许多研究已经证明化学加工食品的危害，例如精细谷物、面包、面食、巧克力和苏打水。这些研究有关的加工食品，这些在西方饮食以及美国典型饮食中普遍存在，发现它们具有体重增加、肥胖、胰岛素抵抗增加和2型糖尿病的较高风险。

此外，有些研究进一步揭示了加工食品和超加工食品的潜在风险。

加工肉类可能会增加患乳腺癌的风险，超加工食品可能会普遍增加患癌的风险并损害我们的心血管健康，而自身免疫性疾病（例如1型糖尿病、腹腔疾病和多发性硬化症）也可能会受到加工食品对肠道的影响。

一、观察肠道菌群预防加工食品危害

那么，我们该如何应对这些危害呢？新的研究指出了一个有趣的途径：我们可以观察肠道内部。

在新的论文，从医学的华盛顿大学医学院在圣路易斯（WUSTL）的研究人员表示所谓的特定的肠道细菌如何分解加工食品的有害化学物质，使之无害化。

Gordon实验室的博士后研究员Ashley R. Wolf博士是该论文的第一作者，该论文发表在《细胞宿主与微生物》杂志上。

二、有益菌使有害化学物质无害

Wolf和小组使用小鼠模型研究了肠Collinsella intestinalis菌对一种名为果糖赖氨酸的化学物质的影响。他们在无菌条件下饲养了这些小鼠，给它们提供了人类肠道细菌的菌株，并给它们喂了加工食品。

果糖赖氨酸是食品加工过程中发生的一类称为美拉德反应产物（MRP）的化学物质的一部分。特别是当氨基酸在高温下与还原糖反应时，会产生MRP，从而产生多种产物，包括高级糖基化终产物，这在2型糖尿病和与年龄有关的疾病中含量很高。

沃尔夫解释说：“果糖赖氨酸在加工食品中很常见，包括超巴氏杀菌的牛奶、面食、巧克力和谷物。”

研究人员补充说：“ 血液中大量果糖赖氨酸和类似化学物质与衰老有关，例如糖尿病和动脉粥样硬化。”

摄入加工食品后，肠道中具有Collinsella菌的小鼠能够将果糖赖氨酸分解为无害的代谢产物，并提高肠道小肠Collinsella的水平。

戈登博士解释说：“这种特殊的细菌菌株在这种情况下会繁衍生息。而且，随着果糖赖氨酸含量的增加，其代谢效率更高。”

他继续说：“这项研究使我们对肠道微生物如何代谢现代饮食中的成分有了更深入的了解，包括可能对我们不健康的成分的分解。”

“我们现在有一种方法来识别这些人类肠道微生物，以及它们如何将有害的食用化学物质代谢为无害的副产物。”杰弗里·戈登博士说。

三、利用肠道细菌的力量改善健康

研究人员希望，这些发现将有助于他们开发出更有营养，危害更少的加工食品，并以更加个性化的方式确定加工食品对人的肠道的影响。

戈登博士说：“从最初的研究中获得的新工具和知识可用于开发[更健康]，更有营养的食品，以及设计潜在策略来识别和利用某些类型的肠道细菌，这些肠道细菌被证明可以处理潜在的有害化学物质，变成无害的。”

“必然的结果是，它们可以帮助我们区分肠道微生物群落对食品加工过程中引入的某些产品的脆弱性或耐药性的消费者。”

但是，需要更多的研究来利用肠道细菌可能具有的这些“超能力”来抵抗加工食品的有害影响。