原标题：文化风情<271> | 淮军将领周氏兄弟
淮军将领
周氏兄弟
淮军公所二进院
周盛传字道林，号薪如，安徽合肥人。生于清道光十三年(1833年)逝于清光绪十一年(1885)，他的家世本不显贵，是世代耕读之家，父亲名叫周方严，母亲丁氏共生了他们兄弟六人。少时他求学于私塾，靠犁田务农自力更生(“力农自食”)。
“时势出人杰”如不是时局更变，那周家兄弟也不过是芸芸之辈。咸丰年间天下动荡，朝廷允旨“敕各省绅士在籍办理团练”，以求地方各自保全。咸丰三年(1853年)，太平天国的兵锋波及安徽，咸丰四年(1854年)太平军进军安徽合肥，周盛传与兄周盛华、周盛波遂“团练乡勇保卫乡里，屡出杀贼”。血火烽烟锤炼了兄弟二人的军事才能与谋略胆识，二人也因此得到了勇猛敢战的名声，这成为了他一生功业的起点。同治元年(1862年)李鸿章回籍组建淮军以备驰援上海，周氏兄弟借此时机加入李鸿章组建的淮军，被编入“盛字营”，周盛传任亲兵营哨官，正式走出了乡野天地，开始了随淮军转战南北的军事生涯。
大沽炮台旧照
兵农并重
同治九年(1870年)，李鸿章接替曾国藩任直隶总督兼北洋大臣。同治十二年(1873年)清日之间完成了《中日修好条规》的换约手续，这是两国之间的一个平等条约，通过与日方来华使团的接触，李鸿章已渐渐了解到日本也在徐图自强(明治维新)，深感大清海口防备的“尚形单薄”，便邀周盛传分析防守形势，周盛传言辞恳切，直言若不破成规，哪怕是日日设防，也不过是空画大饼，了无用处。而今日所急切的，“惟在力破成格，以讲求实际而已!”
是年李鸿章开始筹议天津海防，为实现自己的主张计划，他请求朝廷调令自己得力干将周盛传的盛军移驻天津，协理北洋防务。周盛传自此开始参与天津海防建设十余年，修建了大沽、新城炮台，疏整土地，种植水稻，积极学习和引进西方先进的武器装备与练兵方法，对国防事业和天津城市化建设做出了一定贡献。
天津小站，是一个镇的名字，位于今天津市东南部的郊区(今津南区)，面积仅有六十余平方公里。同治十三年(1874年)周盛传盛军部为便于马厂与新城之间的联系，开始于沿途设立驿站，40里一大站，10里一小站，共设立大站4个，小站11个。由于盛军的驻地恰巧是个小站，将士们便口口相传把小站叫成了地名，原本驻地名字的新农镇反而被人淡忘了。百余年前的小站是一片荒凉之地，地势低洼，芦苇丛生，又因为盐碱严重，几乎不生谷物。
清光绪元年(1875年)起，天津镇总兵、淮系盛军统领周盛传率军开垦这一带土地，作为屯田之用。盛军屯垦时期，周盛传大兴水利修建了马厂减河，沟通了海河与南运河，涤除积卤，拓荒辟田，栽种水稻，招民领种。又创新性的在总结前人水利得失的经验教训后，改进了营田的操作技术。用火烧碎蚌蛤壳代替石灰，掺入碎石，浇以米汁，插入闸底，以抵御水流对稻田的冲荡。闸板置两层，上板可以滑动，下板用于固定，上板提起时，水流过稻田，而泥沙则被下板挡住，以便存住河泥用于以后的田地施肥，这样一物二用的设计，既可以肥田兴农，又可以防止泥沙淤塞渠道。这样巧妙的设计，使小站构成了独特的稻米生长条件，“小站稻”逐渐成为了我国北方的粮食名产。周盛传也以此成为了大清“兵农并重”的中兴名将，至今当地百姓还流传着“没有老盛军就没有小站稻”的民谚。
为了筹备海防，周盛传亲力亲为，又捐出盛军官兵的历年欠饷作为经费，添购武器。历时两年，完成大炮台三座，小炮台七十一座，天津海边海防力量得以加强。周盛传还编写了《盛军训勇歌》来对将士们进行纪律教育，对违犯营规的士卒采取外罚和开革的处分。
周盛传对西法与西学也十分留心，光绪元年(1875年)他参照外洋军法制定了《操枪程式十二条》，对新式洋枪的使用和维护做出了明确规定。鉴于西洋兵法的周密完备，周氏兄弟建议李鸿章仿照西洋军校的形式，设立武备学堂。光绪十一年(1885年)天津武备学堂成立，这是中国第一所陆军军官学校。
沧州·青县 马厂炮台遗址
同治十年(1871年)，周盛传奉命率盛军各营自临汾移驻直隶青县马厂，派员领兵修筑新城城垣及炮台，以固海防。
盛军末路
盛军在小站屯营19年，寓兵于农，对中国军事近代化事业起到了一定推动作用。光绪十年(1884年)，中法战争爆发，清廷下令周盛波奉诏招募淮勇5000人，赴小站防备训练。光绪十一年(1885年)，周盛传病故，其兄周盛波统帅其所属的盛军继续屯垦、训练，并扩建了小站镇街。光绪十四年(1888年)，周盛波病故，朝廷对这支军队的表现给予了极高的评价，“防海以来，所部为淮军最大之军，诸军勋望无出其右。”其后，盛军交由卫汝贵统帅。光绪二十年 (1894年)，中日甲午战争爆发，盛军在前线战斗中全军覆没，盛军建制遂被朝廷裁撤。光绪二十一年(1895年)卫汝贵被清廷下旨处死。(卫汝贵之死其原因更多是在于朝廷的政治斗争)
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