中国历史上所有的开国皇帝当中,朱元璋的出身是最草根的。汉高祖刘邦家中虽然也不富裕,但好歹有田可以耕种,不用为一日三餐发愁。朱元璋则是彻底的无产者,父母去世的时候不仅买不起棺椁,就连一块埋葬的坟地都没有。邻居刘继祖看朱元璋实在太可怜了,就给了他一块坟地。朱元璋找了几件破衣服把父母的尸体包起来,葬在了刘家的土地上。

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之后为了谋生,朱元璋当过和尚,还讨过饭,尝遍了人间冷暖,更明白了底层百姓生活的不易。元朝末年,统治者横征暴敛,加上天灾不断,走投无路的贫苦百姓纷纷揭竿而起,朱元璋也加入了农民起义队伍当中。在刘伯温、李善长、徐达和常遇春等人的辅佐下,朱元璋一步步由弱变强,先后击败了陈友谅、张士诚和方国珍,一统江南。

随后朱元璋又以“驱除胡虏,恢复中华”为号召,派遣徐达常遇春等人率领大军北伐,顺利攻破大都,结束了蒙古在中原的统治,建立了大明王朝。由于常年征战,社会经济受到了极大破坏,朱元璋又是苦出身,因此他当上皇帝后,大力兴修水利,鼓励农民垦荒,还多次减免赋税。通过这些措施,被战争破坏的社会经济得到了恢复和发展,史称洪武之治。

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朱元璋出身寒微,早年间深受贪官污吏的欺压和剥削。因此他称帝后,出重拳严惩贪官污吏,并下明昭说:“为惜民命,凡官吏贪赃满60两者,一律处死,绝不宽贷!”朱元璋绝不是随口说说,他真这么干了。在他在位的31年中,先后发起了6次大规模的肃贪运动,一共处死贪官污吏15万多人。贪污60两就被处死,有人认为朱元璋制定的这个标准太严苛了。那么当时的60两银子如果换算成人民币的话,相当于现在的多少钱呢?

在一些文章中,常常用大米来作对比,先是把明初的60两银子换算成可以购买到的大米数量,然后再乘以现在的大米价格,从而得出明初的60两银子相当于现在的多少人民币。这个办法貌似合理,其实很不可取。现在的大米十分普通,家家户户都可以吃上。但在明朝初年的时候,大米却是奢侈品,寻常百姓家一年到头也吃不了几次大米。因此以大米为中介来换算明初60两银子相当于现在多少人民币是不可取的。

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比较合理的办法是用当时常见的食物馒头来换算。明初的时候,银子还不是民间最通用的货币,老百姓日常生活中最常用的是铜钱。当时一两银子可以换1000枚大铜钱,一个大铜钱又相当于十个小铜钱。一个小铜钱可以买两个馒头。也就是说,一两银子如果用来买馒头的话,在当时可以买到20000个馒头。现在两个馒头基本上要一元钱。以此来换算的话,明初的一两银子大概相当于现在的一万元,60两就相当于现在的60万元。

据一些史料记载,明朝初年的时候,寻常百姓家一年的开支也就四五两银子,相当于现在的四五万元。以此来看,朱元璋当时规定官员贪污60两银子就处死并不算太严苛。但明初官员的薪俸太低了,一个县令一年的俸禄还不到十两银子,如果单纯养家是够了。但衙役和师爷的工资也要县令出,再加上人情往来,因此算下来这十两银子就不够用了。

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所以尽管朱元璋制定了非常严格的制度,并对贪官处以极刑,但贪官污吏却越杀越多。以致于朱元璋发出了这样的哀叹:“朝治而暮犯,暮治而晨亦如之;尸未移而人为继踵,治愈重而犯愈多。”虽然没能从根本上解决官员的贪污问题,但朱元璋的出发点无疑是好的,他也是一个勤政节俭的皇帝。唯一被人诟病的就是不能善待开国功臣,那些跟他出生入死打天下的兄弟鲜有善终的。朱元璋大杀功臣导致了一个严重的后果,靖难之役中,建文帝无人可用,最终落败,生死不知。