唐朝显庆年间，陕西陈仓地区有个名叫杨子华的少年郎，从小聪明好学，也懂事勤快。杨了华的父母因是中年得子，除了对儿子杨子华备加疼爱之外，还特别重视对他的培养教育，6岁这年就将他送入学堂，跟先生读书习文。
杨子华既有父母疼爱，又有先生谆谆教导，加上他又聪明好学，还肯吃苦用功，这在众人看来，杨子华肯定会有光明的前途。然而不幸的是，杨子华12岁这年，他的父母却因一场意外双双离世，只留下未成年的他，背负着一笔不少的债务，孤苦伶仃地过着生活。
不过，没有了父母疼爱的杨子华毕竟读过书，父母在世也对他培养教导有加，懂得不少道理的他，自然知道“父债子还”的道理。于是，年少的杨子华就向债主们承诺，一定尽快替父亲偿还所欠的债务。然而，想要还债就得有工作可做，而年少的杨子华能有什么可做呢。
这一天，因债务和生活陷入困境的杨子华，敲开了一家配制并售卖烧酒的店铺，可当他向掌柜的说明来意，并恳求掌柜的赏一口饭吃，再给一份谋生的差事时，掌柜的二话不说，让人端上一份刚做好的饭，客气地请杨子华吃完后，将他打发出了门。
被请出店铺的杨子华自然知道，这位掌柜的是个好心人，他能赏自己饭吃，却不愿意雇佣自己这个还未成年的少年学徒。不过，杨子华并没有放弃，也没有气馁。
过了几天后，杨子华又在一早时，敲开了这家店铺的门。开门的还是那位掌柜的，掌柜的以为杨子华饿坏了，就又叫人端上一份新做的饭菜，客气地请杨子华吃了，然后又客气地打发杨子华离开了店铺。
这一回，杨子华没有走远。出了店铺门后，他一把拉住了送他出来的伙计，向这个伙计说了自己想要谋一份差事的想法，问怎么做才能让掌柜的收留他做学徒。伙计见杨子华还是个小孩子，以为他是说着玩的，就没当一回事，笑了笑，就甩手回店铺去了。
又一次失望而归，回到家里的杨子华想了好久后，从家里翻出了父亲留下来的一小罐酒后，就在第二天傍晚时分，堵住了昨天送他出店铺的那个伙计回家的路。
杨子华把这罐酒送给了看起来比自己大不了几岁的伙计，向伙计讨教自己怎么做，才可以让掌柜的收他为学徒。这一回，小伙计只说了“心诚则灵”四个字，就拎着酒走开了。
回到家后，杨子华细细地品味了“心诚则灵”四个字大半宿。过了几天后，杨子华打扮一新，第三次来到了想当学徒的这个店铺。
这一回，杨子华直接奔在后堂做事的掌柜的而去。见到掌柜后，他二话不说，倒头就拜师，而且头在地上磕得“咚咚”响。掌柜的被弄懵了，赶紧拉起眼前这个孩子，心疼地为他擦去额头上的灰，一边抚摸着磕青了的额头，一边问他“疼不疼”。
杨子华见掌柜的这么待他，以为掌柜的心肠软了，定会收他为徒，可让杨子华再次失望的是，掌柜的仍以杨子华年纪小，得先回去读书和长身体为由而拒绝了。
送杨子华走时，掌柜的让伙计拿了一两碎银，说让杨子华回去好好吃饭，好好去读书。见掌柜的如此一番操作，聪明的杨子华感觉到了点什么，他没有拿掌柜给的银子，却答应掌柜的他会回去好好读书。
半个月后，又换了一身衣服的杨子华再次来见掌柜的。见面给掌柜的行过礼后，杨子华向掌柜说了自己的读书情况，并要当场向掌柜的讲一段书文。
小小年纪的杨子华向掌柜说这些时，悄悄地观察着掌柜的神色，他发现当他说到自己的读书情况时，掌柜的脸上露出了不易察觉的喜色。可不知为什么，当他说要向掌柜讲说一段所学的书文时，掌柜脸上刚刚微有的喜色却立即消失了。
杨子华心中正生着纳闷时，掌柜的突然起身，让人把杨子华送走。临走时，掌柜对着不甘离开的杨子华了一喊：“再来时，好好敲门。”
“好好敲门？”杨子华愣了一下神，“难道是自己的敲门有错？”想到这里，杨子华反复回味着掌柜的话，边走边回忆着自己四次来到店铺，敲门的情景。不过，等杨子华一路闷闷不乐地回到家中了，仍然没有想自己的敲门有什么不对。
“不行，过几天我还得去！如果还是不收我，除了我年纪小的原因，最起码也要弄明白自己究竟还有哪些错？”杨子华思索，下定了再次去求掌柜的决心。
几天后，杨子华穿着普通又干净地再次敲开了这门店铺的门。那个年轻的伙计开门后，把杨子华客气地迎了进来，并让自己去后院子里见掌柜的。杨子华听了，惊讶地张大了嘴，心里犯着嘀咕：“没想到这次情况大变呀！这回看来有戏！”
不过，想归这样想，等他来到掌柜的房间时，还是深深地吸了一口气，轻轻地敲了两个门。
“进来吧！”门里传来了熟悉的掌柜的回应声。
杨子华正了正神色和衣着，轻轻推门进去了。掌柜的和一个陌生的年轻男子正坐在屋里吃肉喝酒，年轻男子见了杨子华，面无表情地说道：“请你出去，重新敲一次门。”
杨子华当时就愣住了，但是不管他怎么想，还是听从了年轻男子的话，又重新敲了一次门，等听到里面说“进来”后，才推门进去了。
“这一次你还是没有敲好门，再来一次吧！”年轻男子连看都没有看一眼杨子华，就让他再次出去。
没有办法，杨子华只得又照做了一次。可是没等他的双脚完全踏进屋里，年轻男子又说道：“这次还是不行，请你再来一次吧！”
再次出门后，杨子华的心都快凉了，他不知道这个年轻男子是什么人，为什么要如此折腾他，可是拜师心切的他只得忍住了，就又再来了一次。
然而，年轻男子仍是不满意，就又让杨子华出去，重新敲门后进来。这一次，杨子华忍不住问了一句：“先生，请问怎么敲门才算可以呢？”
年轻男子头都没有抬地说了一句：“请你出去，再敲一次吧！”
杨子华听了，有点沮丧地转身出了门。这一回，带着情绪的杨子华有点不想干了，有了放弃来这个店铺当学徒的想法了。可是就在他的思想在作斗争时，他忽然想起了掌柜的之前给他说过的“再来时，好好敲门”的话。
聪明的杨子华回味到了这句话是话中有话，就又沉下心来，再次敲响了门。然而，令他没有想到的是，他的一只脚刚踏进屋里，就听见年轻男子喊道：“请你出去，再敲一次门。”
因为想到了掌柜的话里有话，杨子华这回也不再多想，就把刚迈进屋里的一只脚撤回了屋外，然后轻轻地门上门，缓了缓神后，又再次敲开了门。
这一回，年轻男子抬起了，脸上也露出了一丝笑容，可当杨子华站在他的面前时，他又机械地说了一句“请你出去，再敲一次。”
看到年轻男子有了笑意，本来以为会有结果的杨子华一下又沮丧了，但他马上调转情绪，退出了屋子，轻轻地关上门，在门外调整了一下情绪后，再次轻轻地敲了两下门。
“进来吧！”屋里响起了掌柜的还着些许欢快的回应声。
“好了，小伙子，你可以留下来了！”年轻男子微笑着看着杨子华，刚才那村一点不近人情的样子消失得无踪无影了。
年幼的杨子华根本就没有想到自己就这样被掌柜的收为学徒，等他回神来后，就借机赶紧问：“这，这是怎么回事？”
“小伙子，来，过来吧！”年轻男子说，“让我来告诉你吧！”
年轻男子敲敲桌子，随后说道：“我和掌柜的都知道你的情况了，知道你是个好孩子，而且你还主动提起了‘替父还债’的责任，这点难能可贵。不过，我们觉得你来做学徒可能是一时兴起，而没有足够的耐心。所以，我们就想看看你的耐心够不够。现在看来，我和掌柜的完全不用担心了。你九次敲门，足以证明你的耐心了。所以，掌柜的就收了你这个学徒，他就是你的师父了。”
杨子华这才明白过来，刚刚的九次敲门是对自己的一个考验，而眼前这个年轻男子竟然是将来要接班的小东家。
此后，12岁的杨子华就留在这家店铺，跟着掌柜的从最基础的事学起，一起学到了二十多岁时，不但完全学会了掌柜的本领，还清父亲欠的债，而且也当上这家店铺新开分店的掌柜。
读而有悟：生活或工作中的一些苛责或难堪总是让人不舒服的，但是它们并非毫无价值，如果你肯用耐心去化解，用理性去分析，它也许就是你走向成功的垫脚石。
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【声明】：本故事为民间故事，旨为丰富文化生活，属本人文学创作，故事情节和人物角色有虚构成分，请勿与其他挂钩，谢谢。
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