导言
日本人现在看来个个身高马大的，尤其是男人，有的长得还有点欧洲人的高大壮实。
但是在明治维新前，日本人的身高很矮，被称为“东洋矮子”，这与日本人的饮食有关系。
之前的日本人要求吃饭清淡，而且古代的日本政府也禁止吃肉类，没有营养的供给，如何能够正常生长？
崇尚清淡饮食
古代日本社会等级森严，唐朝时期，他们对大唐文化崇拜之极，常派使者来访，可以说他们的一些文化受到了中国很大的影响。
尤其是佛教文化，他们可谓把中国的佛教照抄照搬过去，全盘吸收。可以说，佛教文化对他们产生了根深蒂固的影响。
因此，佛教在日本蔓延开来，众多佛教徒遵照佛教的教义，不吃荤腥，讲究清淡，有些甚至为了苦行的修炼，常常不吃不喝，宁愿忍受挨饿。
当然，这种做法用我们今天的眼光来看是不可取的，但是当时俨然形成了一种风气，风气常常是很有浸透力的，所以当时很多人都遵照执行。
同时，古代的日本政府还有明文的禁令，除了让百姓捕捉海鲜之外，不能够杀生，更不能食用肉类的东西，这显然还是遵照佛教不杀生的仁义理念。
这样，日本吃肉的人就更少了。这条禁令在日本流传了一千多年，致使日本人整体的国民体质很一般，人均身高在一米五左右，有“东洋矮子”之名。
千年传统，一人难改
我们都知道，日本的明治维新导致了其各方面的崛起。他们对西方文化非常钦慕，在饮食方面也向西方积极靠拢。
当时有一位游历西方的教育改革家：福泽谕吉，他亲眼目睹了西方的先进文化，大为感慨，深深体会到了国家的积贫积弱，看到了国家在很多方面的不足，并且亟待改进。
他自己创办私塾，传播先进的教育理念。
他对吃肉也很有研究，并且写成了一书：《肉食之说》。
他以自己的亲身经历告诉人们，他曾经得痢疾，但是通过吃肉喝奶后，身体得到了痊愈。
一些事情在我们今天看来很平常简单，但是放在特定的历史条件下就是一场大变革，就像吃肉一样，因为千年来形成的传统习惯，虽然提倡吃肉，
但仍然被日本人认为是伤风败俗的事情，众多人仍然接受不了。
上层启动，革故鼎新
福泽谕吉为此到处宣传，最后传到了明治天皇的耳朵里。
当时，他正有一颗急于改革的心，福泽谕吉的一些改革之思与他的想法可谓不谋而合，尤其是他谈到的日本人矮小是因为不吃肉这一观点，让他恍然大悟。
所以下决心，带头吃肉，借以影响全国民众，这件事在全社会引起了轰动。
据说，自此之后，日本军队的脚气渐渐消失了，他们的平均身高也增长了许多。这都源于日本人生活习惯的改变，进而大大提升了日本人的身体素质。
兼收并蓄，多元饮食
二战后，日本的饮食更趋多元化。可以说，他们做到东西方饮食相结合，不仅有西方的牛排大餐，还有东方的咖喱饭，更有体现本国特色的日式料理。
可以说，随着日本的兴起和发达，他们的文化尤其是饮食文化也有着蓬勃的生命力，渐渐形成了自己与众不同的饮食风格。
小结
饮食与传统有关，也与经济的发展密不可分。
落后的日本，后来成了一个上进善学的民族，积极学习借鉴他国的先进文化和美食文化，形成来自己独有的饮食文化。
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