中小学教师退休前，能晋升到中级职称的最高一级的概率比较大，人数能占到大部分。但是，在退休前晋升到副高，绝对占不了大部分。

退休前晋升到副高级职称，有两个途径，一个是正常途径，名额限制比较死，一个县区一年给的高级职称是个位数，再加上副高，也差不多勉强够上两位数，还要是人口多一点的县区。中小学高级职称的名额比例是5%，还绝大部分是副高，高级职称的比例更低，要求更严格。再加上管理岗位挤占，能分配到普通教师头上的高级职称，就更少了。

第二个途径，是现在部分省地实施的，乡村一线教师可以直接按工作年限晋升高级职称。这个职称优待政策是2018年左右实施的，是专门针对乡村一线教师的，现在已经扩大到了乡镇专业技术人员。只要是乡村一线教师，教龄满20年即可晋升中级职称，满25年晋升副高级职称，满30年晋升高级职称，只论教龄，不限制名额指标。