在17-18世纪非洲奴隶贸易的黑暗时代，黑色人种几乎从出生那一刻就已经被标上价格。

但在这段历史里，藏着一位黑人女性，她以奴隶的身份被剥削了近40年，但却在晚年时实现了人生大反转，成为了美国最有钱的房产商之一，甚至当地的部分土地也以她的名字命名，她叫比迪·梅森 (Biddy Mason)。

但在当时的时代背景下，她这段极端的人生经历却不被当年美国白人所接受，而这段故事也就此被雪藏。

但在翻了关于她的书和资料以后我发现有很多可以学习的地方，这是一段非常有价值并且值得分享的故事，希望看完这段视频你也能有所收获。

今天我们就来看看这位黑人女性跌宕起伏但却意义非凡的一生。

在1818年，比迪·梅森出生在美国南部的佐治亚州，熟悉美国文化的朋友可能知道，美国越往南种族歧视就越夸张，看过《绿皮书》那部电影得应印象深刻。

种族歧视在17，8世纪是深入美国白人骨髓的，尤其针对黑色人种，无论他们是什么身份，白人几乎都是一股高高在上嫌弃的姿态。

这其中很大一部分原因就是当年奴隶贸易所造成的历史残留问题。

梅森的父母也都是奴隶，所以从出生起她就没被真正尊重过，甚至连自己的父母是谁她都不知道，因为她们一家都被当成了货物流通在奴隶市场里。

买她的奴隶主叫罗伯特·史密斯，他在当地有一个种植园，所以梅森童年时期大部分时间都在他的种植园里工作。

虽然是奴隶，但她却在工作之余偷偷学习各种知识，其中2项最重要的个技能是她从其他非洲奴隶那里学来世代相传的的民间学草药知识 ，和给牧场里动物助产的技能。

18岁成年以后，梅森直接被当作结婚礼物，被她的奴隶主送给了别人。

她的新拥有者叫史密森夫妇，这家人是当地比较有名的大家族，家庭成员加上奴隶一共90人。

虽然大，但在跟随这家人的日子里梅森过的并不好，只被满足了基本食宿。

这期间梅森生了3个孩子，但却没有关于父亲的记录，有传言说孩子的父亲是奴隶主史密森，但我感觉以史密森对梅森的态度和当时的歧视背景来看，这种可能性不大，更有可能是其他男性黑人奴隶的后代。

本以为能就此安心生活的梅森根本没想到她生命的转折即将到来，

1847年，史密森一家突然决定迁移整个家族，带着他90人的团队从密西西比州搬到了犹他领地，他这么做的原因很奇葩，因为史密斯自称受到了神启，于是就自己创了个教会去传教。

一路上最重要的成员就是梅森，她的草药知识在这种长途旅行里派上了大用,同时还负责做饭和帮牲畜助产。

这趟旅程持续了3年，1850年他们到了加州附近，正巧赶上了这一年加州成为美国第31个自由州。

自由州意味着奴隶制的废除，不允许有奴隶交易，也不允许持有奴隶。

但持有大量奴隶的史密森根本不想还他的奴隶自由，尤其是样样全能的梅森，在史密森眼里她是最优质的劳动力，所以史密森保持沉默，完全没把这件事告诉梅森，梅森也不知道有这回事。

史密森之所以这么猖狂，还有一个原因是当时的加州政府对这种奴隶主睁一只眼闭一只眼，略施小恩小惠就能不被起诉， 即便是有人举报，也掀不起风浪。

就这样梅森和她的孩子继续被奴役了好几年。

梅森这时候已经年近40，终于，命运选择站在了她这边。

在1855年，她的一个女儿开始和一个自由黑人男性约会，她们这才知道原来加州早就废除了奴隶制，于是在长年被剥削压迫的压力下，她们向法院提交了请愿书。

随着司法机构的完善，法律也更严，开庭后，史密森夫妇因为知道自己犯法，甚至没出现在法庭里，法院当庭宣判梅森一家重获自由。

这一年，她38岁，她的人生才真正开始。 凭借多年积累的草药知识和助产经验，梅森很快就找到一份护士工作。

正巧加州在1850到60年间被天花肆虐，护士供不应求，她勤恳认真的态度很快为她积累了好声誉。

也是从这一刻起，她的人生正式开始翻盘。

十年时间转瞬即逝，梅森这十年省吃俭用，存了250美元，她想拥有一个属于自己的家，当时洛杉矶市郊离市中心较远的房子的价格很便宜，250美元就足以买一套。

存够钱后她很快买下了第一套属于自己的房子，没想到随着洛杉矶的快速扩张，这套房子的地理位置从郊区变成了市中心，她也迅速成了当地罕见的在市中心拥有不动产的黑人女性。

她的嗅觉非常敏锐，开始在洛杉矶周围的郊区用赚来的钱购置更多便宜的房子，涨价后抛售再购入更多房产，就这样一路狂冲。

到了1880年，60岁的时候，她已经成了当地黑人社区里有名的富人。

这时候郊区便宜的房子已经不再是她投资的对象，她将目光投向商业建筑，投资了搭建了写字楼然后出租给其他公司，在1880年后期，她的存款达到了30万美元，约等于今天的2千万美元。

但她在商业上的巨大成功并不是最让我感触的，最让我感触的是成为当地的富人以后，她完全没有被金钱束缚，或许是因为当初的经历，她捐赠了自己名下的大片土地在当地建立了第一家非裔教堂。

定期和市里的非裔一起参与活动， 打造福利社，为流浪的人提供食物和帮助，捐赠出第一所非裔小学为儿童提供教育，访问监狱里的囚犯，思考自己是否能给予他们任何法律援助。

大量的慈善活动让她几乎没有存款，但她却乐此不疲，一旦收入允许，她就会向当地的慈善机构捐赠大量现金。

1880年，洛杉矶曾遭遇严重的洪水，导致当地经济瘫痪，她为遇难的人们提供补助，在她暮年时，为了帮助更多的儿童，她把自己的家改造成了小型孤儿院，为无数孩子提供了避风港。

最终她在1891年与世长辞，享年73岁，即便她在黑人社区享有盛誉，但却选择葬在一座无名的坟墓里。

她从来没想让人记住自己，不曾追求任何回报。

诚然命运对她不公，却也没能影响她对自己人生的态度。

她的故事让我想起不久前扫过的一本书，蔡崇达写的《命运》。

他说：“只要我们还活着，命运就得继续，命运最终是赢不了我们的。它会让你难受，让你绝望，它会调皮捣蛋，它就奈何不了你。所以你难受的时候，只要看着，你就看着，它还能折腾出什么东西，久了，你就知道，它终究像个孩子，或者，就是个孩子，是我们自己的孩子。我们的命运终究会由我们自己生下。我们终究是，自己命运的母亲。”

2023了，祝大家在今年都能成为自己命运的主人～