汕头侨乡的历史文脉，不单在文物馆里陈列着，更是以一种自然的、奋发的方式，散布在鮀城的每个角落，“活”在市民的日常里，成为汕头人“不忘本来、开创未来”的使命和动力。

从侨批文物馆藏的12万余封侨批，到汕头拥有遍布世界100多个国家和地区的海外华侨华人500多万，再到建立全国唯一以“华侨”为主题、经济文化合作为纽带的国家级发展平台……百年间，历史与现实交织，古老与现代汇聚，汕头用“侨”架起了一座座看似不同却又相通的“桥”，让岭海名邦的源源活水奔涌而至。正所谓“有海水处就有华侨，有华侨处就有潮人”。

尽管经过奋进发展，汕头已成为一座现代化滨海城市，但这份包裹着浓厚潮人气息的特质文化始终贯穿在城市发展的脉络之中。

目前，汕头全市共有102项市级及以上非遗项目，其中，39项入选省级非遗名录，13项入选国家级非遗名录，是潮汕地区人民历代以来创造和积累的重要文化财富。

2014年9月15日，汕头华侨经济文化试验区获国务院批复同意设立，成为了全国唯一以“华侨”为主题、经济文化合作为纽带的国家级发展平台。

在国务院的批复中，明确提出汕头要充分发挥华侨华人资源优势，把试验区建设作为汕头经济特区进一步深化改革开放和建设21世纪海上丝绸之路重要门户的重大举措，积极开展先行先试，为新时期全面深化改革、扩大对外开放探索新路。

与此同时，支持试验区着力转型升级，推动海外华侨华人与祖国经济深度融合发展;支持试验区搭建海外华侨华人文化交流平台，深化与有关国家(地区)的人文合作;支持试验区全面深化改革，构建开放型经济新体制。