英国在1826年将新加坡、槟城、马六甲三个港口合并为一个单独的殖民地，先是归英属印度管理，然后又列为皇家直辖殖民地。
海峡殖民地并非孤零零的三个港口，除了新加坡和槟榔屿两块重要岛屿外，马六甲本身就在马来半岛最南端，而槟城在马来半岛上也有一块陆地腹地：威省。
对于海峡殖民地，华人一般称其为“三州府”。这三个地方都有大量的华人，尤其是新加坡和槟城，华人移民是当地主要人口，居民通用国语和各地方方言，这几块地方与中国近代史关系密切，是南洋华侨从事革命的重要基地。
但在二战后，海峡殖民地未能整体上保存下来，槟城和马六甲以州的身份加入马来亚联合邦，随即与沙巴、沙捞越、新加坡组成马来西亚。但由于马来西亚的统治者惧怕华人占据多数的新加坡会稀释马来人的人口比例，新加坡被迫独立。不仅如此，新加坡还将归属他管辖的科科斯群岛、圣诞岛划给了澳大利亚，从而丧失了成为海洋大国的机遇。
有意思的是，槟城和马六甲虽然加入了马来亚，但是与马来亚其他9个州显得格格不入，因为其他9个州都有自己的马来土著苏丹王室，而唯独这两个州是“共和州”，由民选本州的元首。
如果槟城、马六甲与新加坡早一点实现联合，那么华人在马来西亚的话语权肯定比新加坡一家强大的多，不排除会出现一个由华人主导或者马来、华人双轨制的马来西亚。
直到今天，槟城依然是马来西亚华人文化保持最好的地区，华人依然还能在槟城执政，槟城的华人也被认为是最亲近中国的海外华人群体。
英属海峡殖民地如果以一个独立国家的身份存在到今天，那么其对东南亚及整个亚太地区政治格局的影响将是极大的，新加坡、槟城、马六甲三个港口强强联合，既占据了亚太咽喉，又有一大块腹地，实力不可小觑。
如果海峡殖民地成为一个完整的独立国家，亲华的槟城、亲英美的新加坡融合在一起，这样的一个国家对中国会采取什么样的政策呢？
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