这几天在网上看到很多人说，唐朝过年时，出现“万国拜年”的盛况，连一万五千里远的流鬼国都来了，拜年的队伍绵延好几公里，蔚为壮观。而且，这些小国都是被迫来拜年的，若哪个小国胆子大，不给唐朝拜年，那么等待他的就是——灭国。

巍巍大唐，竟是如此霸道！这种说法真实吗？

一、“万国拜年”是真的，不拜年而被灭国也确有其事

先解释下“万国拜年”这个词，“万国拜年”一词模仿自“万国来朝”，“万国来朝”是指很多国家来唐朝朝拜，“万国拜年”则是指很多国家在春节期间来唐朝朝拜。

万国来朝与万国拜年，隋朝时就有了，《隋书》载：

“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里。”

说的是正月初一到正月十五，大量周边小国来给隋朝拜年的盛况。当然，不可能是一万个国家，“万”是泛指，表示国家很多。

唐朝比隋朝更强大，来朝贡和拜年的国家就更多了。我们可以从唐朝皇帝和诗人们的诗里看出端倪。比如武则天有“千官肃事,万国朝宗”诗句，贺知章有“昭昭有唐，天俾万国”诗句，李白有“四门启兮万国来，考休征兮进贤才”诗句，王维有“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕琉”诗句，张九龄有“三年一上计，万国趋河洛”诗句……诗里面都有“万国”二字！

唐高宗李治时期，万国朝贡的地点发生了改变，由长安变成洛阳，因为唐高宗李治于657年颁布了《建东都诏》，从此李治在东都洛阳接受万国朝拜。

武周时代，万国来朝发展到极致。公元694年，因武则天大败吐蕃、突厥、室韦族，波斯国国王阿罗憾号召四夷酋长出钱购买铜铁，请求武则天于洛阳皇城端门外建立一座高一百五十尺的天枢，以天枢为世界中心，尊唐为万国之领袖，刻武则天功德及百官、四夷酋长名姓于其上。此后，武则天一般在天枢接见外国酋长。

可见，万国来朝、万国拜年的的盛况在唐朝确有其事。

至于不来拜年就灭国这种事，据《旧唐书》记载，西域的高昌国就是一个例子。事情是这样的，贞观十三年，唐太宗看到万国来朝，唯独西域高昌国的鞠文泰没有来，心里很不高兴（今兹岁首，万国来朝，而文泰不至），于是在第二年，命吏部尚书侯君集灭了高昌国。

二、并没有强迫，万国来朝是自愿的、主动的

之所以有人认为周边小国给唐朝拜年是被迫的，主要原因在于唐初大量的军事征服活动：

公元629年，李世民派李靖攻打东突厥，次年活捉东突厥首领颉利可汗；公元634至635年，李世民派段志玄、李靖大败吐谷浑；公元638年，李世民派侯君集大败20万吐蕃军，次年侯君集灭高昌国；公元641年，李世民派李绩大败薛延陀；公元644年，李世民派张亮、李绩、苏定方等征高句丽，大破之；公元657年，唐高宗李治派苏定方灭西突厥；公元663年白江口之战，唐高宗李治派刘仁轨大败日本水师……

这些军事活动，大多换来了对方的臣服，但给人以“唐朝动不动就打人的印象”。

李世民曾经有一段豪气万丈的名言，也误导了网民：

看看李世民有多嚣张，似乎所有的游牧民族都被他打怕，所有的国家都被他征服，所以顺理成章可以理解成，大家来给他拜年是迫于压力，慑于威势，不得不来。

然而，事实并非如此。除非太过无礼，唐朝对周边国家一向是友好的，周边小国每年给唐朝皇帝拜年也是自愿的和主动的。他们主动来唐朝的原因如下：

首先，周边小国以朝拜为名，目的是了解和学习唐朝先进的制度与文化。大唐的繁荣，不是某一方面的繁荣，而是政治、经济、文化、科技全方位繁荣，繁荣到周边国家都急于模仿和学习的程度。以日本为例，他们不断地向唐朝派出遣唐使和留学生，不放弃任何一个朝拜唐朝的机会，最终仿照唐朝的典章制度发动大化改新，使日本从落后的奴隶社会进阶至相对先进的封建社会。日本奈良时代的遣唐留学生阿倍仲麻吕，对唐朝的文化与诗歌痴迷，来唐朝后不愿回国，不仅取了汉名晁衡，还考中唐朝进士，长期在唐朝做官，72岁时死在唐都长安。

其次，丝绸之路上的国家来唐朝拜年，多是渴望与唐朝加强经济上的交流，互通有无。西汉开通的丝绸之路在唐朝得到很大发展，不仅对唐朝有利，对于北方、西方游牧民族更有利。游牧民族需要用他们的土特产来换取唐朝的大米、茶叶、陶瓷等物品，唐锹、唐竿、唐箕等工具。他们希望唐朝以强大的国力保障丝绸之路的畅通，他们才能得地利之便与边贸交易之实惠。

第三，一些国家来中国朝贡与拜年，还有一个目的，是想得到高额赏赐。《隋书》记载，隋朝时，小国来长安朝贡与拜年，得到的赏赐远超他们所带礼物的价值，按照隋炀帝杨广的原话就是“诸蕃至者，厚加礼赐”，不能叫小国轻看了我们大国。唐初承袭了隋朝的做法。既如此，那么对小国家来说，给唐朝拜年，就是个赚钱的活儿，虽远隔千里，何乐而不为呢？

可见，万国来朝并无强迫，乃是万国主动为之。

三、不拜年就灭国，唐朝不会这么强横无礼

前面我们说过，西域高昌国因为没给唐朝拜年，就被唐朝灭了。这件事其实很不单纯。

翻开《旧唐书》，是这样记载的。

“十三年，太宗谓其使曰： “高昌数年来，朝贡脱略，无籓臣礼，国中署置官号，准我百僚，称臣于人，岂得如此！今兹岁首，万国来朝，而文泰不至。增城深堑，预备讨伐。”《旧唐书·列传·卷一百四十八》

从文献里，我们总结一下唐太宗攻打高昌国的原因，一共2条：

一是“朝贡脱略，无藩臣礼”。也就是说高昌国数年不来唐朝朝贡了，没有了一个臣属国应有的礼节，所以李世民决定兴兵惩罚。

二是“称臣于人”。“称臣于人”这一句比较难懂，却是理解唐太宗此段话的关键。当时的实际情况是这样的，高昌国已经与唐朝的主要敌人——西突厥联合了，或者说向西突厥称臣了，连本国的大将军都由西突厥人吐屯阿史那担任。然后，高昌国便在西突厥的主张下不再去唐朝朝贡。这实质是背叛了唐朝，与唐朝的关系由朋友变成了敌人，对于此类背叛，中原王朝历来只有一个应对方法：打。

其实还有第三个原因，也载于《旧唐书》中，高昌国投降西突厥后，“凡西域朝贡使者途经其国，皆被阻掠”，且兴兵侵犯唐朝西境之伊吾，“破焉耆三城”。一句话：高昌国不仅隔绝了唐与西域的商道，还派兵攻占了唐朝领土。这样的行为，谁能忍受，又何必忍受！

但李世民最初并不想打，只是“下书责之”，希望高昌国国王鞠文泰悔过，鞠文泰却不理不睬。李世民又派人去高昌国，要鞠文泰入朝面圣，鞠文泰却“称病不至”。似乎李世民越忍让，鞠文泰越嚣张，几次三番碰钉子、受欺骗后，李世民才怒发冲冠，挥师灭之……

所以，高昌国绝非只是因为没有给李世民拜年，李世民就灭了它，李世民的肚量没那么小，大唐的肚量也没那么小。