萨迦班智达的名字 第一次进入了阔端的视线。萨班 萨迦派的第四组，出家前名叫贝丹顿珠，公元1206年 25岁的他把印度高僧为师削发出家。随后他派多位印度和吐蕃的大学者为师，努力钻研诗学 韵律 医学和历法，被尊称为“萨迦班智达”，简称萨班意思是“大学者”，他是藏传佛教历史上获此殊荣的第一人。

萨班个性鲜明 非常自信，他讲述词藻 无人匹敌，挑战者纷至沓来，其中一位名叫措解噶瓦的学者前来与萨班辩论，双方约定辩论中输掉的一方要皈依对方的教派，结果萨班不负众望 赢得了辩论，措杰噶瓦皈依佛法成为了萨迦班智达的弟子。由于内明外明遍知，智慧无与伦比萨班受到藏地各派的尊重。

面对军事力量强大的蒙古帝国，吐蕃各部自知无力抵抗，为了避免军事冲突带来的危害和藏区更长远的发展，深明大义的萨班决定接受阔端的邀请，远赴凉州。这一年萨班已经63岁了，萨班将后藏萨迦派政教事务逐一托付，还带上了传人，他的两个侄子十岁的八思巴和六岁的洽纳多吉。此时的萨班或许还未曾预料到他的凉州之行将会给吐蕃带来怎样的变化，而他的侄子八思巴也将从此启程，步入一代帝师的传奇命运。