清末时期，陕西关中地区有个名叫赵小乐的小伙，是一家小作坊里的学徒。赵小乐15岁这年，父亲因积劳成疾而不治身亡，留下了还未成年的赵小乐和体弱多病的母亲李氏相依为命。
赵小乐的父亲去世时，因家中没有钱，就在李氏的张罗下，从赵小乐做学徒的小作坊里借来十两银子，给赵父办了后事。此后，赵小乐就以在作坊里做工来抵偿预借下的十两银子。
十两银子虽然只是个小数目，但对于家境贫寒，收入甚微的赵小乐家来说，要想还上这笔钱，得靠赵小乐在作坊里做工大半年。不过，毕竟赵小乐还有工可做，而且做工还可以赚钱，这十两银子还是能还上的。所以，赵家母子并不为此发愁。
然而，接下来发生的一件，却让赵家母子陷入了困境之中。亡父头七过后的一天，赵小乐见天气不错，就在中午时分的饭后，抽空整理起父亲的遗物来。
赵小乐一边仔细地收拾着，一边将东西归置好，就在他掀起床垫，准备拿出院子里晾晒一下时，忽然见几张纸片从床垫子下飘落到了地上。
赵小乐一愣神后才放下床垫，赶紧捡起地上的几张纸看了起来。这一看竟然把赵小东给搞懵了，只见这几张纸上总共写了32个人的名字，而每个人的名字后面都对应记着一组数字，纸片的末尾处还有一个180两银子的合计数。
赵小乐看完后一时间不理解这是什么意思，就拿着这几张纸去问正在收拾家务的母亲，这到底是怎么一回事。
不料，李氏看了这几纸后，当即“哎吆”一声，差点晕了过去。等赵小乐扶着体弱的母亲坐下来后，母亲这才上气不接下气地告诉儿子，这些纸上写着的是小乐父亲的欠账单，合计欠了32个人共180两银子。
李氏对赵小乐说，这些欠账应该是他的父亲生前为给家里盖房子，欠下人家的工钱和材料费。
赵小乐听了，当即向母亲表示要“父账子还”。李氏听了儿子的话，安慰儿子先不要着急。李氏说，她本以为小乐的父亲在世时，常出去跑生意的他已经把这些钱给还上了，谁知仍然还欠着这么多。这么多的银子一下子怎么可能还上，还得从长计议才好。
赵小乐知道这是母亲的安慰话，当下就和母亲商量了一番。母子随后决定，先主动去联系纸上记的这些人，并把要还钱给他们的心意传达给他们。
这笔欠账在赵小乐看来，既然那些债主一直没有找上门来，那他就更应该主动去找他们，主动把这些钱给还上。这样做的话，才能对得起疼爱他一生的父亲，也对得起父亲的教导，对得起赵家的祖宗。
可是，尽管赵小乐有主动归还这笔钱的意愿，但纸上记着的这些人，李氏和赵小乐大部分都不认识，只有五个人是本村的，母子二人相对熟悉一些，而其他二十几个人，他们根本就不知道是谁，是哪里的人。
不过，既然有了替父还债的决心，那这些问题根本就难不住聪明勤快又诚实诚信的赵小乐。
此后一段时间，赵小乐在做工之余，就开始寻找起父亲账单上的三十二个人。他先从本村认识的那五个人开始，一一确认了父亲欠他们的工钱和材料费的事实，并向他们保证，自己一定会把父亲所欠的钱还上。
之后，赵小乐又向这些人打听起其余二十六个人的所在地，并主动去找他们。功夫不负有心人，经过大半年时间的艰辛努力，赵小乐通过人托人，人找人，终于找齐了父亲账单上的三十二个人，并和他们一一核对了父亲的欠款数额。只是让赵小乐有些难过伤心的是，这账单上的三十二个人，已经有五个人不在世了。
不过，赵小乐并没有因债主已经离世而打算赖账，除了向三个有子女的债主说明了情况，并确认了自己一定会还钱的决心，对于另外两个已经过世，没有子女的债主，赵小乐还请同村一个有名望的债主作证，说自己要为那两个已经过世的债主修葺坟茔。
赵小乐替父还债的决心有了，而且经过他的一段时间的艰辛努力，也确认了所有债主的身份和所欠他们的钱数，可是要想还上这笔不算太多，但对于赵家母子来说也不算少的银子谈何容易。
知道赵家母子的日子过得艰难，几个和赵小乐父亲关系极好的债主，不但不让赵小乐还债，还拿出几两银子来给赵小乐，帮助他们母子度过难关。这让赵小乐非常感动，替父还债的决心和信心就更加坚定了。
此后，赵小乐除了继续在作坊里做工，还在渭河的渡口码头上兼职做起了装卸工和拉船工，而他的母亲李氏也拖着体弱的身子，除了给儿子赵小乐做饭洗衣，还以为周边的街坊邻居做些洗洗涮涮，缝缝补补的活，来积攒还债的小钱。
赵家母子本就是个勤俭节约过日子的人，加上一定要还这笔欠债，他们的日子就过得更加艰辛了。好心的乡邻们看着这对宁肯自己受苦，也一定要替死了的赵父还债的赵家母子，就给了他们更多的帮助。
不过，赵家母子也是很要强的人，对于乡亲们的接济和帮助，他们只在自己最困难的时候接受，而且只接受必须用到的实物，不接受任何钱财。并且，在接受这些帮助的时候，赵小乐还特别用心地将这些帮助他们的人和物都一一记了下来，并找时机再一一还回去。
八年间，赵家母子靠着自己两双勤劳的双手，辗转了周边的六七个村子，把赵父生前160两银子的欠款，一一送到了债主。之后，赵小乐又请来工匠，花了20两银子，给已经去世并没有子女的两个债主修葺了坟茔。
终于偿还了赵父当年的欠债，李氏比此前更加苍老和羸弱了，而23岁的赵小乐也到了婚娶的年龄。可是赵家仍很贫穷，根本就没有钱娶媳妇。
不过，无债一身轻的赵家母子又有了新的计划，他们打算再努力做工，三年后给赵小乐娶上媳妇，让赵家的血脉得到延续。
然而，令赵家母子没有想到的是，他们根本就不用等到三年后再给赵小乐娶媳妇。
原来，赵小乐执意替父还债的事传遍了周边的十几个村子，因为对赵家母子善良诚信的认可，就有十几家的贫苦人家愿意把自己的女儿许配给赵小乐做媳妇。
起初，赵小乐对乡亲们的认可非常感激，但对于娶媳妇的事他却全部给推托了。赵小乐说自己还算年轻，不着急娶妻生子。其实在赵小乐的心里，他不想因自己家的贫穷而接受别人的怜悯。
然而，热心且执着的人很多。一年后，经受不住热心乡邻们的牵线搭桥，赵小乐最终接受了本村与他在一个作坊里做工的大叔的诚意，娶了他家的闺女杏儿做了自己媳妇。
杏儿姑娘聪明能干，加上赵家母子的勤劳肯干，赵家的日子渐渐地就好过起来了。
读而有悟：自古就有“父债子还”之理。面对已故父亲欠下的债，在没有人提及的情况下，赵小乐和他的母亲主动寻找债主，并通过艰辛做工和省吃俭用还了债，这是一种诚信的美德，值得称赞和弘扬与传承。
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【声明】：本故事为民间故事，旨为丰富文化生活，属本人文学创作，故事情节和人物角色有虚构成分，请勿与其他挂钩，谢谢。
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