黑鸟是美国著名侦察机，但是服役过程事故不断。那么有人驾驶的黑鸟有这么多问题，要是能把黑鸟变成无人机好了么？其实还真有，这就是D21无人侦察机。前面我们说凯利约翰逊把A12改成这了那了的，似乎没有他搞不定的飞机，但是无人的A12却难住他了。但是天才可不会一根筋，他认为将A12缩小就能解决问题，于是这个高级推销员和洛克希德一起折磨空军，空军最终同意这个想法，代号是Q12，而且，它的保密等级甚至比黑鸟家族的所有飞机都要高。

作为A12的衍生品，无人机自然也要有超过3马赫的高速，气动布局大致可以参考A12，但发动机不能使用J58，太重太大。洛克希德看上了CIM-10导弹，对它的发动机充满了兴趣。CIM10波马克是一种远程地空导弹，也是美国空军唯一装备过的防空导弹。波马克导弹有这几个键盘值极高的设计，核弹头，冲压发动机，主动雷达制导。作为一种早期的防空导弹，波马克极其巨大，长度14.2米，重量7吨，跟枭龙差不多大。外形相当粗犷，两个和F15类似的主弹翼安装在弹体中部，翼下还有两台发动机。为了杀伤苏联的轰炸机，导弹安装了代号为W40的核弹头，爆炸当量约为一万吨TNT。

导弹有320千米的作战半径，因此发动机选择是很关键的。在发射阶段，导弹使用液体燃料火箭发动机，能将速度增加到2马赫。这个时候就到了冲压发动机的工作区间，能将导弹的速度增加到2.5马赫，其发动机是马夸特的RJ-43-MA-3，除了用作波马克导弹外，还是很多洛克希德飞行器的发动机，按照不同的型号，推力在51到53千牛之间。

波马克导弹也是个友军杀手，1960年一枚有核弹头的波马克导弹起火爆炸，直接烧毁了弹头导致放射性材料，导致整个发射站点遭受核辐射伤害，也让该地区变成禁区。美国甚至在后来把大量核辐射的有害土壤运往其他地方，这也许是后来防空导弹很少使用核弹头的一个原因吧。这种导弹也在1972年退役，但是大部分都变成了高速无人靶机，只有少量保留下来。

大家可以看到，以导弹的射程和速度计算，其冲压发动机的工作时间实在是太短，导致其发动机不能直接拿来使用。洛克希德便让马夸特的工程师进行改进，以适应超过一小时的使用时间。

空军和中情局达成一致，两者一起开发Q12，到了1963年，新项目命名为D21，而且选择在A12的基础上改进出M21的母机。

D21外形特征和A12类似，有点像单独拆下来的A12发动机短舱。背在M21背上的D21看起来不大，但别忘了A12家族都是大个子。D21长度达到了13.6米，5.8米，发射重量约为5吨。等于说它就是个稍微小一点的米格21。

D21的发射方式也很有意思，因为稍不注意就会损坏母机。冲压发动机虽然结构简单，但是需要很高的启动速度，D21无人机通过弹射的方式和M21分离，不过它并不能像一般导弹那样直接点火。为了保持整洁的外形和较小的气动阻力，D21的机头进气口和机尾的发动机喷口都有整流罩，离开母机后要抛掉整流罩。在高速飞行中这两个整流罩无异于两个失去目标的导弹，打谁身上都是惨痛结局。

果然，在D21未投入使用之前美国进行测试，测试中D21的整流罩居然意外破碎，打坏了无人机的机翼，差一点就是一尸两命。后来虽然有过成功，但是也有极其严重的事故，D21离开母机之后却土壤高速下坠，直接撞向母机，把这架倒霉的M21撞得当空解体，两名飞行员虽然弹射逃生但是一名飞行员意外溺水死亡。

这起事故直接证明用M21发射D21难度太高且意义不大，使用传统的吊挂发射形式安全性更好。而这个新选择的发射母机就是老当益壮的B52。由于B52的速度太慢，因此需要额外的助推火箭将D21加速到发动机的点火速度。只是这个助推火箭也是个大家伙，尺寸重量都超过了D21，改进之后虽然更加复杂，但是成功率和安全性都增加。

在使用的时候，D21由母机发射，D21按照预定的路线飞行，然后在安全空域将侦查资料弹射离开无人机等待回收。这个回收胶卷可是个非常有意思的过程。

早期美国侦察的手段主要是侦察机和卫星，而载体则是胶卷。这些珍贵的胶卷自然要在第一时间回收，一般来说，回收飞机可以预先知道胶卷舱的落点，只要尽快飞过去就可以第一时间拿到情报。

这种特殊的回收飞机称作是JC-130B，除了雷达和航电设备的改动之外，最大的变化就是机尾安装有伸缩的长杆和绳索，可以在空中捕捉醒目的降落伞，将胶卷舱收回机舱。这种回收方式效率超高但是还是有一定的危险性，对飞机和飞行员的要求也比较高。

和这一回收流程类似的富尔顿回收系统在美国电影中也出现过，这就是蝙蝠侠黑暗骑士中在香港抓捕反派的场景。片中的营救方式是身穿特殊服装的人员释放一个醒目的气球，而C130运输机用机头长长的探杆捕捉气球带走特殊人员。不过这种方式瞬间过载太大而且危险性极高，实际很少使用。而高空回收胶卷舱也因为侦查手段越来越高明之后推出了历史舞台，但是依旧得感慨曾经人类的才华。

一切准备妥当之后，D21无人机开始执行任务，而这个侦察的目标就是此时此刻你们脚下的这个国家。

上世纪60年代后期，美国人对我国的核武器研制进度很是关心，毕竟世界大慈善家么！但咱们是什么，世界著名的好客之乡，那当然得拿起猎枪欢迎美国朋友嘛！SR71在越战期间经常侦察越南，但是越南的主力萨姆2导弹并没有特别有效的打击手段，以至于黑鸟在越南是畅行无阻的。不过，D21就傻了很多，它只能按照预定的路线飞行，只要摸清楚它的飞行路线是可以击落D21的。历史的无奈在于，当你有了针对强者的武器，强者却有了更好的武器。

由于防空武器性能落后，因此D21从未被击落过，只不过我国已就通过各种手段获得了D21，而且还不是一架。1969年11月9日，美国派出 D21监视我国罗布泊，虽然我国未能发现这架D21，但是这架飞机居然横穿我国飞到了苏联。苏联人并不知道这么个飞机是干啥的，也不敢相信这居然是从我国飞到苏联的美国飞机。后来苏联进行了测绘仿制，而且把一部分零件返还给美国，甚至有证据表明部分残骸还交给了我国。

D21在我国的第二次任务是70年底，D21无人机侦察完后释放胶卷舱，但是降落伞出现问题导致照片丢失，等于侦察了个寂寞。第三次实在71年3月，这次D21侦察成功不假，但是回收失败，导致胶卷掉入水中。掉水里也就罢了，美国前来打捞的驱逐舰官兵手潮把胶卷舱撞沉，依旧一无所获。第四次也就是最后一次在3月20日，飞到云南上空时失去联系，后来被我国发现了残骸并且做了详细的研究。不用想都知道我国获得残骸的惊讶，咱这有人飞机还是什么蛮荒状态，人家这无人机都玩开隐身超音速了。

那么D21这款专为中国研制的飞机晚景如何呢？70年代初美国发射了侦察卫星，既不用担心击落也不用考虑国际法，因此不要说是D21，各种侦察机的地位都有所下降。不仅如此，尼克松有意改善和我国的关系以对抗苏联，看见没，当你强大的时候，你的敌人是会妥协的，而你要是跪地上奴相百出，人家就算想把你当个什么玩意你自个都不乐意啊！

就这样，建造了38架的D21项目就此终止，剩余的飞机也逐渐曝光展示。