在现代汉语里，存在这样一个奇怪的现象：比如说“街道”的“街”字儿，其读音是“jie”，但是很多地方的方言将其读之为“gai”。类似的例子还有一个：抗战期间，汪伪政权首脑汪精卫的录音原声中，汪精卫在宣称为“东亚之解放而奋斗”的时候，“解放”这个词，被汪精卫读作“gaifang”。

其实，从历史角度来说，“街”字原本的读音是“gai”，只是在当下，被注音为“jie”，这其中，缘故何在？

“gai”的覆盖

将“街”读作“gai”，是很多地方的方言习惯。并且，这种方言覆盖的面积很广。比如在东北，东北人喜欢将“上街”说成上“gai”，“大街上”说成“大gai上”，甚至很多地名，在读的时候，也有这样的习惯——比如辽宁盖州的“十字街镇”，有时候会被读作“十字gai镇”。

而在距离东北遥远的广东，有的地区的方言中，也有将“街”读作“gai”的群体。在西部地区，也有不少群体，有这类习惯。

可以说，“gai”作为“街”的读音，几乎覆盖了大部分中国地区。

汉语的变迁

很多朋友或许会这样认为一个问题：那就是几千年来，汉字的读音始终没发生改变。但事实上，汉字的寓意或许千百年来含义变动不大，但其读音，却在不断地变化——否则，也不会有上古汉语、中古汉语和近古汉语的说法了。

不同时代的汉语，对于同一个字的读音就会有不同的解读。比如在当代，“则”和“贼”的发音区别很大，但是在明朝初年，“则”和“贼”发音几乎一致。

此外，很多汉字也被强行的改变了读音。比如“她”这个字，千百年来，一直被读作“jie”，其意思也和“姐”一致。近代，受西方思潮影响，“她”的读音被强行改成了“ta”。类似这样的例子，其实在汉语里面还有很多。

在清朝中期之前，“街”的主要读音一直是类似“gai”的读音，但是由于受山西客商发音的影响，当时京城里很多人对“街”的读音发生了异变，山西客商对“街”的读音大致是“jiai”这个读音，这个读音介于“jie”和“gai”之间，受此影响，清朝中期以后，北京人将“街”开始读作“jie”。

新中国成立后，普通话的蓝本取自北京话，因此，导致“街”的读音，被确定为“jie”，不过即便如此，很多地区还是保留了“gai”的读音。