格加尔德修道院（Geghard Monastery）于2000年被联合国教科文组织列为世界遗产，其确切的起源还是一个谜。学者们怀疑它最初是一个活跃的宗教礼拜中心，后来可能在公元4世纪的启蒙者格列高利时代被改建为基督教修道院。
这个拥有洞穴和天然泉水的神秘地点在2000多年以来一直是某种宗教的礼拜中心，直到遇到了圣格列高利（St. Gregory），这位启蒙者促使亚美尼亚国王梯里达底三世（Tridates III）皈依了基督教，并破坏了当地许多异教神庙，改建成基督教教堂。
通过拱形入口进入修道院建筑群，映入眼帘的便是Katoghike教堂，跟我们今天在格加尔德修道院看到的大部分教堂一样，这座教堂也建于1215年左右。
可悲的是，修道院的大部分地区都在10世纪被入侵的阿拉伯军队所摧毁，遗失了大量手稿，不过它很快又得到重建，并在周围增加了许多防御工事，以预防未来的入侵。然而，这片地区后来还是被塞尔柱突厥征服了。
公元1200年，格鲁吉亚女王塔玛拉派遣军队最终将塞尔柱人驱逐出境，也正是从那时起，格加尔德修道院的大部分区域得到了重建。
除了华丽优雅的主教堂，一定还要去与其相邻的洞穴圣殿看一看。在这里可以找到当地人认为具有神奇疗效的天然泉水，即使在今天，人们也会排着长队用手舀一口体验一下。
这座修道院的很多地方都是直接从天然岩石中雕凿而成，其外观和氛围不同于在亚美尼亚遇到的任何其他修道院。墙壁上雕刻了许多精美的图案，人们普遍认为，这些是13世纪一位名叫加尔扎克（Galdzak）的建筑师的作品。
在其中一个房间里，会发现一个神秘的图案，一只老鹰抓着一头公羊，两侧还有两只狮子。基督教教堂里一般可没有这种符号，据说它是扎卡里德（Zakarids）封臣普罗尚（Proshyan）王公的祖先纹章，另外，附近十字架的细节也令人惊叹。
所有一切可都是刻在天然岩石上的，绝对没有犯错的余地！
从这里还可以走到二楼，而且可以通过其中一个角落的洞口窥探一楼的房间。楼上只有自然光照明，给人一种特别神秘阴森的感觉。
接下来，咱们再来看看修道院的外部区域。就外观来说，Katoghike教堂看起来还是相当标准的，不过大门周围有一些额外的精美雕刻装饰比较特别，不容错过。
这座教堂曾经存放着罗马士兵刺伤耶稣的长矛，所以修道院改名为Geghardavank，也就是圣矛修道院。这把长矛现在正在另一座名为埃奇米阿津（Etchmiadzin）的教堂展出。Katoghike教堂还曾经存放过据说来自诺亚方舟的木头碎片，不过现在也保存在埃奇米阿津教堂。
从教堂另一侧走，游客可以到达普罗尚（Proshyan）王公Papak和他的妻子Ruzukan的陵墓。墓室雕凿在天然岩石中，装饰有各种十字架图案，这些雕刻十字架在整个亚美尼亚都很流行，具有多种功能，可以充当墓碑、护身符或仅仅作为漂亮的艺术品。
整个建筑群中还有非常多的洞穴区域可供探索，而且不乏各种十字架图案，无论是雕刻在石板上，还是装饰在岩面上。
另外，其实正门入口的前面还有一段楼梯，可以将游客带到另一片岩石区域，在这里你会遇到了一个相当大的洞穴，里面有一个献给圣玛丽的小神殿。在很长一段时间里，都有修士住在周围悬崖上开凿的许多洞穴中。
看到这一些，如果有人说格加尔德和咱们下一个要介绍的目的地加尼神庙（Garni Temple）之间存在某种古老的宗教联系，我也丝毫不会感到惊讶了。
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