苏联解体成15个国家，分别为东斯拉夫三国（俄罗斯联邦、乌克兰、白俄罗斯共和国）、波罗的海三国（爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛）、中亚五国（哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、土库曼斯坦）、外高加索三国（阿塞拜疆、亚美尼亚、格鲁吉亚）、摩尔多瓦。

前苏联最高领导人勃列日涅夫上台之后，任人唯亲，形成了以他为中心的特权阶层，在他执政期间，苏联特权人数发展到了50万-70万人，加上他们的亲属，人数高达300万人，占到了全国总人口的1.5%，他们侵占了大量国家财富，贪污腐败之风盛行，社会生产力效率低下，人民怨声载道。

戈尔巴乔夫上任之后，试图对这种局面进行改变，因而进行了非常激烈的改革，但由于改革时间太晚，加上过于激进，不仅没能改变现状，反倒让经济不断滑坡，人民生活质量持续下降，得罪了特权阶级同时还造成了社会动荡。

1988年起，戈尔巴乔夫将改革重点转向政治领域，实行多党制和政治多元化，终结了苏共专政的局面，这让反对派势力迅速崛起，加剧了社会动荡。

1991年8月19日，苏联中央政府保守派为了挽救即将走向解体的苏联而发动了政变，但仅三天时间就被瓦解，戈尔巴乔夫继续担任苏联总统的职位，8月24日，戈尔巴乔夫辞去苏共中央总书记职务，并建议苏共中央“自行解散”。

同年12月8日，俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯三国在别洛韦日森林举行了《关于建立独立国家联合体的协议》等解散苏联文件的签字仪式。

12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞职，次日，苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布苏联解体。

苏联国家独立时间表：

1990年3月11日，立陶宛独立。

1990年6月12日，俄罗斯独立。

1991年4月9日，格鲁吉亚独立。

1991年8月20日，爱沙尼亚独立。

1991年8月22日，拉脱维亚独立。

1991年8月24日，乌克兰独立。

1991年8月25日，白俄罗斯独立。

1991年8月27日，摩尔多瓦独立。

1991年8月30日，阿塞拜疆独立。

1991年8月31日，乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦独立。

1991年9月9日，塔吉克斯坦独立。

1991年9月23日，亚美尼亚独立。

1991年10月27日，土库曼斯坦独立。

1991年12月16日，哈萨克斯坦独立。