其中，以英国为例，在“绅士”的英国人的照顾下，战俘的死亡率还不到1%。然而，有一些经历过那段往事的德军官兵却给出了截然不同的一套说法，“莱茵大营惨案”这样一个话题，大概就是由此诞生的。

有朋友可能会说，也许“莱茵大营”当真存在，但这充其量也就是“管理不力”，跟苏军对待战俘所用的高强度劳动等手段完全不一样，怎能一概而论？实际上，鲜为人知的是，苏联人对待战俘，尤其是德军战俘，还真没有西方国家所说得那样恐怖。二战结束后，苏联劳役战俘，让他们帮忙搞战后重建不假，但前者在食物、饮水等基本的生活条件方面还算尽力。考虑到当时苏联国内物资的极度贫乏，战俘们说不上吃饱吃好，但比起苏联民众的整体水平而言，其实也差不到哪儿去。

最重要的一点：苏维埃政府始终没有承认《日内瓦条约》，说得直白点，即便是苏军折腾俘虏，西方国家也顶多站在道德高地上做一番口诛笔伐罢了。然而，别看如今的西方国家被捧为“道德模范”，苏联始终在这个方面遭受抨击，两者简直是两个极端，但客观地讲，比一比当年莱茵河畔和西伯利亚同时发生的事情，美国人还真不一定就比苏联人厚道多少。