“封狼居胥”来自于霍去病的漠北大战。

公元前119年，汉武帝命卫青和霍去病越过沙漠攻打匈奴，以巩固河西战役的胜利，保证西域的稳定，彻底驱逐匈奴。

卫青与单于开战，斩杀近2万匈奴兵，单于逃到阗颜山；霍去病从代郡出发，追杀左贤王，在匈奴营地双方厮杀一天，傍晚时分大风骤起，漫天黄沙，霍去病命令骑兵展开包围。左贤王不敌，带亲信冲开包围逃跑，近七万匈奴兵被斩杀或俘虏，左贤王一路逃走，直至匈奴人的圣地狼居胥山。

霍去病登上狼居胥山，设坛祭天，史称“封狼居胥”，后作为武将的最高荣誉。

“封”是古代祭天的意思，狼居胥：是指狼居胥山，今指蒙古国的肯特山脉。

司马迁这样描述，“骠骑封于狼居胥山，禅姑衍，临瀚海而还。”

霍去病，17岁带领800骑兵深入匈奴后方，当时他没有作战经验，卫青带领的主力军伤亡惨重，少年骁勇义无反顾，以轻骑突袭的战术，歼敌2000余人，俘虏匈奴的相国，单于的叔父，被汉武帝赐封为冠军侯，从那以后，霍去病开创轻骑兵训练，将车兵和骑兵分开，不再沿用西汉的笨重马车，为以后的河西战役作了充足的兵力准备。

霍去病，19岁三次参加河西战役。第1次河西战役，带领1万骑兵从乌鞘岭进入河西走廊，歼敌近万，将休屠王和浑邪王追到河西走廊的敦煌，在匈奴境内推进1000余公里。三个月后，汉武帝发动第2次河西战役。霍去病深入匈奴后方孤军奋战，将匈奴的单于打到祁连山以外。第3次河西战役是去受降，斩杀叛军8000余人。

一年三次河西战役，霍去病以他的军事才能和精锐部队纵横驰骋，全线打通河西走廊，解除了匈奴对西汉帝国的威胁。

霍去病，22岁在匈奴人的圣地狼居胥山设坛祭天。

“匈奴未灭，何以家为？”千古战神霍去病。